Un manifestant américain contre un pipeline n’a « aucun regret » après sa condamnation pour crime d’entrave | Minnesota

Une militante écologiste non violente a été reconnue coupable d’entrave pour son rôle dans la tentative d’arrêter la construction d’un pipeline de combustibles fossiles traversant le territoire autochtone du Minnesota, lors d’un procès entaché d’irrégularités juridiques qui s’est soldé par une peine de prison du procureur.

Mylène Vialard, 54 ans, a été arrêtée en juillet 2021 après s’être attachée à une tour en bambou de 25 pieds érigée pour bloquer une station de pompage dans le comté d’Aitkin, dans le nord du Minnesota.

Son arrestation faisait partie d’une répression contre des manifestations non violentes menées par des autochtones contre l’expansion et le détournement de la ligne 3 – un oléoduc de sables bitumineux de 1 097 milles avec un bilan de sécurité lamentable, qui traverse plus de 200 plans d’eau de l’Alberta, au Canada, aux raffineries du Midwest américain.

Malgré le verdict, Vialard a déclaré au Guardian qu’elle n’avait « aucun regret » et que le procès démontrait à quoi les militants environnementaux et autochtones « étaient confrontés ».

“Je n’ai pas eu un procès équitable et il y avait tellement de raisons pour un acquittement et l’annulation du procès, cela ne peut pas être le système judiciaire que nous avons… Je ne suis pas du tout surpris par le verdict mais je suis surpris par la façon scandaleuse dont l’accusation s’est comportée, “, a déclaré Vialard, un traducteur indépendant de Boulder, Colorado.

Après le verdict de culpabilité vendredi, le juge a déclaré à Vialard qu’elle risquait une peine de 12 mois et un jour de probation – conformément aux lignes directrices en matière de détermination de la peine dans cette affaire. Mais le procureur est intervenu et a demandé à tort qu’elle soit emprisonnée – sans fournir aucune base légale ni explication.

Vialard fait désormais face à une attente anxieuse jusqu’au prononcé de la peine, qui n’a pas encore été fixé.

Le procès, qui a duré une semaine, a été en proie à des retards et à des disputes juridiques dues à de nombreuses violations présumées.

Lors d’un incident, un adjoint du shérif a été surpris en train de diffuser l’audio de Zoom depuis l’intérieur de la salle d’audience dans les couloirs publics du palais de justice, qui est utilisé à la fois par les jurés et les témoins – en violation des règles de mise sous séquestre et de l’ordonnance préalable au procès du tribunal interdisant le Zoom public. accès au procès.

Devant le tribunal, le procureur a affirmé à tort que Vialard n’était pas citoyenne américaine – elle était née en France – et qu’elle était entrée sans autorisation au moment de son arrestation – bien qu’elle ait été réprimandée à plusieurs reprises par le juge, l’accusation d’intrusion ayant été précédemment rejetée.

« Le jury a rendu un verdict de culpabilité pour entrave criminelle, à la suite d’un procès au cours duquel l’accusation s’est livrée à des fautes répétées, flagrantes et intentionnelles tout au long du procès et lors des plaidoiries finales… le tribunal a fermé les yeux sur les violations juridiques des forces de l’ordre et du procureur, ainsi que ses propres erreurs juridiques, au détriment des droits constitutionnels de Mme Vialard dans ce procès », a déclaré Claire Glenn, l’avocate de Vialard du Climate Defense Project.

« Les lignes directrices de Mylène sont présumées être suspendues pendant 12 mois et un jour, ce qui signifie que le juge devrait lui accorder 366 jours de probation. Si le procureur souhaite quelque chose de plus grave que cela, il doit présenter des preuves spécifiques pour justifier cette demande. Mais il a demandé une exécution de 366 jours sans justification, ce qui est illégal pour lui », a ajouté Glenn.

Le procureur du comté d’Aitkin, Garrett Slyva, qui fait l’objet d’une enquête pour mauvaise conduite présumée dans le Dakota du Nord, a été contacté pour commentaires.

Vialard faisait partie des plus d’un millier d’arrestations par les forces de l’ordre du Minnesota – qui, avec d’autres agences, ont reçu au moins 8,6 millions de dollars de paiements de la part de la société canadienne Enbridge derrière la ligne 3.

Au total, au moins 967 accusations criminelles ont été déposées, dont plusieurs personnes inculpées en vertu de la nouvelle législation de l’État sur la protection des infrastructures critiques – approuvée dans le cadre d’une vague de lois anti-manifestations inspirées par l’American Legislative Exchange Council (Alec), un groupe de droite soutenu par Fossil. compagnies de carburant.

Plus tôt cette semaine, Jill Ferguson, une grand-mère de 70 ans originaire de Milwaukee, dans le Wisconsin, a été reconnue coupable d’entrave à la procédure judiciaire (interférence avec un bureau de la paix), d’un délit et condamnée à deux jours de prison avec peine purgée pour son rôle. lors d’une manifestation en juillet 2021 dans le comté de Clearwater.

“Je suis coupable”, a déclaré Ferguson au Guardian. “Coupable d’avoir protégé le cours supérieur du fleuve Mississippi, c’est donc un insigne d’honneur.”

Ferguson a subi une commotion cérébrale lors de son arrestation et continue de ressentir des effets physiques et psychologiques chroniques dus à ce traumatisme.

« Je ne suis plus la même personne physiquement, émotionnellement ou spirituellement depuis ce jour, et je reçois toujours un traitement pour le syndrome post-commotion cérébrale et le SSPT. Une partie du traumatisme vient du désespoir que je ressens, sachant que nous n’avons pas le droit de défendre nos terres et nos eaux. Le premier amendement a été effacé tandis que le deuxième amendement est resté intact.

La canalisation 3, récemment agrandie, a commencé à transporter le pétrole des sables bitumineux en octobre 2021.

Les régulateurs environnementaux du Minnesota ont confirmé quatre brèches dans les aquifères souterrains le long du nouveau pipeline – dont une le mois dernier dans le comté d’Aitkin, non loin de l’endroit où Vialard a été arrêté, au bord d’un lac de riz sauvage dans une zone comportant des zones humides et des tourbières complexes. Enbridge, qui a déclaré un bénéfice brut de 16,55 milliards de dollars pour l’exercice se terminant en juin 2023, a jusqu’à présent été condamné à une amende de 11 millions de dollars pour remédier aux violations.

La semaine dernière, un porte-parole d’Enbridge a déclaré : « Les manifestants n’ont pas été arrêtés pour avoir manifesté pacifiquement. Ils ont été arrêtés pour avoir enfreint la loi. Nous soutenons les efforts visant à tenir les manifestants responsables de leurs actes.