DUBAI, Émirats arabes unis (AP) — Un navire attaqué par les rebelles Houthis du Yémen a coulé dans la mer Rouge après avoir pris l’eau pendant plusieurs jours, ont annoncé samedi des responsables. Il s’agit du premier navire à être entièrement détruit dans le cadre de leur campagne contre la guerre d’Israël contre le Hamas. dans la bande de Gaza.
Le naufrage du Rubymar survient alors que le transport par voie navigable, cruciale pour les expéditions de marchandises et d’énergie en provenance d’Asie et du Moyen-Orient vers l’Europe, a été affecté par les attaques des Houthis.
Déjà, de nombreux navires se sont détournés de la route. Le naufrage pourrait entraîner de nouveaux détours et des taux d’assurance plus élevés pour les navires naviguant sur la voie navigable, ce qui pourrait entraîner une hausse de l’inflation mondiale et affecter les expéditions d’aide vers la région.
Le Rubymar, battant pavillon bélizien, dérivait vers le nord après avoir été touché par un missile balistique anti-navire Houthi le 18 février dans le détroit de Bab el-Mandeb, une voie navigable cruciale reliant la mer Rouge et le golfe d’Aden.
Le gouvernement internationalement reconnu du Yémen, ainsi qu’un responsable militaire régional, ont confirmé que le navire avait coulé. Le responsable s’est exprimé sous couvert d’anonymat car aucune autorisation n’a été donnée pour parler aux journalistes de l’incident.
Le centre des opérations commerciales maritimes de l’armée britannique, qui surveille les voies navigables du Moyen-Orient, a reconnu séparément le naufrage du Rubymar samedi après-midi.
Le manager du Rubymar’s basé à Beyrouth n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter.
Le gouvernement yéménite en exil, soutenu par une coalition dirigée par l’Arabie saoudite depuis 2015, a déclaré que le Rubymar avait coulé vendredi soir alors que des conditions orageuses s’emparaient de la mer Rouge. Le navire avait été abandonné pendant 12 jours après l’attaque, même si des plans avaient été élaborés pour tenter de le remorquer jusqu’à un port sûr.
Cette photo prise le 27 février 2024 montre le cargo Rubymar qui coule au large des côtes du Yémen. (Photo par – via Getty Images)
Les Houthis soutenus par l’Iran, qui avaient faussement affirmé que le navire avait coulé presque instantanément après l’attaque, n’ont pas immédiatement reconnu le naufrage du navire.
Le commandement central de l’armée américaine avait précédemment averti que la cargaison d’engrais du navire, ainsi que les fuites de carburant du navire, pourraient causer des dommages écologiques à la mer Rouge.
Ahmed Awad Bin Moubarak, Premier ministre du gouvernement internationalement reconnu du Yémen, a qualifié le naufrage du navire de « désastre environnemental sans précédent ».
“C’est un nouveau désastre pour notre pays et notre peuple”, a-t-il écrit sur X, anciennement Twitter. « Chaque jour, nous payons pour les aventures des milices Houthis, qui n’ont pas cessé de plonger le Yémen dans le désastre du coup d’État et dans la guerre. »
Les Houthis occupent la capitale du Yémen, Sanaa, depuis 2014, expulsant le gouvernement. Ils ont combattu une coalition dirigée par l’Arabie Saoudite depuis 2015 dans une guerre dans l’impasse.
Les images satellite analysées par l’Associated Press de Planet Labs PBC montraient mercredi des bateaux plus petits aux côtés du Rubymar. Il n’était pas immédiatement clair à qui appartenaient ces navires. Les images montraient la poupe du Rubymar s’enfonçant dans la mer Rouge mais toujours à flot, reflétant une vidéo prise précédemment du navire.
La société de sécurité privée Ambrey a rapporté séparément vendredi un mystérieux incident impliquant le Rubymar.
“Un certain nombre de Yéménites auraient été blessés lors d’un incident de sécurité survenu” vendredi, a déclaré Ambrey. Il n’a pas précisé les implications de cet incident et aucune partie impliquée dans la guerre qui a duré des années au Yémen n’a revendiqué une nouvelle attaque contre le navire.
Une image satellite prise vendredi par Maxar Technologies a montré de nouveaux dégâts causés par l’explosion sur le Rubymar, jamais vus auparavant, sans aucun autre navire à proximité.
Depuis novembre, les rebelles ont pris pour cible à plusieurs reprises des navires dans la mer Rouge et les eaux environnantes dans le cadre de la guerre entre Israël et le Hamas. Ces navires comprenaient au moins un avec une cargaison à destination de l’Iran, le principal bienfaiteur des Houthis, et un navire humanitaire à destination plus tard du territoire contrôlé par les Houthis.
Malgré plus d’un mois de frappes aériennes menées par les États-Unis, les rebelles Houthis restent capables de lancer des attaques importantes. Cela inclut l’attaque du Rubymar et la destruction d’un drone américain d’une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars. Les Houthis insistent sur le fait que leurs attaques se poursuivront jusqu’à ce qu’Israël mette fin à ses opérations de combat dans la bande de Gaza, qui ont provoqué la colère du monde arabe dans son ensemble et permis aux Houthis d’acquérir une reconnaissance internationale.
On constate toutefois un ralentissement des attaques ces derniers jours. La raison reste floue.
L’écrivain d’Associated Press, Samy Magdy, au Caire, a contribué à ce rapport.
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