Le parc national de Yellowstone a renommé le sommet qui était autrefois connu sous le nom de Mount Doane en First Peoples Mountain, dans une décision de retirer des célèbres terres sauvages un “nom offensant” évoquant les meurtres de près de 200 Amérindiens, ont déclaré des responsables.
Dans une annonce du 9 juin, les autorités du National Park Service ont également déclaré qu’elles pourraient envisager des changements de nom similaires à l’avenir.
La montagne de 10 551 pieds porte le nom de Gustavus Doane, un capitaine de l’armée américaine. Doane était un “membre clé” d’une expédition de 1870 avant que Yellowstone ne devienne le premier parc national du pays, ont indiqué les autorités.
Mais plus tôt la même année de l’expédition, Doane a dirigé une attaque contre une bande de Piegan Blackfeet en représailles au prétendu meurtre d’un fourreur blanc. Cette agression, maintenant connue sous le nom de massacre de Marias, a entraîné la mort d’au moins 173 Amérindiens, ont indiqué les autorités.
Parmi les victimes figuraient de nombreuses femmes, personnes âgées et enfants qui ont contracté la variole. “Doane a écrit avec émotion sur cette attaque et s’en est vanté pour le reste de sa vie”, a déclaré le National Park Service.
Le nouveau nom des Premiers Peuples était «basé sur les recommandations du Rocky Mountain Tribal Council, les votes ultérieurs au sein du Wyoming Board of Geographic names, et [support] du National Park Service », ont ajouté des responsables. Ces entités ont finalement transmis ce nom au US Board on Geographic Names ce mois-ci.
Ce conseil, qui est chargé de maintenir l’uniformité dans l’utilisation des noms géographiques au sein du gouvernement fédéral, a voté 15 contre 0 pour affirmer le changement de nom, ont déclaré des responsables. Yellowstone a récemment contacté les 27 tribus associées au parc et “n’a reçu aucune opposition au changement ni aucune inquiétude”.
“Yellowstone pourrait envisager de modifier d’autres noms désobligeants ou inappropriés à l’avenir”, ont également déclaré des responsables dans leur annonce.
Ce changement de nom intervient alors que le département américain de l’Intérieur intensifie ses efforts pour renommer des centaines de formations géographiques considérées comme portant des titres offensants. La secrétaire à l’intérieur, Deb Haaland, la première Amérindienne à occuper un poste de secrétaire de cabinet, a publié une ordonnance en novembre 2021 déclarant officiellement que « squaw » était un mot « péjoratif ».
L’ordonnance de Haaland exigeait que le Conseil des noms géographiques propose un processus pour retirer ce mot de l’usage fédéral. Le ministère, en février de cette année, a publié une liste de noms de remplacement potentiels pour plus de 660 sites géographiques qui incluaient le mot.
Elle a également émis une ordonnance qui a créé un comité consultatif fédéral “pour solliciter, examiner et recommander largement les modifications d’autres noms géographiques et d’unités foncières fédérales dérogatoires”.
“Les mots comptent, en particulier dans notre travail pour rendre les terres et les eaux publiques de notre pays accessibles et accueillantes pour les personnes de tous horizons”, a déclaré Haaland. “L’examen de ces remplacements est un grand pas en avant dans nos efforts pour supprimer les termes dérogatoires dont les dates d’expiration sont attendues depuis longtemps.”
Le changement de nom des formations géographiques intervient au milieu d’une poussée pour supprimer les symboles confédérés à travers les États-Unis à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020. Plus de 200 monuments et mémoriaux confédérés ont été renommés, supprimés ou déplacés, selon le New York Times.
