Norman, Oklahoma – L’Oklahoma a écrasé Kent State 44 à 0 samedi, porté par une performance éclatante de Michael Hawkins Jr., qui a lancé trois passes de touché et en a ajouté un quatrième avec ses jambes. Cette victoire sans partage permet aux Sooners de rester invaincus et de consolider leur position parmi l’élite du football universitaire américain.
Hawkins Jr. a terminé la rencontre avec 162 yards à la passe et a trouvé son receveur Isaiah Sategna III à deux reprises dans l’en-but. Sategna a également accumulé 75 yards sur réception et 97 yards de retour de botté de dégagement, se révélant un atout précieux pour l’attaque oklahomienne.
L’Oklahoma a pris le contrôle du match dès le début, marquant sur chacun de ses cinq premiers possessions. La première marque a été l’œuvre de Hawkins Jr. et Sategna, qui ont combiné pour une passe de 30 yards. Cependant, cette action a été assombrie par une blessure inquiétante du receveur Keontez Lewis, qui a violemment percuté le mur de briques au-delà de la zone des buts après une passe manquée. Selon un porte-parole de l’Oklahoma, l’état de Lewis est « encourageant », et il a été transporté à l’hôpital local pour des examens complémentaires.
En plus des performances offensives de Hawkins Jr. et Sategna, Tate Sandell a contribué avec trois buts sur le terrain, dont un tir réussi de 55 yards en fin de première mi-temps, portant le score à 23 à 0 en faveur de l’Oklahoma à la pause. La défense des Sooners a également été impériale, limitant Kent State à seulement 135 yards au total, dont seulement 17 yards au sol.
Le troisième quart-temps a vu l’Oklahoma creuser l’écart grâce à un jeu défensif exceptionnel. R Mason Thomas a provoqué un fumble en plaquant le quart-arrière de Kent State, Devin Kargman, et Gracen Halton a récupéré le ballon pour un touché de quatre yards. Plus tard dans le quart-temps, Jaydan Hardy a intercepté une passe de Kargman, confirmant la domination des Sooners.
Kent State, qui était sans son quart-arrière partant Dru DeShields en raison d’une blessure non spécifiée, a subi sa quatrième défaite consécutive et n’a pas battu une équipe de la FBS (Football Bowl Subdivision) depuis 2022. Devin Kargman, qui effectuait son premier départ depuis 2023, a complété 8 de ses 16 passes pour 74 yards et une interception.
L’Oklahoma, classé cinquième au niveau national, a enregistré cinq sacs et 13 plaqués pour perte. Le running back Tory Blaylock a mené l’attaque au sol avec 78 yards en 15 courses.
Cette victoire intervient alors que l’Oklahoma est classé deuxième au niveau national en défense totale, malgré le fait qu’ils soient la seule équipe de la FBS à ne pas avoir de placement au pied. L’absence de John Mateer, candidat au trophée Heisman, blessé à la main le 20 septembre dernier, n’a visiblement pas freiné l’élan des Sooners.
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