Publié le 18 janvier 2024 à 17h30. La Nouvelle-Zélande a confirmé la fin du mandat de Scott Robertson à la tête des All Blacks, ouvrant une nouvelle ère pour le rugby néo-zélandais à l’approche d’un calendrier international remodelé et de la Coupe du monde de rugby 2027.
- Scott Robertson quitte son poste d’entraîneur-chef des All Blacks après deux saisons.
- Le bilan de Robertson, bien que couronné de succès en Super Rugby Pacific, a été mitigé en test matchs, avec des résultats variables contre l’Argentine et l’Afrique du Sud.
- NZR entame immédiatement la recherche d’un successeur, face à un calendrier mondial ambitieux et à la nécessité d’une stabilité au sein de l’équipe d’encadrement.
L’annonce a été faite jeudi après-midi lors d’une conférence de presse en présence du président de New Zealand Rugby (NZR), David Kirk. Robertson, qui avait remporté sept titres de Super Rugby Pacific avec les Crusaders, n’a pas réussi à décrocher le Championnat de rugby, affichant un taux de victoire de 50 % contre l’Argentine et de seulement 25 % contre l’Afrique du Sud. Malgré la domination continue dans la Bledisloe Cup, les All Blacks ont terminé deux fois consécutives en finalistes du Rugby Championship.
Avant le mandat de Robertson, les All Blacks avaient remporté 10 des 12 tournois de Rugby Championship. Selon David Kirk, le moment était venu d’évaluer les progrès de l’équipe à mi-parcours du cycle de la Coupe du monde de rugby.
« Le point médian du cycle de la Coupe du monde de rugby est le bon moment pour examiner les progrès des All Blacks au cours des deux premières saisons. L’équipe devrait jouer un calendrier important en 2026, et le tournoi de 2027 reste l’objectif clé. Nous avons examiné en détail les progrès de l’équipe sur et en dehors du terrain et avons ensuite eu des discussions avec Scott sur la voie à suivre. NZR et Scott conviennent qu’il est dans le meilleur intérêt de l’équipe qu’il quitte son rôle d’entraîneur-chef. »
David Kirk, président de New Zealand Rugby
Kirk a salué la contribution de Robertson, soulignant sa passion pour l’équipe et son engagement envers le rugby néo-zélandais à tous les niveaux.
« Au nom de New Zealand Rugby, je voudrais remercier Scott pour sa contribution aux All Blacks. Comme toujours, il a continué à donner la priorité aux All Blacks, et nous respectons le fait qu’il ait fait la chose difficile mais juste en acceptant de partir. Sa passion pour l’équipe en tant que joueur et entraîneur est évidente, et son engagement et son implication dans le rugby en Nouvelle-Zélande à tous les niveaux sur une longue période sont significatifs. Nous lui souhaitons bonne chance pour l’avenir. »
David Kirk, président de New Zealand Rugby
Le processus de recrutement d’un nouveau sélectionneur débutera immédiatement. Plusieurs noms circulent déjà, dont celui de Jamie Joseph, l’actuel entraîneur des Highlanders et ancien sélectionneur du Japon. Le futur entraîneur devra relever un défi de taille : préparer l’équipe pour un nouveau calendrier mondial, incluant le premier Championnat des Nations et le retour de tournées plus longues, notamment en Afrique du Sud, considérée comme « la plus grande rivalité du rugby ».
Il ne restera qu’une saison complète au nouveau sélectionneur pour mettre en œuvre sa vision avant la Coupe du monde de rugby 2027. Le Rugby Championship 2027 devrait retrouver un format complet, contrairement aux versions réduites des dernières années.
NZR souhaite agir rapidement pour nommer un successeur à Robertson et s’assurer de la stabilité de l’équipe d’encadrement, après le départ de deux entraîneurs adjoints au cours des deux dernières années.
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