Publié le 15 janvier 2026. Le monde du jeu de Go est en deuil après la disparition de Nie Weiping, figure emblématique qui a contribué à la renaissance de ce jeu ancestral en Chine et à briser la domination japonaise durant des décennies.
- Nie Weiping, surnommé le « Sage du Go », est décédé le 14 janvier 2026 à l’âge de 73 ans.
- Il est célèbre pour avoir mené l’équipe chinoise à la victoire lors de plusieurs tournois sino-japonais dans les années 1980, mettant fin à la suprématie japonaise.
- Après sa carrière de joueur, il s’est consacré à l’entraînement de jeunes talents, formant plusieurs champions nationaux.
Nie Weiping est né le 17 août 1952 à Shenyang, dans la province du Liaoning. Initié au jeu de Go par son père dès son plus jeune âge, il a rapidement démontré un talent exceptionnel. Il a ensuite perfectionné ses compétences auprès de deux maîtres renommés, Lei Puhua et Guo Tisheng.
En 1973, il intègre l’équipe nationale chinoise d’entraînement de Go. Il se fait rapidement connaître sur la scène nationale, remportant plusieurs championnats et s’imposant comme l’un des joueurs les plus prometteurs du pays.
Le Go, jeu de stratégie originaire de Chine et codifié durant les périodes des Printemps et Automnes, a connu une popularité croissante en Asie de l’Est. Dans les années 1970 et 1980, la communauté chinoise du Go était souvent éclipsée par la puissance japonaise. C’est en 1976, lors d’un voyage au Japon, que Nie Weiping, alors âgé de 24 ans, a créé la surprise en remportant six parties sur sept, battant même quatre joueurs de 9e dan (le plus haut niveau du Go). Cette performance a suscité l’étonnement au Japon et a marqué un tournant pour le Go chinois.
Son exploit a culminé lors du premier tournoi sino-japonais de Go en 1985. Après une situation critique où l’équipe chinoise était menée, Nie Weiping, portant un survêtement de tennis de table emprunté avec l’inscription « Chine », a réussi à vaincre Koichi Kobayashi, un maître japonais, par deux points et demi. Il a ensuite enchaîné avec des victoires face à Masao Kato et Hideyuki Fujisawa, permettant à la Chine de remporter le championnat et de déclencher un véritable engouement national pour le Go.
« En portant l’uniforme de tennis de table, je voulais dire à Kobayashi Koichi que je concourais au nom de la Chine et que je ne pouvais pas perdre. »
Nie Weiping
Nie Weiping a réitéré son exploit lors du deuxième tournoi sino-japonais, sauvant l’équipe chinoise d’une défaite imminente en remportant quatre parties consécutives. Il a finalement conduit son équipe à la victoire en battant Otake Hideo lors de la bataille décisive. Il a également mené l’équipe chinoise à la victoire lors du troisième tournoi, en battant Masao Kato.
L’agence de presse Xinhua a souligné que Nie Weiping a contribué à revitaliser le Go, un art ancestral chinois, et en a fait un symbole de fierté nationale, unifiant les cœurs des Chinois. En 1988, il a reçu le titre honorifique de « Saint du Go » par l’Association chinoise de Go.
Après sa carrière de joueur, Nie Weiping s’est consacré à l’entraînement. Il a été l’entraîneur-chef de l’équipe nationale chinoise de Go, formant des joueurs de renom tels que Chang Hao, Zhou Heyang, Liu Jing, Wang Lei et Gu Li. Il a également fondé le studio Nie Weiping Go Dojo en 1999, où il a encadré de nombreux champions, dont Ke Jie, Gu Zihao et Zhou Ruiyang.
Sa fille, Nie Yunfei, a annoncé son décès hier, précisant qu’il est décédé le 14 janvier 2026 à 22h55, des suites d’un traitement médical infructueux. Une cérémonie d’adieu est prévue dimanche 18 à Babaoshan.