Analyse-Le fiasco du coup d’État en Bolivie met à nu un pays divisé en crise politique et économique

LA PAZ (Reuters) – Une tentative de coup d’Etat en Bolivie, qui a vu des soldats s’emparer de la place centrale de La Paz et foncer sur le palais présidentiel avec un camion blindé, a été réprimée aussi brutalement qu’elle avait commencé, mais a mis à nu une crise économique et politique qui couvait dans ce pays divisé.

Mercredi, des unités militaires dirigées par le général rebelle Juan José Zuniga ont lancé l’attaque contre le gouvernement, mais se sont retirées car il est rapidement devenu évident qu’elles ne bénéficiaient que de peu de soutien. L’ancien commandant des forces armées a été arrêté en direct à la télévision.

Mais alors que le gouvernement du président de gauche Luis Arce a vanté son succès dans la répression de la tentative de coup d’État, il a révélé les tensions politiques dans le pays sud-américain et la colère grandissante face à une économie en déclin.

“Nous avons un président peu populaire, sans contrôle législatif, avec des problèmes économiques”, a déclaré Raul Penaranda, analyste politique et journaliste bolivien. “Tout cela constitue un scénario très difficile et compliqué.”

Le pays de 12 millions d’habitants se prépare à des élections présidentielles l’an prochain. Le parti socialiste MAS d’Arce est divisé entre son soutien à lui et celui d’Evo Morales, une figure emblématique du parti et ancien allié d’Arce qui tente aujourd’hui de le destituer.

Pendant ce temps, l’économie est en difficulté.

Les exportations de gaz qui ont contribué au « miracle économique » du pays dans les années 2000 se sont taries, entraînant une baisse dangereuse des réserves de change, qui sont proches de zéro. Les manifestations se multiplient, de nombreuses personnes ne peuvent plus se procurer de dollars et la pression sur la monnaie, longtemps stable, s’accroît.

Dans le feu de l’échec du coup d’État, flanqué de soldats, Zuniga a fait part de ses frustrations croissantes, exigeant que le gouvernement « arrête de détruire, arrête d’appauvrir notre pays ».

De tous côtés, les Boliviens ont cependant rejeté la tentative de coup d’État, que beaucoup ont considérée avec humour noir comme une sorte de farce. Zuniga lui-même, sans témoigner, avait affirmé qu’Arce lui avait demandé de le faire pour l’aider à améliorer sa faible cote de popularité.

“Notre bien-aimée Bolivie est en crise économique, elle est en crise politique, elle est en crise sociale”, a déclaré à Reuters Juan Carlos Llanque, un habitant de La Paz, devant le palais présidentiel de La Paz après la tentative de coup d’État. Il a néanmoins soutenu Arce.

“Tout cela n’était qu’une comédie politique.”

L’instabilité est là pour durer

Certains analystes estiment que l’image d’Arce face à la tentative de coup d’État pourrait même jouer en sa faveur avant le scrutin de 2025, ajoutant un côté plus dur à l’ancien ministre de l’Économie, à lunettes et généralement discret.

Yola Mamani, originaire d’El Alto, était venue soutenir Arce sur la place centrale et a déclaré qu’il fallait lui permettre de gouverner et de lui laisser de l’espace, même de la part de Morales.

“Nous voyons que vous soutenez les personnes humbles, les personnes vulnérables qui traversent des moments très difficiles, vous pouvez donc compter sur notre soutien”, a-t-elle déclaré à Reuters, faisant référence à Arce. “Nous donnerons notre vie pour vous s’il le faut.”

Arce a été élu en 2020 lors d’une nouvelle élection contestée un an plus tôt qui s’était terminée par la fuite de Morales du pays au milieu de violentes manifestations. Le leader emblématique de gauche qui avait été le premier président du pays issu d’une communauté majoritairement indigène, est revenu d’exil un an plus tard après l’élection d’Arce.

Les deux dirigeants, qui ont supervisé pendant plus d’une décennie une période de prospérité alimentée par les matières premières, sont depuis devenus des rivaux politiques, chacun commandant une faction de partisans au sein du parti dominant mais fracturé, le Mouvement vers le socialisme.

La tentative controversée de Morales pour un quatrième mandat sans précédent en 2019 a défié les limites constitutionnelles du nombre de mandats et s’est soldée par l’annulation des élections et une crise qui a duré des mois.

Zuniga, le général, s’était immiscé dans le drame politique plus tôt cette semaine, déclarant dans une interview que Morales ne devrait pas pouvoir revenir en tant que président et menaçant de le bloquer s’il tentait de le faire, ce qui a conduit Arce à le démettre de son commandement.

La société d’investissement sur les marchés émergents Tellimer a déclaré dans un rapport que la tentative de coup d’État – qu’elle a qualifiée de « pétard humide » – avait mis en évidence l’état fragile du pays, avec des tensions sociales vertigineuses, à l’approche des élections de l’année prochaine.

Les tensions politiques et les pressions sur les réserves de change ont affecté l’indice de risque et les obligations du pays, entraînant des spreads à leur plus haut niveau depuis des années. Les agences de notation de crédit ont dégradé la note de la dette bolivienne au rang de « spéculation indésirable ».

“Bien que la tentative de coup d’État ait été réprimée, il s’agit d’un autre événement négatif qui témoigne de la faiblesse des institutions et de la polarisation politique”, a écrit Tellimer. “La saga suggère que l’instabilité politique du pays ne devrait pas s’améliorer de si tôt.”

(Reportage de Brendan O’Boyle et Daniel Ramos à La Paz ; reportages supplémentaires de Karin Strohecker et Rodrigo Campos ; rédaction de Brendan O’Boyle ; édition par Adam Jourdan et Alistair Bell)