Une femme qui a perdu sa nationalité britannique après avoir rejoint le groupe Etat islamique en Syrie verra son cas réexaminé lundi, ses avocats arguant qu’elle était une “victime de la traite”.
Shamima Begum fait partie des centaines d’Européens dont le sort après l’effondrement en 2019 du soi-disant califat de l’État islamique s’est avéré être une question épineuse pour les gouvernements.
Begum, alors âgée de 15 ans, a quitté sa maison dans l’est de Londres en 2015 avec deux camarades de classe pour se rendre en Syrie, où elle a épousé un combattant de l’EI et a eu trois enfants, dont aucun n’a survécu.
Elle a ensuite été « retrouvée » par des journalistes britanniques, très enceinte dans un camp syrien en février 2019 – et son apparent manque de remords lors des premiers entretiens a suscité l’indignation.
Surnommée une “épouse de l’EI”, elle a été dépouillée par le Royaume-Uni de sa citoyenneté britannique, la laissant bloquée et apatride dans le camp de Roj dirigé par les Kurdes en Syrie.
L’audience de lundi devant la Commission spéciale des recours en matière d’immigration (SIAC) fait suite à une décision de la Cour suprême l’année dernière de lui refuser l’autorisation de venir au Royaume-Uni pour lutter contre son affaire de citoyenneté contre le ministère de l’Intérieur.
Tasnime Akunjee, l’avocate de la famille Begum, a déclaré à l’- que l’audience serait centrée sur la question de savoir si elle était “considérée comme une victime de la traite – notamment si le ministre de l’Intérieur de l’époque (Sajid Javid) s’est penché sur ces questions lorsqu’il a pris la décision de la déshabiller. de citoyenneté ».
Un livre publié plus tôt cette année par le journaliste Richard Kerbaj alléguait que Begum, maintenant âgée de 23 ans, et ses amis avaient été emmenés en Syrie par un Syrien qui divulguait des informations aux services de sécurité canadiens.
Mohammed Al-Rashed aurait été responsable de la partie turque d’un vaste réseau de trafic d’êtres humains de l’EI.
“Il est maintenant assez bien établi qu’elle et ses amis ont été transportés à travers les frontières (…) par un agent canadien des forces de sécurité canadiennes”, a déclaré Akunjee.
“La définition même de la traite est assez bien établie par cela”, a-t-il ajouté.
Malgré ses premiers commentaires, Begum a depuis exprimé des remords pour ses actions et sa sympathie pour les victimes de l’EI.
Dans un documentaire l’année dernière, elle a déclaré qu’à son arrivée en Syrie, elle avait rapidement réalisé que l’EI “piégeait les gens” pour augmenter les effectifs du califat et “faire bonne figure pour les vidéos (de propagande)”.
On estime que quelque 900 personnes ont voyagé de la Grande-Bretagne vers la Syrie et l’Irak pour rejoindre le groupe EI. Parmi ceux-ci, environ 150 auraient été déchus de leur citoyenneté.
Le groupe de défense des droits de l’homme Reprieve a déclaré à l’- qu’il y avait actuellement 20 à 25 familles britanniques, dont 36 enfants, toujours dans des camps du nord-est de la Syrie sous contrôle kurde, où des proches présumés de combattants de l’EI sont détenus.
D’autres pays européens se sont également demandé comment gérer le retour de leurs propres ressortissants.
Certains pays, comme l’Allemagne et la Belgique, ont essayé de mener des opérations régulières de rapatriement.
Le mois dernier, Berlin a déclaré avoir réglé “presque tous les cas connus” de familles allemandes dans des camps de prisonniers djihadistes en Syrie, affirmant avoir rapatrié 76 mineurs ainsi que 26 femmes.
Selon le parquet fédéral belge, à la mi-2022, il restait “quelques femmes et quelques enfants” dans les camps syriens.
Face à une opinion publique hostile, la France avait pourtant procédé à des rapatriements au cas par cas.
Mais elle s’est accélérée ces derniers mois après les critiques de la Cour européenne des droits de l’homme.
Depuis juillet, Paris a rapatrié 31 femmes et 75 enfants en deux opérations.
Quelque 175 enfants français et 69 femmes seraient toujours dans les camps.
La directrice du sursis, Maya Foa, a déclaré à l’- que Begum avait été “soignée en ligne dans son enfance et emmenée en Syrie par un espion du renseignement canadien”.
“La plupart des femmes britanniques du nord-est de la Syrie ont été préparées, contraintes ou trompées par l’Etat islamique, qui opérait comme un gang de trafiquants sophistiqué.”
Beaucoup étaient des jeunes filles à l’époque et ont été « retenues contre leur gré et soumises à des formes d’exploitation sexuelle et autres », a-t-elle ajouté.
S’exprimant lundi avant l’audience, le ministre britannique de l’Immigration, Robert Jenrick, a déclaré à Sky News qu’il s’agissait d’un “principe fondamental” selon lequel “lorsque les gens font des choses qui sapent les intérêts du Royaume-Uni à un point tel qu’il est juste que le ministre de l’Intérieur ait le pouvoir retirer son passeport. »
