British Airways écope d’une amende de 1,1 million de dollars par le gouvernement américain | Actualité économique

British Airways (BA) a été condamnée à une amende de 1,1 million de dollars (877 000 £) par le gouvernement américain.

Le département américain des transports a prononcé la sanction pour ne pas avoir remboursé en temps voulu les vols à destination et en provenance des États-Unis qui ont été annulés en raison de la pandémie de COVID-19.

Il a déclaré avoir reçu plus de 1 200 plaintes affirmant que la compagnie aérienne n’avait pas fourni en temps opportun remboursements depuis mars 2020.

L’amende est “un puissant moyen de dissuasion contre de futures pratiques illégales similaires” de la part de BA et d’autres compagnies aériennes, a ajouté le ministère.

Les clients n’ont pas pu joindre le personnel du service client lorsqu’ils ont contacté la compagnie aérienne en raison de lignes téléphoniques inadéquates pour les clients, a-t-il déclaré.

BA a répondu: “Nous sommes vraiment désolés qu’au plus fort de la pandémie sans précédent – lorsque nous avons malheureusement été contraints d’annuler des milliers de vols et de fermer certains centres d’appels en raison de restrictions gouvernementales – nos clients ont connu des temps d’attente légèrement plus longs pour joindre les équipes du service client .”

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“Pendant cette période, nous avons agi légalement à tout moment et avons offert aux clients la possibilité de réserver à nouveau un voyage à des dates différentes ou de demander un remboursement si leurs vols étaient annulés.”

La compagnie aérienne porte-drapeau du Royaume-Uni est créditée de 550 000 $ (438 793 £) pour l’amende car en 2020 et 2021, elle a remboursé plus de 40 millions de dollars aux clients avec des billets non remboursables.

Depuis le début de la pandémie, plus de cinq millions de remboursements ont été émis, a ajouté BA.

D’autres compagnies aériennes ont également été condamnées à une amende par le département pour ne pas avoir émis de remboursements en temps opportun par le département américain des transports. La compagnie aérienne chilienne LATAM a été condamnée à payer 1 million de dollars après qu’elle et ses affiliés aient retardé les remboursements.

Au Royaume-Uni, la Competition and Markets Authority (CMA) a ouvert une enquête pour voir si les compagnies aériennes ont enfreint les droits légaux en omettant d’offrir des remboursements en espèces pour les vols que les consommateurs ne pouvaient pas légalement prendre en raison des règles de verrouillage du COVID-19.

L’AMC a conclu que la loi n’offrait pas aux passagers un droit suffisamment clair à un remboursement dans les circonstances inhabituelles de la pandémie et a clos son examen.

BA appartient à IAG (International Airlines Group) qui possède également Vueling et Aer Lingus.