Certains électeurs évangéliques ne sont pas convaincus par Trump. Cela aidera-t-il DeSantis ?

La question de l’avortement pourrait être l’une des plus grandes faiblesses de l’ancien président Donald Trump dans la primaire républicaine – et Ron DeSantis essaie d’en profiter. “Il ne répondra pas s’il le signera ou non”, a déclaré mardi le gouverneur de Floride, faisant référence à l’interdiction de l’avortement après six semaines de grossesse. Pas plus tard que la semaine dernière, Trump était évasif sur le type de restrictions à l’avortement qu’il soutiendrait, et a affirmé dans une interview lundi que “de nombreuses personnes dans le mouvement pro-vie” pensent à une interdiction de six semaines – que DeSantis lui-même signé en avril – est “trop ​​dur”.

Dans les mois qui ont suivi les élections de mi-mandat de 2022, où les républicains généralement sous-performantAtout a été clair qu’il pense la position intransigeante du GOP sur l’interdiction de l’avortement est responsable. Mais cela le place dans une position délicate avec les protestants évangéliques blancs – une pierre angulaire de la base républicaine qui était au cœur de son élection en 2016 – et ouvrant potentiellement la possibilité à un autre candidat du GOP de détourner les votes des conservateurs religieux de Trump. Après les commentaires de Trump sur l’interdiction de six semaines, une militante anti-avortement influente a déclaré sur Twitter qu’il “abandonnait les électeurs pro-vie”. En réponse, le chef évangélique de l’Iowa, Bob Vander Plaats tweeté que les caucus de l’Iowa étaient “grands ouverts”.

Un récent sondage souligne que Trump devra peut-être travailler pour regagner le soutien de certains évangéliques, bien qu’il puisse déjà faire des percées. Des enquêtes menées par l’Université de Monmouth en Février et Mars, par exemple, a constaté que si DeSantis avait initialement une petite avance sur Trump parmi les républicains qui s’identifient comme évangéliques – 51% des électeurs évangéliques du GOP ont déclaré qu’ils choisiraient DeSantis lors d’un face à face avec Trump, tandis que 44% ont déclaré qu’ils Je choisirais Trump – Trump a peut-être commencé à consolider davantage de soutien au sein de ce groupe. En mars, les positions des deux républicains ont été essentiellement inversées, avec 42 % des évangéliques du GOP disant qu’ils choisiraient DeSantis et 51 % disant qu’ils choisiraient Trump. Et en avril, un sondage Echelon Insights a constaté que 59% des protestants évangéliques blancs (pas seulement des républicains) ont déclaré qu’ils soutiendraient Trump plutôt que DeSantis, tandis que seulement 37% ont déclaré qu’ils soutiendraient DeSantis. C’est un écart légèrement plus large que Echelon retrouvé fin févrierlorsque 51% des protestants évangéliques blancs ont déclaré qu’ils voteraient pour Trump, tandis que 43% ont déclaré qu’ils soutiendraient DeSantis.

Cette tendance est une bonne nouvelle pour Trump, mais les chiffres indiquent qu’une grande partie des électeurs évangéliques ne sont pas convaincus par sa candidature à la réélection. Ce qui est moins clair, c’est si DeSantis ou l’un des autres rivaux de Trump a le pouvoir de consolider suffisamment de votes évangéliques pour constituer une menace sérieuse pour Trump au fur et à mesure que la primaire se poursuit. Notre analyse suggère qu’une faiblesse possible de Trump se situe parmi les évangéliques diplômés d’université, qui ne sont peut-être pas un groupe assez important pour faire dérailler sa candidature. “Il y a un lien émotionnel très puissant qui s’est créé entre Trump et les évangéliques blancs”, a déclaré Pierre Wehner, écrivain et commentateur chrétien conservateur. “Beaucoup le considèrent comme leur grand guerrier. C’est un lien qui sera difficile à rompre. »

Au cours des derniers mois, d’éminents dirigeants évangéliques ont refusé pour apporter leur soutien à Trump, disant à la place qu’ils veulent attendre la fin de la primaire pour voir ce qui se passe. Certains poids lourds évangéliques sont même apparus aligner derrière Les adversaires de Trump. Cela peut sembler un signe inquiétant pour Trump, mais ce n’est en fait pas une énorme surprise – de nombreux dirigeants évangéliques ont mis du temps à suivre le mouvement de Trump en 2016, pour embrasser de tout cœur sa candidature une fois qu’il était clair que les électeurs évangéliques se consolidaient derrière lui dans le primaire.

Mais cette fois, l’hésitation des élites évangéliques à propos de la candidature de Trump à la réélection est également un indice sur l’endroit où son soutien parmi la base pourrait être le plus faible. Les évangéliques plus instruits, en particulier, ont une vision plus sombre de l’ancien président. Selon un enquête réalisée en mars 2022 par le Survey Center on American Life de l’American Enterprise Institute, seuls 51% des chrétiens évangéliques blancs titulaires d’un baccalauréat avaient une opinion favorable de Trump, contre 77% des évangéliques blancs qui n’avaient fréquenté aucune université. Les chrétiens évangéliques blancs dans leur ensemble avaient également une opinion favorable de Trump (67%).

Cela reflète une tendance plus large parmi les électeurs du GOP au cours des premières étapes de la primaire de 2024. Dès les premiers jours de la carrière politique de Trump, son soutien parmi la classe ouvrière blanche électeurs était remarquable. La rhétorique de Trump a abordé les craintes de déclin du statut social et de déplacement culturel d’une manière qui a profondément résonné. Tout au long de la présidence de Trump, les républicains sans diplôme universitaire sont restés largement fidèles, tandis que les républicains diplômés d’université sont plus ouverts à une alternative. Un récent sondage Morning Consult a constaté que les électeurs primaires potentiels du GOP ayant fait des études universitaires sont 20 points de pourcentage moins susceptibles que les électeurs du GOP sans diplôme universitaire de dire que Trump a les meilleures chances de battre le président Biden en 2024 – et ils étaient également plus susceptibles de soutenir DeSantis. Même en 2020, il y avait des signes que Trump bénéficiait d’un soutien plus faible parmi les évangéliques blancs diplômés d’université : D’après Pewils étaient 10 points moins susceptibles de le soutenir que ceux sans diplôme (87% contre 77%), et environ deux fois plus susceptibles de soutenir Biden (21% contre 12%).

Bien sûr, les divisions éducatives entre les républicains se joueront différemment dans la primaire du GOP que lors d’une élection générale. Mais il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce clivage pourrait persister tout au long des primaires. Premièrement, la récente hésitation de Trump sur l’avortement peut avoir un impact disproportionné sur sa position auprès des évangéliques blancs diplômés d’université qui accordent davantage la priorité à la question. Dans un sondage réalisé par le Survey Center on American Life à la fin de l’année dernière, 44 % des évangéliques blancs diplômés d’université ont déclaré que l’avortement était un problème crucial pour eux, contre 34 % de ceux qui n’ont pas de diplôme. DeSantis, en revanche, a récemment signé cette interdiction d’avortement de six semaines – une tentative claire de consolider ses références anti-avortement avec la base du GOP. Cependant, d’autres évangéliques pourraient être disposés à donner à Trump une certaine latitude sur la question, a déclaré Wehner, en particulier depuis qu’il a nommé trois des juges qui ont voté pour annuler Roe v. Wade l’été dernier. “Tant que [Trump] ne sort pas et ne dit pas qu’il est pro-choix, je ne pense pas que ce sera un gros problème pour la plupart des évangéliques », a déclaré Wehner.

La pratique de Trump consistant à lancer des appels raciaux explicites – et à s’appuyer sur le ressentiment racial – peut également contribuer à la fracture croissante de l’éducation parmi les évangéliques. Lors d’un rassemblement en Arizona l’année dernière, Trump accusé à tort libéraux de rationner les soins médicaux aux Blancs. Ces types de messages résonnent généralement plus avec les Américains blancs sans diplôme universitaire, y compris les évangéliques blancs, qu’avec les titulaires d’un diplôme. Dans un Sondage AEI 2020, les chrétiens évangéliques blancs qui n’ont fréquenté aucune université se sont dits plus préoccupés par le fait que les Blancs sont victimes de discrimination raciale. Une faible majorité (53 %) pensait que les « blancs » subissaient beaucoup de discrimination aux États-Unis aujourd’hui, un point de vue partagé par seulement 38 % des évangéliques blancs diplômés d’université. Notamment, les chrétiens évangéliques blancs étaient divisés sur la question, quel que soit leur niveau d’instruction, avec 48 % d’accord et 51 % en désaccord.

Enfin, la fracture éducative parmi les chrétiens évangéliques blancs est aussi une fracture sociale. Les chrétiens évangéliques blancs sans diplôme universitaire ont beaucoup moins de diversité politique dans leurs relations sociales, ce qui signifie qu’ils sont moins susceptibles d’avoir des amis, des collègues ou des membres de la famille qui critiquent Trump. Parmi les républicains auto-identifiés, une majorité (57%) des évangéliques blancs qui ne sont pas allés à l’université déclarent qu’ils n’ont pas d’amis proches ou de membres de la famille qui ont voté pour Biden, selon un Sondage 2021 du Survey Center on American Life. Parmi les évangéliques blancs diplômés d’université qui sont républicains, nettement moins (34%) déclarent n’avoir aucun partisan de Biden dans leur cercle social immédiat.

Il semble donc assez clair que Trump a un point faible avec les évangéliques diplômés d’université. Mais ce n’est peut-être pas une faiblesse fatale dans la primaire du GOP. Les évangéliques sont beaucoup plus susceptibles de s’identifier comme républicains en général qu’il y a 10 ans – selon une analyse des sondages Gallup, 79% des évangéliques identifiés comme républicains en 2022, contre 64% en 2012. Mais les évangéliques diplômés d’université représentent une tranche beaucoup plus petite de ce groupe démographique – ils ne représentent qu’environ un tiers des chrétiens évangéliques blancs dans leur ensemble.

Leur soutien précoce à DeSantis est toujours un problème potentiel pour Trump, cependant, si DeSantis est capable de les garder dans sa colonne – en particulier dans une première primaire du GOP qui comprend un électorat républicain avec un grand nombre d’évangéliques, comme l’Iowa ou la Caroline du Sud. Trump est resté populaire auprès de la base du GOP en partie parce qu’on ne leur a pas proposé d’alternative convaincante. Certains évangéliques cherchent peut-être – mais il n’est pas clair s’ils le trouveront en 2024.