La théorie de Christie sur l’affaire n’est pas tout à fait convaincante. En 2016, Trump a reçu le candidat gant de ses rivaux pendant des mois – Rubio, Ted Cruz et Jeb Bush étaient terrifiés à l’idée de s’aliéner la base farouchement loyale de Trump ; chacun craignait que faire chier Trump signifierait que le magnat de l’immobilier offrirait peu de soutien au candidat ou encouragerait ses partisans à rester à la maison (s’il ne se présentait pas comme un tiers spoiler contre le porte-drapeau du GOP). C’est, pour être juste, sans aucun doute ce qui se serait passé si Trump avait perdu la primaire.
Au moment où il est devenu clair que Trump était devenu le favori et le plus susceptible de remporter la nomination, il était trop tard. Cruz – qui avait auparavant été si déférent envers Trump qu’il a essentiellement ignoré les publications sur les réseaux sociaux insultant l’apparence de sa femme qui étaient promues par son rival – et Rubio ont bondi tardivement, mais ont découvert assez tôt qu’ils étaient déjà trop loin derrière. Leurs moqueries, d’ailleurs, ne pouvaient rivaliser. Trump est une fraude à presque tous les égards, mais son authenticité politique repose sur sa volonté de dire des choses que les autres ne diront pas ; Rubio a essayé de copier cela en suggérant que Trump avait un petit pénis, mais sa tentative molle de devenir vulgaire n’a provoqué qu’un contrecoup. Quelqu’un formé à l’art normal et sournois des insultes politiques – agression passive, insinuation, démenti plausible – aura toujours l’air faux à côté d’un gars qui dira n’importe quoi.
Il y a quelques problèmes avec la théorie de Christie, cependant. Le plus important étant que Christie, là sur la scène du débat avec Trump, a choisi de ne pas emprunter cette voie. Non seulement cela, le premier geste de Christie après avoir quitté la course a été d’approuver Trump. Son obséquiosité a culminé lorsqu’il a brièvement dirigé l’équipe de transition de Trump après les élections. Pourquoi Christie n’a-t-il pas suivi son propre conseil ? Parce que Donald Trump est un politicien très populaire au sein du Parti républicain et que sa pertinence continue au sein de ce parti exige de la déférence envers lui.
