Dana White s’est dit “très satisfait” de la qualité des combats de remplacement que l’UFC a organisés pour deux événements majeurs ce mois-ci, a attribué le retrait de Conor McGregor à la nature de l’activité de combat et a déclaré que c’était “certainement une possibilité” qu’il ‘ Je vais m’impliquer dans une nouvelle ligue de boxe saoudienne.
La propriété de combat basée à Las Vegas fait partie du groupe coté en bourse TKO Group Holdings, dont les actions ont chuté de 2,1% cette semaine, une période folle au cours de laquelle l’UFC a dû retarder le retour de son plus gros tirage commercial à McGregor et trouver un remplaçant pour son principal. événement la semaine prochaine en Arabie Saoudite. McGregor devait revenir à l’UFC 303, dans seulement deux semaines, après près de trois ans d’absence en raison d’une blessure. L’événement en Arabie Saoudite est également important car il s’agit du premier voyage de l’UFC dans le Royaume et l’événement principal devait mettre en vedette l’étoile montante Khamzat Chimaev, qui a dû se retirer pour cause de maladie.
Il est devenu évident qu’il y avait un problème avec McGregor lorsqu’une conférence de presse en Irlande avec lui, son adversaire Michael Chandler et White a été annulée il y a 10 jours. Le combat de remplacement, Alex Pereira contre Jiri Prochazka, a été annoncé jeudi soir.
S’exprimant alors qu’il portait un maillot des Boston Celtics avant le quatrième match de la finale de la NBA vendredi soir, le natif de Boston, White, a noté que ces deux semaines avaient été « intéressantes ».
«Cela a été intéressant parce que nous avons dû changer l’événement principal saoudien, qui aura lieu le week-end prochain, vous voyez ce que je veux dire ? C’est dans quelques jours, alors à nous de mettre ce gars-là [Ikram Aliskerov] qui a 15-1, il est musulman et sa seule défaite est contre Khamzat Chimaev, et tout le monde dans la division a dit non à le combattre sauf Robert Whittaker (c’est un bon résultat). … Je suis très content (de la qualité des combats de remplacement).
Lorsqu’on lui a demandé s’il était déçu que le combat de McGregor n’ait pas eu lieu ou si cela faisait simplement partie du fonctionnement de l’industrie du combat, White a répondu : « C’est le business, mec. C’est comme ça que ça se passe. Et à partir de maintenant, je n’en parlerai plus jusqu’à ce qu’il soit guéri et qu’il ait raison. Ensuite, nous examinerons le paysage et verrons ce que nous pouvons comprendre.
Pendant ce temps, White a déclaré que Thrill One Sports & Entertainment prévoit de dévoiler son nouveau partenariat avec NASCAR Holdings lors de la Chicago Street Race le week-end du 4 juillet, point culminant des discussions dont SBJ a parlé pour la première fois en novembre.
Alors que NASCAR travaillerait avec Nitrocross, propriété de Thrill One, sur une classe de course électrique, White a déclaré qu’il espérait également promouvoir NASCAR en tant qu’entité globale et sport dans le cadre de l’accord, ajoutant : “Au fur et à mesure que nous nous réunissons, je pense qu’il y a beaucoup de valeur. nous pouvons contribuer à rajeunir NASCAR et à les aider avec les médias sociaux et beaucoup de choses sur lesquelles nous pourrions bien travailler ensemble, et ils nous apprendront beaucoup sur le business de la course.
Plus tôt cette semaine, Reuters a rapporté que Turki Alalshikh, le dirigeant saoudien devenu de facto le nouveau pouvoir dans le domaine de la boxe, travaillait sur une nouvelle ligue de boxe qui pourrait tenter d’imiter l’UFC. La boxe a longtemps été un sport très complexe et, aux yeux des critiques, même brisé, avec diverses subtilités se combinant pour l’empêcher d’atteindre son plein potentiel.
L’UFC et sa société mère, TKO, ont conclu des accords avec des entités en Arabie Saoudite pour y apporter leurs propriétés, et White et Alalshikh, président de l’Autorité générale saoudienne du divertissement, ont pris une photo ensemble. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait impliqué dans la nouvelle ligue de boxe, White a répondu à SBJ : « Hmm. C’est une possibilité. C’est certainement une possibilité. Il a ajouté : « Je pense que (Alalshikh) est le seul à pouvoir le faire. Ce type mène des combats que personne d’autre ne peut mener.
Pendant ce temps, l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a révélé plus tôt cette semaine qu’il utilisait des vidéos de combats de l’UFC pour aider ses joueurs à apprendre à être calmes sous la pression, et White a déclaré qu’il était proche de Mazzulla et lui parlait tout le temps.
“Après qu’il aura gagné et réussi le balayage ce soir (contre les Dallas Mavericks), nous le ferons se battre avec sa femme”, a déclaré White. “Ce sont tous les deux des gens vraiment formidables.”
