Des systèmes climatiques clés au bord de l’effondrement

Dans le dernier rapport Global Tipping Point, les scientifiques indiquent très clairement que bon nombre des pires menaces qui pèsent sur l’humanité se rapprochent à mesure que les émissions de gaz à effet de serre réchauffent la planète à des niveaux dangereux. Cinq systèmes naturels importants sont déjà sur le point de basculer, et trois pourraient « se joindre dès la prochaine décennie si le monde se réchauffe de plus de 1,5 degré Celsius au-dessus des températures préindustrielles. “Les dommages causés aux personnes et à la nature seront impossibles à réparer”, avertir.

Le monde au bord de cinq catastrophes climatiques en même temps

Équipe Lenton de l’Université d’Exeter met en garde : « Les points de basculement du système climatique terrestre représentent des menaces auxquelles l’humanité n’a jamais été confrontée auparavant. Ils peuvent déclencher des réactions en chaîne dévastatrices, notamment la perte d’écosystèmes entiers et de la capacité de cultiver des aliments de base, avec des conséquences sociales telles que des migrations massives de population, une instabilité politique et pause financière. » Les plus grands risques sont les grandes calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique occidental, la fonte accélérée du pergélisol, la disparition des récifs coralliens dans les eaux chaudes et l’effondrement du courant océanique dans l’Atlantique Nord.

Bien qu’il existe beaucoup d’incertitude quant au moment où la rupture pourrait se produire, le rapport note que trois points de bascule supplémentaires pourraient être ajoutés prochainement. Il s’agit notamment de la disparition des mangroves et des herbiers marins, ainsi que des forêts boréales, qui pourrait atteindre un point de bascule aussi bas que 1,4 degré Celsius, et certains des changements prévus pourraient déclencher un soi-disant effet domino, réchauffant davantage la planète et modifier les conditions météorologiques d’une manière qui déclenche d’autres points de rupture. Coauteur Sina Loriani de l’Institut de recherche sur le climat de Potsdam, affirme que les risques de basculement pourraient avoir des conséquences catastrophiques et devraient être pris très au sérieux malgré les incertitudes qui subsistent. “Une violation de ces seuils peut déclencher des changements fondamentaux et parfois soudains qui pourraient déterminer de manière irréversible le sort de parties essentielles de notre système terrestre pour les siècles ou les millénaires à venir.”

L’avertissement est intervenu en marge du sommet sur le climat Cop28 à Dubaï, au moment même où d’éminents scientifiques avertissaient que le monde était en passe de se réchauffer de 2,5 degrés Celsius d’ici la fin du siècle grâce aux politiques actuelles de réduction des émissions. Dans le même temps, ils ont également mentionné certains points positifs qui découlent des efforts de réduction des émissions. Parmi elles figurent certes la baisse des prix des énergies renouvelables et la croissance des ventes de véhicules électriques, mais ce n’est qu’une piètre consolation dans la situation actuelle.