Un médecin texan provocateur a hardiment rendu public une nouvelle procédure d’avortement illégale qu’il a pratiquée plus tôt ce mois-ci, affirmant qu’il avait un “devoir de diligence” envers sa patiente et qu’elle avait un “droit fondamental” à un avortement.
“J’ai parfaitement compris qu’il pourrait y avoir des conséquences juridiques”, a écrit samedi le Dr Alan Braid, de San Antonio, dans un essai dans le Washington Post. “Mais je voulais m’assurer que le Texas ne s’en tirerait pas avec sa tentative d’empêcher que cette loi manifestement inconstitutionnelle ne soit testée.”
Braid a commencé à pratiquer la médecine en 1972, un an avant que la décision Roe v. Wade de la Cour suprême des États-Unis ne reconnaisse le droit constitutionnel d’une femme à l’avortement.
« À l’hôpital cette année-là, j’ai vu trois adolescentes mourir d’avortements illégaux », a-t-il raconté. « Un que je n’oublierai jamais. Quand elle est arrivée aux urgences, sa cavité vaginale était pleine de chiffons. Elle est décédée quelques jours plus tard d’une défaillance massive d’un organe, causée par une infection septique.
À la faculté de médecine du Texas, « on nous avait appris que l’avortement faisait partie intégrante des soins de santé des femmes », a noté Braid. Après que Roe v. Wade en 1973 ait reconnu « l’avortement comme un droit constitutionnel, cela m’a permis de faire le travail pour lequel j’ai été formé », a-t-il ajouté.
Maintenant, Braid, qui a accouché d’environ 10 000 bébés au fil des ans, dit que c’est « 1972 encore une fois ».
Les femmes qui viennent à la clinique de Braid pour un avortement expliquent souvent pourquoi : elles ne peuvent pas se permettre un autre bébé, elles sont dans une relation abusive, ce n’est pas le bon moment. Plusieurs fois par mois, des femmes cherchant à se faire avorter signalent avoir été violées, a écrit le médecin.
Maintenant, les femmes doivent voyager hors de l’État pour avorter. Un patient récent a dû faire un voyage de neuf heures en Oklahoma. Même avec une aide financière, elle ne pouvait pas risquer de s’absenter du travail pour subvenir aux besoins de ses quatre enfants, et elle n’avait aucune option de garde d’enfants pendant son absence, a raconté Braid.
“Je comprends qu’en proposant un avortement au-delà de la nouvelle limite légale, je prends un risque personnel”, a noté Braid, qui fait actuellement partie d’un procès fédéral contre les restrictions du Texas lancé par le Center for Reproductive Rights.
Mais, a-t-il ajouté : « J’ai des filles, des petites-filles et des nièces. Je crois que l’avortement est une partie essentielle des soins de santé. J’ai passé les 50 dernières années à soigner et à aider des patients. Je ne peux pas rester les bras croisés et nous regarder revenir en 1972.
La nouvelle loi du Texas, la plus restrictive du pays, interdit les avortements après six semaines de grossesse, à un stade où la plupart des femmes ne savent même pas qu’elles sont enceintes. Il ne fait aucune exception pour le viol ou l’inceste. Le nouveau délai signifie que 80% des avortements qui avaient été pratiqués dans la clinique de Braid ne pouvaient plus être pratiqués, a-t-il noté.
L’application de la loi est laissée aux justiciers civils qui peuvent gagner une prime de 10 000 $ s’ils poursuivent avec succès quiconque « aide et encourage » un avortement illégal, des médecins au personnel de la clinique, en passant même par un ami qui conduit une patiente à une clinique. Les rapports sont actuellement en grande partie traités par le groupe évangélique de droite Texas Right to Life.
Un porte-parole de Texas Right to Life répondant à l’article de Braid a déclaré samedi au San Antonio Express-News : « Nous en sommes pleinement conscients et avons l’intention de tenir pour responsable quiconque viole la loi. La première étape consiste à s’assurer qu’une violation réelle s’est produite.
Voir l’article du Dr Alan Braid ici.
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