Les athlètes olympiques, dont le marathonien néerlandais Abdi Nagyi, utilisent un nouvel appareil qui, espèrent-ils, augmentera leurs chances de remporter une médaille aux Jeux olympiques de Paris : de petits appareils qui collent à la peau pour mesurer la glycémie.
Les Jeux olympiques de Paris, qui débuteront le 26 juillet prochain, apparaissent comme l’occasion de mettre en valeur la technologie malgré le manque de preuves prouvant sa capacité à améliorer les performances sportives.
Le marché de ces appareils, destinés aux diabétiques, représente des milliards de dollars chaque année.
Les fabricants cherchent à se développer dans le secteur du sport et de la santé, où les athlètes de haut niveau peuvent lancer de nouvelles tendances.
Que sont les lecteurs de glycémie en continu ?
Les glucomètres en continu sont des patchs de la taille d’une pièce de monnaie qui se connectent sans fil à un smartphone. À l’aide d’une aiguille, un petit capteur est placé sur le haut du bras pour mesurer la glycémie entre les cellules juste sous la peau. L’adhésif du capteur reste en place jusqu’à deux semaines.
Les modèles actuels sont plus petits et plus précis et ne nécessitent plus de récepteur séparé.
Comment les sportifs utilisent-ils les glucomètres en continu ?
Certains athlètes de premier plan et leur personnel utilisent ces appareils pour évaluer les calories entrant dans le corps et l’intensité de l’exercice. Les avantages lors des courses de moins de 3 heures sont limités.
La nageuse australienne à la retraite Chelsea Hodges, qui a remporté l’or en relais aux Jeux olympiques de Tokyo, a déclaré que l’appareil l’avait aidée à faire face aux accès de fatigue extrême et aux étourdissements lors de longues séances d’entraînement. À l’aide de l’appareil, il a été constaté qu’elle était sensible à un faible taux de sucre dans le sang.
Le coureur néerlandais Abdi Nagyi, qui a remporté l’argent aux Jeux olympiques de Tokyo, a déclaré que lui et ses entraîneurs surveillaient la glycémie comme indicateur de l’énergie disponible, dans le cadre de ses efforts pour courir « sans effort ».
Le concurrent suédois de steeple Emil Blomberg, qui cherche à se qualifier pour Paris, a ajouté qu’il utilisait l’appareil pour éviter un entraînement excessif. Les appareils l’ont aidé à réaliser qu’il devait manger davantage lors de séances d’entraînement plus longues.
Les olympiens, dont le marathonien néerlandais Abdi Nageeye, utilisent un nouvel outil qui, espèrent-ils, augmentera leurs chances de médaille cet été : de minuscules moniteurs qui se fixent sur la peau pour suivre la glycémie. Plus ici: https://t.co/eQHcCe6PMk
– Reuters Sports (@ReutersSports) 10 juin 2024
L’utilisation de l’appareil est-elle équitable ?
En 2021, l’Union cycliste internationale a interdit l’utilisation d’appareils de surveillance continue de la glycémie à des fins non médicales lors des courses « pour garantir le respect des caractéristiques individuelles, l’esprit de compétition et d’équité », mais d’autres fédérations n’ont pas emboîté le pas.
Certains athlètes ont déclaré que le coût de ces appareils les rendait hors de portée sans contrat de sponsoring, car le coût de l’appareil Lingo d’Abbott en Grande-Bretagne se situe entre 120 et 150 livres (152 à 190 dollars) par mois.
Les chercheurs en nutrition sportive affirment que les avantages jusqu’à présent sont incertains, sans aucune preuve claire que les appareils confèrent un avantage concurrentiel.
Quelle est l’explication scientifique de l’utilisation de ces appareils dans le sport ?
Les tentatives visant à comprendre comment la mesure continue de la glycémie peut être utilisée pour déterminer l’apport calorique et le programme d’entraînement d’un athlète en sont encore à leurs balbutiements.
Par exemple, consommer plus d’énergie pendant l’entraînement que de calories qu’un athlète consomme au fil du temps peut affecter la solidité des os, le système immunitaire et la fertilité. Mais on ne sait pas encore clairement comment un glucomètre continu peut aider à éviter cela.
Parmi les découvertes surprenantes de la recherche, citons le fait que le taux de sucre dans le sang est significativement plus élevé chez les marathoniens d’élite, apparemment influencé par les hormones du stress. Chez de nombreux athlètes d’endurance, le taux de sucre dans le sang chute fortement lorsqu’il dort avant l’aube, mais il n’est pas clair si cela est nocif.
Actuellement, la plupart de leurs travaux de conseil basés sur des appareils destinés aux athlètes non diabétiques sont basés sur des observations plutôt que sur des résultats validés, ont déclaré des chercheurs à Reuters.
