Greg Sankey et Blake Griffin soulignent la première journée de la piste sportive SXSW

Juste avant que l’équipe de football des Longhorns n’affronte l’Alabama à Tuscaloosa en septembre, le directeur sportif de l’Université du Texas, Chris Del Conte, a reçu un appel téléphonique. Matthew McConaughey était en ligne. L’acteur hollywoodien et fan inconditionnel de Longhorn avait besoin d’aide : une quantité inhabituelle de trafic aérien rendait l’aéroport national de Tuscaloosa trop encombré pour atterrir.

Del Conte a interpellé le directeur sportif de l’Université d’Alabama, Greg Byrne, qui lui a assuré que si McConaughey pouvait atterrir à Birmingham, il y enverrait la police locale pour l’escorter jusqu’au grand match.

“Ce n’était pas une escorte policière”, a déclaré Del Conte samedi lors de la première journée du SXSW Sports Track. « Il était sur la banquette arrière d’une voiture de police qui roulait sur l’autoroute… Quand [the SEC] dit « Cela signifie juste plus », c’est ce que c’est. Il s’agit de la passion des fans.

L’excellence, c’est bien : Greg Sankey a partagé son faux pas lors de sa première conférence de presse en tant que commissaire de la SEC lors du panel « Propulser une nouvelle ère dans les sports universitaires ». Sankey, qui ajoute l’Université du Texas et l’Université d’Oklahoma à la conférence l’année prochaine, prévoyait d’être interrogé sur l’expansion lors de la conférence de presse de 2015. Sankey était prêt à dire que l’expansion n’était pas une priorité, mais que « l’excellence est attrayante ». Craignant que le mot attrayant ne soit sorti de son contexte par les médias, il a fait un pivot de dernière minute sur le podium. Au lieu de cela, il a trouvé un substitut plus sûr mais plus délicat : « L’excellence est une bonne chose ».

Blessure ou rupture ? : Un panel organisé par UT-Austin s’est concentré sur la manière dont les équipes sportives universitaires et professionnelles utilisent les données d’entraînement des joueurs et les contrôles de santé mentale pour optimiser les performances. Sam Contorno, directeur associé des sciences appliquées du sport pour l’équipe de football des Longhorns, a déclaré que les équipes de performance du département des sports (sciences du sport, recherche sur le sport, médecine, entraînement, force et conditionnement) se réunissent quotidiennement en groupe pour s’assurer qu’elles abordent le bien-être de manière holistique. . Par exemple, si la performance d’un joueur un jour donné est insuffisante, cela peut avoir une cause physique (peut-être une blessure mineure) ou émotionnelle (peut-être que sa petite amie vient de rompre avec lui). « Vous pouvez étonnamment voir cela dans leurs données », a-t-elle déclaré. « Et parfois, ils ont juste besoin que quelqu’un pose la question à leur place et leur dise : « Hé, comment te sens-tu aujourd’hui ? »

Trop d’informations: Au sein de ce même panel, Phil Cullen, directeur principal des opérations de basket-ball des San Antonio Spurs de la NBA, a évoqué un défi qu’il voit au niveau professionnel. Les équipes de la NBA ne sont autorisées à accéder qu’aux données que les joueurs leur permettent de voir – un avantage pour les joueurs d’être des employés bénéficiant d’un accord de travail négocié collectivement – ​​mais Cullen a déclaré que les Spurs protègent parfois délibérément les données de certains de leurs joueurs. « Voici un exemple : ils ont eu une mauvaise nuit de sommeil », a-t-il déclaré. «Ils pourraient voir cela et penser: ‘Mec, je ne vais pas l’avoir ce soir.’ Notre personnel est donc très prudent dans la sélection de ce qu’il a besoin de savoir.

Le prochain acte de Blake Griffin : Blake Griffin, joueur étoile de la NBA, et Ryan Kalil, ancien joueur de la NFL, se sont rencontrés en 2010 et ont lancé leur société de médias, Mortal Media, en 2016. Depuis, ils naviguent ensemble dans le monde du divertissement. Les anciens athlètes ont parlé de leur passion pour la comédie et l’industrie cinématographique. « C’est beaucoup plus binaire dans le sport », a déclaré Griffin lors du panel « Transition du sport au divertissement ». « Donc, vous savez, il existe des indicateurs qui vous permettent de juger où vous en êtes. Dans la narration, c’est une forme d’art, donc c’est beaucoup plus subjectif.

Récupération avec Damar Hamlin : Hamlin était sur le point de mourir lorsqu’il a subi un arrêt cardiaque lors d’un match de la NFL l’année dernière. Depuis son rétablissement, la sécurité des Buffalo Bills est un ardent défenseur de la formation en RCR et de la santé cardiaque en général. Hamlin, qui était le conférencier invité du panel « Biohacking Your Recovery », comprend à quel point le sommeil est essentiel à la récupération, en particulier en tant qu’athlète professionnel. Son emploi du temps hors saison est plus chargé que jamais depuis l’incident et les sièges d’avion sont souvent le meilleur substitut à son lit. “Avant même que nous prenions le vol, je sors”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas la meilleure méthode, mais c’est une méthode dans la folie de la planification que j’ai pu trouver et qui me permet d’être le meilleur de moi-même dans chaque pièce.”

Opportunités ratées: Lamont Buford, vice-président du divertissement des jeux du Seattle Kraken, a fait rire lors du panel « Storytelling in Sports » en partageant des idées farfelues qui ne se sont jamais concrétisées. Buford a mentionné comment l’équipe de la LNH a réfléchi à la façon d’apporter la réputation humide de la ville à l’intérieur de la Climate Pledge Arena, qui a ouvert ses portes en 2021. Buford et son équipe ont réfléchi à la façon dont ils pourraient pulvériser des brouillards sur les foules pendant les matchs du Kraken pour offrir une expérience authentique à Seattle. « Mais lorsque nous avons commencé à y réfléchir, nous [realized] l’air passe et les gens vont attraper une pneumonie.

L’ancienne directrice adjointe de la stratégie de contenu des Cleveland Guardians, Tara Hewit, a également évoqué les idées laissées dans la salle de montage. Elle a mentionné que plus de 2 000 noms d’équipes étaient envisagés pour remplacer les Indiens controversés – une liste qui comprenait des noms bizarres provenant de l’arbre de l’État de l’Ohio et des poissons indigènes du lac Érié. « Espérons que cette liste ne verra jamais le jour », a déclaré Hewit.

Célébrités du Pickleball : Le fondateur d’Austin Pickle Ranch, Tim Klitch, a remarqué à quel point des célébrités comme LeBron James peuvent faire bouger les choses. Le copropriétaire des Texas Ranchers de la Major League Pickleball a déclaré qu’une publication sur les réseaux sociaux annonçant James en tant qu’investisseur MLP en 2022 avait généré 4 milliards d’impressions. Klitch dit que le signe de tête de James a sorti MLP de son « coin sombre » lors du panel « Rise and Dominance of Emerging Sports Leagues ». Kevin Durant fait partie des autres stars et célébrités qui ont investi dans le MLP.

“J’ai joué [pickleball] avec Kevin Durant avant », a ajouté Klitch. “Il est meilleur au basket-ball.”

En tête d’affiche de la deuxième journée du SXSW Sports Track, sponsorisé par Stagwell, Austin FC, UFL, EverPass, Splash Sports et AFFL, figurent la personnalité d’ESPN Stephen A. Smith, le porteur de ballon des Falcons d’Atlanta Bijan Robinson et la co-fondatrice de l’Angel City FC Kara Nortman. .

Asli Pelit et Eben Novy-Williams ont contribué à ce rapport.