La fièvre du vert et de l’or s’empare de l’Afrique du Sud avant la finale de la Coupe du monde de rugby

Des cuisiniers de restaurant aux travailleurs de rue, les Sud-Africains portant le maillot Springbok sont omniprésents à Johannesburg, alors qu’une humeur frénétique s’empare de la nation en prévision de la finale de la Coupe du monde de rugby de samedi.

En fait, les seuls endroits où les t-shirts emblématiques verts et dorés sont presque introuvables sont les magasins de vêtements de sport, où ils sont épuisés.

“Nous avons reçu un nouveau lot dimanche, mais ils ont été vendus en une heure”, a déclaré une vendeuse aux cheveux dreadlocks chez un détaillant populaire d’une banlieue aisée de la ville.

Depuis que Nelson Mandela s’est rallié aux Springboks en 1995, le soutien à l’équipe autrefois considérée comme un symbole de l’apartheid est devenu un moment unificateur et jubilatoire dans un pays toujours déchiré par de profondes divisions sociétales et aux prises avec une pauvreté et un chômage élevés.

L’élan s’est accéléré après que Siya Kolisi, le premier joueur noir à porter le brassard de capitaine lors d’un match test, a mené avec succès l’équipe à la gloire de la Coupe du monde en 2019 dans une victoire qui a rapproché de nombreux jeunes Sud-Africains noirs du sport.

Les rêves de répétition alimentent une fièvre verte et dorée.

Les Springboks affronteront les All Blacks au Stade de France à Paris dans une confrontation entre anciens rivaux qui donnera naissance au premier quadruple vainqueur de la Coupe du monde.

“Nous revenons avec ce trophée, c’est ce que je ressens. J’ai l’impression que je suis les garçons et que les garçons sont moi, ils ressentent ce que je ressens”, a déclaré Obert Sebogodi, 38 ans, un sans-abri portant un maillot des Springboks. pour gagner sa vie, il surveillait les voitures garées devant un centre commercial de Johannesburg en échange d’un pourboire.

Mercredi, le spectacle annuel d’une école maternelle mettait en vedette un groupe d’enfants de quatre ans vêtus aux couleurs nationales, agitant avec impatience des ballons de rugby au son de “Hie’ Kommie Bokke”, un hymne populaire célébrant l’équipe de rugby.

Les fans désespérés de mettre la main sur des produits officiels sont victimes d’escroqueries en ligne, selon les médias locaux.

De nombreux Sud-Africains se sont tournés vers les réseaux sociaux ces derniers jours pour défendre le talonneur Bongi Mbonambi, qui fait l’objet d’une enquête suite à des accusations selon lesquelles il aurait proféré des insultes racistes à l’encontre de l’Anglais Tom Curry, affirmant que le Springbok avait été mal entendu.

“Bongi Mbonambi, c’est nous. Nous vous soutenons Bongi”, a écrit le ministre des Sports Zizi Kodwa sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.

Mbonambi, un joueur clé, pourrait être exclu de la finale s’il est reconnu coupable.

“La Coupe du Monde de cette année a été l’un des événements sportifs les plus passionnants et les plus fédérateurs de l’histoire de notre pays”, a déclaré le maire du Cap, Geoordin Hill-Lewis, en annonçant que trois sites de retransmission publique seront installés dans la ville.

Le Pirates Club, un site sportif de Johannesburg, a déclaré qu’il préparait également des écrans et des bars supplémentaires et prévoyait de limiter l’accès à environ 1 500 billets d’entrée, après que les choses soient devenues “un peu agitées” lorsque plus de 2 000 fans se sont présentés pour la dernière compétition sud-africaine. match contre l’Angleterre.

Après avoir traversé quelques “déprimes”, notamment la pandémie de coronavirus et une crise énergétique prolongée, le pays était d’humeur à la fête et le personnel espérait fermer bien au-delà des heures normales samedi, a déclaré la responsable marketing du club Michele Butcher, 32 ans.

“Nous regardons les différentes personnes qui viennent au club : différents groupes d’âge, différentes races, différentes religions… nous nous unissons tous en tant que nation pour cela.”