La sœur d’Eve Wilkowitz a attendu 42 ans pour savoir qui l’a tuée. La réponse n’apaisa pas sa douleur.

L’État et le FBI ont accepté, et en juillet 2021, un agent du FBI spécialisé dans la généalogie génétique a déclaré aux détectives du comté de Suffolk qu’elle avait trouvé un parent éloigné du suspect inconnu, ainsi qu’un nom de famille : Rice. Travaillant sur cette information, les détectives ont atterri sur Herbert Rice, qui était mort depuis longtemps. Incapables d’obtenir un échantillon d’ADN pour confirmer leur théorie, ils ont retrouvé l’un de ses fils. Après avoir échoué à collecter secrètement un échantillon d’ADN de lui, Bottari, le détective, a frappé à la porte du fils et lui a dit ce qu’ils essayaient de faire.

Le fils a déclaré qu’il n’avait pas été proche de son père et a permis au détective de lui tamponner la joue, a déclaré Bottari. L’échantillon d’ADN a confirmé fin août que le père du fils était le tueur.

Bottari a raconté au fils et à sa mère, qui ont expliqué plus en détail l’histoire.

Au moment du meurtre, a déclaré la mère du fils, elle avait expulsé Rice de leur maison, selon les détectives. Rice avait emménagé avec sa mère, qui vivait à environ quatre maisons de la cour où le corps d’Eve Wilkowitz a été découvert le 25 mars 1980, ont déclaré des détectives. Dans le dossier, les détectives ont vu que la mère de Rice avait été interrogée par la police qui sillonnait le quartier. Elle leur a dit qu’elle n’avait rien remarqué, a déclaré Bottari.

Le fils de Rice n’avait rien fait de mal, mais il a dit aux détectives qu’il souhaitait toujours pouvoir s’excuser auprès de la famille de Wilkowitz, a indiqué la police.

Le fils de Rice n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour un commentaire. La mère du fils a refusé de commenter.

Questions sans réponse

Le 6 décembre, Bottari et un sergent de l’unité des homicides ont rendu visite à Irene Wilkowitz dans le Rhode Island pour lui dire ce qu’ils avaient trouvé.

Wilkowitz, qui travaille comme nounou, partage un appartement avec son fils, car elle a toujours peur de vivre seule. Sachant que les chances d’une percée étaient minces, elle pensa que les détectives venaient probablement dire qu’ils étaient dans une impasse finale. Elle les a présentés à Evan et a eu une petite conversation pendant que Bottari utilisait FaceTime pour patcher l’agent du FBI qui avait fait l’enquête généalogique.

“Ce sont les types de visites les plus excitants que nous puissions faire, pour donner une réponse à une famille”, a déclaré Bottari. « Surtout pour elle. Nous avons eu des décennies de détectives qui ont travaillé là-dessus.

Wilkowitz a pleuré dans les bras de son fils pendant que les détectives lui donnaient le nom et la date de naissance de Rice. Ils lui ont dit comment ils avaient compris. Cela l’étonnait.

Elle a remercié les détectives et après environ 30 minutes, ils sont partis. Wilkowitz s’est appuyée contre son îlot de cuisine pendant un moment, en pleurant. Toujours tremblante, elle appela Beyrer et le remercia.

Wilkowitz a dit qu’elle était prête à parler au fils de Rice. Bottari a essayé de les connecter. Le fils a dit aux détectives qu’il y réfléchissait, a déclaré Bottari.

“Je veux juste dire merci”, a déclaré Wilkowitz, “et à quel point je suis désolé pour lui et sa famille de savoir qu’un membre de la famille est responsable d’un crime comme celui-ci et qu’ils doivent vivre en le sachant. C’est horrible pour eux aussi.

Avant d’annoncer que l’affaire était résolue, les autorités du comté de Suffolk voulaient s’assurer qu’elles avaient la bonne personne. Alors ils ont obtenu un mandat de perquisition pour exhumer le corps de Rice. Les résultats sont tombés le 23 mars, près de 42 ans après le jour où Eve a disparu. Les échantillons prélevés sur les restes correspondaient à l’ADN du suspect, a déclaré Bottari. C’était lui.

“Il n’y a aucun moyen que nous serions arrivés là où nous sommes aujourd’hui sans la science et la généalogie génétique pour nous permettre de creuser profondément, de trouver des membres de la famille et de nous amener à M. Rice”, a déclaré le commissaire de police du comté de Suffolk, Rodney Harrison.

Beyrer a félicité Wilkowitz pour avoir gardé l’attention sur la recherche du tueur.

“Elle mérite le crédit et je pense qu’elle est la star dans ce cas”, a déclaré Beyrer.

L’affaire est maintenant close. Mais Wilkowitz souffre toujours du traumatisme d’avoir perdu sa sœur et d’avoir passé des décennies sans savoir qui l’a tuée. Elle a encore des questions qui ne trouveront jamais de réponse.

« Je ne peux rien lui demander – pourquoi a-t-il fait ça ? Pourquoi s’en est-il pris à une belle femme innocente qui rentrait chez elle à pied ? » dit Wilkowitz. “Il n’y a pas de vraies réponses, aucune raison pour laquelle.”