À la suite d’une fusillade dans une école primaire au Tennessee plus tôt cette semaine qui a fait trois morts de 9 ans et trois adultes, les législatures des États à travers le pays vont de l’avant avec des projets de loi visant à améliorer la sécurité à l’école.
Les projets de loi ont été introduits dans les États bleus et rouges et obligeraient les écoles à installer des technologies allant des boutons de panique, de la vidéosurveillance et des systèmes de communication d’urgence. La plupart bénéficient d’un soutien bipartite, les législateurs les considérant comme un moyen de renforcer la sécurité scolaire tout en évitant l’impasse politique sur la question brûlante du contrôle des armes à feu. Mais certains experts affirment que la formation à la sécurité des enseignants est plus efficace et moins coûteuse que les nouvelles technologies, qui peuvent également nécessiter des mises à niveau ou une maintenance continue qui peuvent ne pas être financées.
Cela n’a pas empêché les États de l’Oregon au Missouri au Tennessee de poursuivre les systèmes.
« Un collègue m’a demandé si nos écoles devaient devenir des forteresses pour assurer la sécurité de nos enfants. Et je leur ai dit oui, si c’est ce qu’il faut. Je me fiche que nous devions garer un char devant une école », a déclaré le chef de la majorité républicaine du Tennessee, William Lamberth.
Alors que les législateurs démocrates des États ont appelé à des lois plus strictes sur les armes à feu comme moyen d’endiguer les fusillades dans les écoles, beaucoup soutiennent désormais également les mesures d’urgence dans les écoles qui ont été largement vantées par les républicains.
Dans l’Oregon, où les démocrates contrôlent l’Assemblée législative, un projet de loi qui obligerait les écoles à envoyer des notifications électroniques aux parents dès que possible après qu’une menace à la sécurité se produise a été adopté à l’unanimité par la State House cette semaine. Deux législateurs démocrates sont les principaux parrains d’un autre projet de loi qui exigerait que toutes les salles de classe des écoles publiques soient équipées de dispositifs d’alerte de panique qui contacteraient les forces de l’ordre ou les services d’urgence lorsqu’ils seraient activés.
S’il est adopté, le projet de loi sur l’alerte panique ferait de l’Oregon le quatrième État – avec la Floride dirigée par les républicains et le New Jersey et New York dirigés par les démocrates – à promulguer une telle loi. Plusieurs autres États envisagent une législation similaire.
“S’il y a quelque chose que nous savons, c’est qu’en cas d’urgence, le temps équivaut à la vie”, a déclaré l’un des principaux parrains du projet de loi de l’Oregon, le représentant de l’État démocrate Emerson Levy.
Certains districts scolaires n’attendent pas la législation pour mettre en œuvre de nouvelles mesures de sécurité telles que des dispositifs anti-panique.
Le district scolaire du comté de Clark à Las Vegas, parmi les 10 plus grands districts du pays, utilise désormais un système impliquant des badges appelé CrisisAlert. Les badges peuvent être portés autour du cou et pressés pour appeler à l’aide ou déclencher un verrouillage à l’échelle de l’école.
Les écoles publiques d’Olathe dans la banlieue de Kansas City, le deuxième plus grand district de l’État, ont également adopté CrisisAlert. Le district ne l’a pas encore utilisé pour répondre à une situation de tireur actif, selon Jim McMullen, qui supervise le département des services de sécurité du district et sert également de surintendant adjoint de l’enseignement au collège. Mais il a dit que le personnel de l’école utilise le badge tous les jours pour des choses allant des combats d’étudiants aux urgences médicales.
«Plus tôt dans la journée, nous l’avons utilisé lorsque nous avons eu un élève qui était inconscient. Le membre du personnel, au lieu de laisser l’enfant aller appeler à l’aide, a pu appuyer trois fois sur son bouton et a reçu beaucoup d’aide très rapidement », a-t-il déclaré jeudi.
« Nous avons reçu d’excellents commentaires de la part de notre personnel concernant le fait qu’ils se sentent plus en sécurité et responsabilisés », a déclaré M. McMullen.
Les dispositifs d’alerte panique ont pris de l’ampleur après la fusillade de masse de 2018 au lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride.
Lori Alhadeff, dont la fille de 14 ans, Alyssa, faisait partie des 17 tués, a fondé le groupe Make Our Schools Safe et a commencé à plaider pour des boutons de panique. Elle avait envoyé un texto à sa fille alors que des coups de feu retentissaient que de l’aide était en route.
“Il est vraiment très important d’être proactif et d’accepter vraiment le fait que cela peut malheureusement arriver n’importe où et n’importe quand, comme nous l’avons vu maintes et maintes fois”, a déclaré Lori Kitaygorodsky, porte-parole du groupe. “Il n’y a vraiment rien à perdre en étant préparé.”
Certains États dirigés par les républicains ont augmenté le financement de la sécurité scolaire afin d’aider les écoles à payer pour de nouveaux appareils comme les boutons de panique. L’installation de CrisisAlert, par exemple, coûte au moins 8 000 dollars par campus dans le cadre d’un contrat de 3 à 5 ans, selon Will Fullerton, vice-président senior des affaires gouvernementales chez Centegix, la société basée à Atlanta qui fabrique le produit.
Le nombre d’écoles utilisant CrisisAlert a presque doublé de 2021 à 2022, selon l’entreprise. Le système de badges a envoyé plus de 50 000 alertes au cours du semestre d’automne 2022, soit une augmentation de 100 % par rapport à la même période l’année précédente, a déclaré la vice-présidente du marketing Stacy Meyer dans un e-mail.
Après qu’un tireur a tué 19 enfants et deux enseignants en mai dernier à la Robb Elementary School d’Uvalde, au Texas, les responsables de l’État ont annoncé 105 millions de dollars pour des initiatives de sécurité scolaire et de santé mentale. Près de la moitié de cette somme était destinée à des boucliers pare-balles pour la police scolaire et 17 millions de dollars étaient destinés aux districts pour acheter une technologie d’alerte de panique.
La Missouri House a approuvé jeudi un budget 2024 avec 50 millions de dollars pour les subventions à la sécurité des écoles, en plus des 20 millions de dollars déjà autorisés pour la sécurité des écoles pour l’année en cours. Les écoles pourront utiliser l’argent pour la technologie, y compris les dispositifs de verrouillage des portes, les systèmes d’interphone et l’équipement de vidéosurveillance.
Bien que des subventions ponctuelles puissent permettre aux écoles d’acheter de nouvelles technologies, elles ne financent pas toujours l’entretien sur de plus longues périodes. Ken Trump, président de National School Safety and Security Services, une société de conseil basée à Cleveland, Ohio, a déclaré qu’il avait trouvé des objets tels que des caméras de sécurité qui ramassaient la poussière dans des boîtes dans certaines des écoles avec lesquelles il travaillait.
“Il n’y a pas de budget pour les réparer, les remplacer et les entretenir après les avoir installés… Les objets sont rangés dans un placard et ne sont plus réutilisés”, a-t-il déclaré.
“Les outils fondamentaux de base ne sont pas correctement utilisés – le personnel n’est pas correctement formé, les portes sont ouvertes”, a-t-il déclaré, ajoutant que l’accent devrait être mis sur “la conscience de la situation, la reconnaissance des modèles … puis la prise de décisions cognitives sous stress”. .”
Pendant ce temps, les Floridiens pourront porter des armes dissimulées sans permis en vertu d’un projet de loi que le gouverneur républicain Ron DeSantis a signé lundi, donnant au gouverneur une autre victoire législative alors qu’il prépare une campagne pour le président.
Le gouverneur a signé le projet de loi lors d’une cérémonie privée dans son bureau. Son seul commentaire public immédiat était: “Constitutional Carry est dans les livres”, ce qu’il a dit dans un communiqué de presse en trois paragraphes.
La nouvelle loi permettra à quiconque peut légalement posséder une arme à feu en Floride d’en porter une sans permis. Cela signifie qu’une formation et une vérification des antécédents ne seront pas nécessaires pour porter des armes dissimulées en public. Il prend effet le 1er juillet.
Cette histoire a été rapportée par l’Associated Press.