Les personnes nommées par Biden ont facilité la syndicalisation des travailleurs

Joe Biden aime se considérer comme «le président le plus pro-syndical dans l’histoire américaine. Seul le temps nous dira si son évaluation est correcte, mais son cas vient de se renforcer un peu grâce à ses nominations progressistes au Conseil national des relations du travail.

La semaine dernière, l’agence fédérale qui supervise les négociations collectives a publié un document historique décision qui, selon les experts, facilitera la création de syndicats pour les travailleurs. La décision, connue sous le nom de Cemex, pour le entreprise de matériaux de construction au cœur de l’affaire, crée de réelles conséquences pour les employeurs qui enfreignent la loi dans le but d’empêcher un syndicat d’entrer.

Lorsque les travailleurs veulent un syndicat, ils rassemblent généralement des cartes signées et demandent une élection au scrutin secret. Mais selon la norme Cemex, lorsque les travailleurs démontrent qu’ils bénéficient d’un soutien majoritaire en faveur d’un syndicat, il incombe à l’entreprise soit de reconnaître le syndicat, soit de demander rapidement au NLRB d’organiser une élection pour déterminer si une majorité souhaite une représentation syndicale.

Ensuite, si l’entreprise enfreint la loi au point de justifier l’annulation des résultats des élections, le conseil d’administration peut ordonner à l’entreprise de reconnaître le syndicat et d’entamer les négociations. Il n’y aurait pas de « nouvelle » élection, comme cela a eu lieu jusqu’à présent.

Même s’il est depuis longtemps possible au conseil d’administration de commande Les experts affirment que le nouveau système mis en place dans le cadre de la décision Cemex rend ce résultat plus probable – et décourage donc les employeurs d’enfreindre la loi en premier lieu.

L’idée, a écrit la majorité démocrate du conseil d’administration dans sa décision, est de dissuader les employeurs de menacer ou d’interroger les travailleurs, ou de faire des promesses illégales afin que le soutien des syndicats diminue avant le vote.

Combinés aux nouvelles règles du NLRB qui rationalisent le processus d’élection syndicale, les changements rendent les campagnes de syndicalisation plus susceptibles de réussir, selon Sharon Block, professeur de droit du travail à la Harvard Law School. Empruntant un terme au président, elle a qualifié la décision de « BFD.»

« Cela va nous donner des élections plus rapides et moins de lutte contre les syndicats », a prédit Block, un ancien responsable de l’administration Biden. “J’imagine que nous verrons de réelles conséquences.”

Les employeurs contesteront probablement la légalité du nouveau processus devant un tribunal fédéral – Cemex a déposé jeudi une demande de révision par la Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia – et un futur conseil républicain pourrait tenter d’annuler la décision de Cemex. Mais les dirigeants syndicaux espèrent que ce projet de loi résistera et marquera un changement par rapport aux années passées, où les entreprises pouvaient enfreindre la loi en sachant qu’il était peu probable qu’elles soient confrontées à de véritables sanctions.

Liz Shuler, présidente de la fédération syndicale AFL-CIO, a déclaré au – que la décision était « passionnante ».

“Je pense que cela fera une différence, revenir au principe selon lequel les travailleurs majoritaires peuvent adhérer à un syndicat et que la loi est de leur côté”, a déclaré Shuler. «Cela a été frustrant pendant tant d’années alors que les entreprises rognaient sur la loi. Ce NLRB est différent.

Il peut être notoirement difficile pour un syndicat de remporter une élection lorsque l’employeur mène une contre-campagne agressive contre les organisateurs. Un bon exemple serait le cas Cemex lui-même, que le – a détaillé dans un histoire l’année dernière.

Cemex est une société multinationale basée au Mexique qui produit du béton prêt à l’emploi et d’autres matériaux de construction. En 2018, les chauffeurs de camion des hubs du sud de la Californie et du Nevada ont déposé une pétition pour adhérer au syndicat des Teamsters. La direction a résisté à cet effort, même si les Teamsters représentaient déjà des chauffeurs dans d’autres installations de Cemex et entretenaient des relations de travail décentes avec l’entreprise.

Cemex a embauché une société de conseil antisyndicale, le Labour Relations Institute, dont le – a récemment fait état dans un article série en cinq parties, et lui a versé plus d’un million de dollars pour persuader les travailleurs de ne pas se syndiquer. Un juge a estimé plus tard que Cemex avait commis «violations extraordinaires» de la loi, notamment en proférant des menaces illégales, en faisant pression sur les employés pour qu’ils retirent les autocollants syndicaux, en les interrogeant sur leurs activités syndicales, en les surveillant et en licenciant une dirigeante syndicale, Diana Ornelas.

«Cela a été tellement traumatisant pour moi», avait déclaré Ornelas au -.

Les Teamsters ont fini par perdre de peu les élections, 179-166même si une majorité des travailleurs de Cemex avaient signé des cartes syndicales au début de la campagne.

Le juge chargé de l’affaire a ordonné que Cemex propose à Ornela la réintégration et un arriéré de salaire, mais malgré l’ampleur des pratiques de travail déloyales qu’il a constatées, il n’a pas ordonné que Cemex négocie avec le syndicat. Dans un appel au conseil d’administration à Washington, l’avocate générale du NLRB, Jennifer Abruzzo, nommée par Biden, a recommandé que le NLRB reconsidère le cadre dans lequel une entreprise est sommée de négocier avec un syndicat après qu’elle a enfreint la loi.

Le processus proposé par la majorité démocrate du conseil d’administration était différent de celui envisagé par les Abruzzes, mais néanmoins significatif. Le conseil, présidé par Lauren McFerran, a écrit dans sa décision qu’il espérait que sa nouvelle norme « dissuaderait plus efficacement les employeurs de commettre des pratiques de travail déloyales ».

Dans une dissidence, le seul membre républicain du conseil d’administration, Marvin Kaplan, a accusé ses collègues de poursuivre « des changements spectaculaires dans la loi du conseil d’administration » et de « s’écarter d’un précédent de longue date ». Il a souligné qu’une seule pratique déloyale de travail commise par l’employeur pourrait conduire à ce que l’employeur soit sommé de négocier.

Caren Sencer, une avocate spécialisée en droit du travail qui représentait les Teamsters dans cette affaire, a soutenu que la nouvelle norme du conseil « établit un équilibre ». Il permet toujours à un employeur d’exiger des élections – il doit le faire dans un délai de deux semaines – et de faire valoir ses arguments contre le syndicat, même si une majorité des travailleurs ont signé des cartes. Mais Sencer a déclaré que cela ne permettait pas à l’entreprise d’« abuser » du processus.

« Vous pouvez toujours dire ‘Je veux un vote’ et dire à vos employés : ‘Voici les expériences que j’ai vécues avec un syndicat et pourquoi je ne pense pas que ce soit une bonne idée’ », a-t-elle déclaré. “Ce que tu ne peux pas faire, ce sont les choses que tu n’étais pas [legally] autorisé à le faire de toute façon, comme menacer des employés.

Elle a ajouté que le conseil d’administration a été intelligent en encadrant la décision autour de la protection du libre choix des employés.

« Comment combattez-vous cela ? » dit-elle à propos du raisonnement. “Dites-vous : ‘Oui, nous devrions pouvoir [break] la loi?'”

Même si la logique peut paraître inattaquable aux partisans des syndicats, les Républicains se sont rapidement prononcés pour critiquer la décision. La représentante Virginia Foxx (RN.C.), présidente du comité de la Chambre sur l’éducation et la main-d’œuvre, a qualifié le cadre Cemex de « anti-américain » dans un communiqué, arguant qu’il donne aux groupes syndicaux « un net avantage dans les efforts de syndicalisation ».

« Il s’agit d’un effort concerté visant à rogner sur les droits des travailleurs et à forcer tous les travailleurs américains à se syndiquer », a affirmé Foxx.

Même si la décision Cemex rend les employeurs moins susceptibles de violer la loi, la plupart des syndicats continueront de considérer le processus électoral du NLRB comme un système défaillant et l’une des principales raisons pour lesquelles le taux de syndicalisation est tombé à seulement 6% dans le secteur privé américain. Mais les réformes majeures que beaucoup souhaiteraient voir – et pour lesquelles Biden lui-même attend avec impatience – n’aboutiront à rien tant que les Républicains contrôleront la Chambre des représentants des États-Unis.

Block, de Harvard, a déclaré que c’est la raison pour laquelle les actions du NLRB sont si importantes – et pourquoi le choix par Biden des Abruzzes comme avocat général de l’agence devrait être la « pièce A » de sa prétention d’être le président le plus pro-syndical.

“C’est une nomination incroyablement importante”, a déclaré Block. « Nous serions bien mieux lotis si nous avions un droit du travail différent, mais nous avons le droit du travail que nous avons. Et je pense [Abruzzo] a fait preuve d’un engagement incroyable à trouver des moyens d’obtenir le plus de protection possible pour les droits des travailleurs.possible à cause d’une loi défectueuse.