Le lendemain de l’effondrement du président Biden lors du débat de jeudi en prime time, le gouverneur de Virginie Glenn Youngkin se tenait aux côtés de l’ancien président Donald J. Trump dans une ferme de Chesapeake, en extase.
« C’est le meilleur rassemblement Trump de tous les temps ! »
Dans le passé, lorsque cela lui convenait, M. Youngkin gardait ses distances avec M. Trump et son comportement imprévisible.
Pas maintenant. Pas avec toutes ces victoires en perspective.
«Bonjour, Virginie», roucoulait M. Trump alors qu’il montait sur scène devant des milliers de ses partisans dans ce que les républicains considèrent de plus en plus comme un État gagnable. “Est-ce que quelqu’un a regardé ce qu’on appelle le débat ?” Il a hurlé : « C’était un gros un.”
En apparence, le rallye de Chesapeake était un tour de victoire rapide après le débat et avant que la course de 2024 ne passe à la vitesse supérieure.
“Les démocrates sont en grande difficulté, donc je me sens plutôt bien aujourd’hui”, a déclaré Jason Alter, 35 ans, dentiste de Miami.
Mais derrière cette jubilation se cachait une légère panique. Le genre de panique que l’on ressent parfois quand tout semble aller… un peu trop bien dans la vie.
Tout au long de la campagne de retour de M. Trump, ses partisans ont répété à qui voulait l’entendre que M. Biden n’était rien de plus que l’outil d’un pouvoir établi dans l’ombre qui le pousserait, au bon moment, à insérer un candidat plus redoutable. Aujourd’hui, selon eux, c’est précisément ce complot qui se joue sous les yeux de la nation.
“Nous nous en doutions tous”, a déclaré Phil Capron, 40 ans, résident de Virginia Beach et investisseur immobilier. “Et maintenant, c’est le récit officiel que suivent tous les grands médias.”
Les soupçons ont coulé vendredi. “Ils ont fait ça pour le faire sortir”, a déclaré Tara Silvasy, 55 ans, employée de la FEMA.
Mais qui sont ces « ils » ? «La fête», dit-elle simplement.
M. Trump, qui ne manque jamais d’être au courant des théories du complot sur les araignées, semblait aussi effrayé que n’importe lequel de ses partisans à propos de ce qui est peut-être en train de se produire.
« Beaucoup de gens disent qu’après sa prestation d’hier soir, Joe Biden va quitter la course », a-t-il déclaré depuis la scène, sous des applaudissements dispersés et apparemment confus. « Le fait est que je n’y crois pas vraiment », a-t-il poursuivi, « parce qu’il fait mieux dans les sondages que tous les démocrates dont ils parlent. Vous avez vu ça, Glenn ? »
M. Trump a passé les minutes suivantes à expliquer à ses partisans pourquoi les alternatives à M. Biden sont en réalité plus faibles. Il a déclaré que le gouverneur Gavin Newsom « ne peut pas diriger la Californie », et la foule l’a hué. Il a mentionné la vice-présidente Kamala Harris et la foule a hué encore plus fort. « C’était peut-être la meilleure décision de Joe Biden, de la nommer vice-présidente, parce que personne ne veut ça. J’en serais très heureux. »
Puis il a dit : « Ont-ils sondé Michelle Obama ? Elle est très mal placée dans les sondages. Elle est terriblement mal placée. » La foule est restée étrangement immobile. Personne ne semblait y croire, et encore moins M. Trump, même lorsque les mots sortaient de sa propre bouche. « C’est difficile à croire », a-t-il dit, marquant une pause. « Mais le tordu Joe Biden est mieux placé dans les sondages que ces gens-là. »
Tout cela a été quelque peu contrecarré par le fait que, lors d’une autre partie de son même discours, M. Trump leur avait déclaré qu’il ne fallait jamais faire confiance aux sondeurs.
“Michelle Obama serait un choix intéressant”, a réfléchi M. Capron, vêtu d’un T-shirt “Alex Jones avait raison”. « En fait, je pense qu’elle bénéficierait de beaucoup de soutien. Beaucoup de gens ont vraiment aimé les années Obama.»
Mme Silvasy a déclaré : « Malheureusement, je pense que ce sera Gavin Newsom. »
M. Alter, le dentiste de Miami, craignait la même chose. « Oui, cela me rendrait très nerveux. J’espère que Joe est trop têtu et qu’il reste sur le ticket et qu’il pense qu’il peut gagner.
Ce qui a valu à M. Trump les applaudissements les plus nourris vendredi n’a rien à voir avec le débat ou le dérapage de M. Biden ; c’était sa mention de la décision de la Cour suprême de ce jour-là, qui a statué que les procureurs avaient outrepassé la manière dont ils avaient inculpé certains membres de la foule pro-Trump qui avait attaqué le Capitole le 6 janvier 2021. « Ces gens ont été si mal traités » » a déclaré M. Trump. “Il faut les libérer immédiatement, les J6 otages.”
Le lendemain matin, M. Trump a tenté de limiter un peu les dégâts – pour son adversaire. Il a publié samedi sur Truth Social un article à propos de M. Biden, affirmant que « son discours de vendredi était meilleur et il semble sortir de sa transe ».
Mais à Chesapeake, il finit par s’adresser à ses loyalistes au sujet de la bataille à venir. « Je ne sais pas ce qui va se passer », finit-il par admettre. « Je n’en ai absolument aucune idée. »
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2024-06-29 20:48:56
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