«Nous sommes tous une famille maintenant»: les frères et sœurs trouvent un lien unique dans le programme de mentorat

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Lorsque les sœurs Amber et Shayla Froelich se sont impliquées avec Big Brothers Big Sisters (BBBS), c’était pour des raisons différentes, mais le déménagement a conduit à un ajout qui a changé leur vie à leur cercle familial proche.

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Amber s’est d’abord jointe au programme de Regina en tant que mentor, inspirée par un épisode du dessin animé Arthur sur le bénévolat qui a piqué son intérêt lorsqu’elle était enfant.

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“Je me souviens juste d’avoir pensé que c’était vraiment cool”, a-t-elle déclaré. “Et me voilà, huit ans plus tard.”

Shayla s’est jointe aux conseils de sa sœur et à la promesse que ce serait le moyen idéal de trouver un ami prêt à aller au cinéma ou à faire des activités sociales à tout moment.

“Elle aime faire des trucs de petite fille, alors j’étais comme, ce serait amusant pour vous”, se souvient Amber. “Et ça a très bien marché.”

Les deux sœurs se sont retrouvées jumelées avec un autre groupe de frères et sœurs, Traeton et Kaylee – un événement inhabituel, mais qui a conduit à une connexion assez significative.

Traeton, ou Trae, et Shayla se sont rencontrés en premier en 2017. Trae, qui s’intéresse au sport, voulait s’assurer que sa grande sœur était à la hauteur de la tâche.

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“Il insistait beaucoup pour avoir un grand frère, en fait”, a ri Shayla. “Il m’a en quelque sorte fait passer un petit test, (pour) prouver que je pouvais être athlétique.”

Les deux ont plongé dans leur intérêt mutuel pour le sport, et un an plus tard, en 2018, Amber et Kaylee se sont officiellement jumelés et ce qui était autrefois une paire est devenu un groupe de quatre.

“Elle s’est réchauffée si vite, et cela fait déjà six ans”, a déclaré Amber. « Elle a tellement changé.

Leur dynamique est un peu différente de la plupart des paires BBBS. Les choses sont plus fluides, dans la mesure où Shayla et Amber entretiennent une relation étroite avec Trae et Kaylee, presque de manière interchangeable.

Tout est épanouissant, a déclaré Shayla, car les sœurs ont vu les deux petits frères grandir en eux-mêmes et les ont aidés à traverser des circonstances difficiles.

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Amber a vu Kaylee lutter contre sa timidité et essayer de nouvelles choses, comme le taekwondo, tandis que Trae s’est beaucoup penché sur l’athlétisme.

“C’est moi qui lui ai appris à lancer un ballon de football, et maintenant il est le quart partant de trois équipes de football”, a déclaré Shayla.

Les deux paires ont obtenu leur diplôme des Grands Frères Grandes Sœurs en 2022 et ne vérifient plus avec un superviseur du programme, mais vraiment, c’est tout ce qui a changé, a déclaré Amber.

Ce qui a commencé comme un mentorat a vraiment évolué vers une amitié plus profonde qui transcende le programme, a déclaré Shayla.

Elle et sa sœur participent régulièrement aux jeux sportifs et sont incontournables pour des choses comme les promenades dans les clubs parascolaires, et elles restent en contact par SMS avec les enfants et leur famille.

“C’est comme si nous étions tous de la famille maintenant”, a déclaré Shayla.

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C’est une relation précieuse, ont déclaré les sœurs, où elles deviennent un adulte de soutien qui offre du réconfort et des conseils, sans le poids de l’autorité comme la plupart des autres adultes. Dans une famille monoparentale, cela peut être un gros problème, a déclaré Shayla.

“Nous sommes un ami et ils peuvent se confier à nous, et ce n’est pas comme si nous essayions de les éduquer”, a déclaré Shayla. “Ils ont ce temps en tête-à-tête qui les fait se sentir spéciaux et importants, et c’est tout ce dont un enfant a vraiment besoin.”

L’impact positif va dans les deux sens, a-t-elle ajouté. C’est tout aussi gratifiant de grandir en tant que leader et, au cœur de cela, d’avoir quelqu’un à portée de main qui est ravi de faire des choses comme aller manger une glace ou faire de la luge.

“En tant qu’adulte, vous oubliez en quelque sorte comment vous amuser, et Trae a vraiment ramené cela dans ma vie”, a déclaré Shayla.

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Alors que janvier se termine, le Mois national du mentorat se termine également. Mais malgré la fin de la campagne de sensibilisation, BBBS, comme de nombreux programmes de mentorat à Regina, est toujours à la recherche de nouveaux mentors à jumeler avec des listes d’attente de jeunes en quête de connexion.

Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient des conseils pour les mentors prometteurs, Amber et Shayla ont eu des réponses simples : il suffit de s’impliquer.

“Vous vous sentez bien lorsque vous aidez un enfant à changer et à atteindre son plein potentiel”, a déclaré Amber. “Vous êtes là-bas en train de vous amuser avec un enfant et le temps passe vite, et quand c’est le bon match, vous êtes excité. C’est tellement épanouissant.

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