MILWAUKEE (AP) — En tant qu’ancien champion d’une équipe sans grande expérience en séries éliminatoires, Pascal Siakam comprend ce qu’il faudra aux Indiana Pacers pour avancer au-delà du premier tour des séries éliminatoires pour la première fois depuis une décennie.
Siakam fait certainement sa part.
L’ancien attaquant des Raptors de Toronto a marqué 37 points et les Pacers ont surmonté une autre fantastique performance de Damian Lillard en première mi-temps pour battre les Milwaukee Bucks 125-108 mardi soir et égaliser leur Conférence Est séries éliminatoires du premier tour à un match chacun.
Le troisième match aura lieu vendredi à Indianapolis.
“Nous devons être l’équipe affamée”, a déclaré Siakam. « Nous devons être l’équipe qui arrive et qui veut montrer quelque chose. C’est l’attitude que nous devons avoir contre ces gars-là, car ils l’ont déjà fait.
Les Pacers avaient beaucoup d’appétit mardi alors qu’ils mettaient fin à une séquence de 10 défaites consécutives en séries éliminatoires qui avait commencé par un Défaite du match 7 à Cleveland dans une série de premier tour en 2018.
Indiana a acquis Siakam en janvier en partie grâce à son expérience en tant que membre de l’équipe championne des Raptors de Toronto 2019. Il a poursuivi sa performance de 36 points lors du premier match en tirant 16 sur 23 depuis le sol et en terminant avec 11 rebonds et six passes décisives mardi.
Selon Statistiques Effectuer, Siakam est le premier joueur de la NBA à ouvrir les séries éliminatoires avec des performances consécutives de 35 points et 10 rebonds depuis Wilt Chamberlain en 1967.
“Son expérience en séries éliminatoires est très précieuse”, a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. « Ce n’est pas un gars qui va se laisser ébranler par quoi que ce soit. Jamais depuis janvier, depuis que nous l’avons eu. C’est un gars à qui les gens se confient et qu’ils admirent.
Les Pacers avaient besoin que Siakam intensifie ses efforts car Lillard se révélait une fois de plus énorme pour les Bucks, au moins au cours des deux premières périodes.
Deux nuits après avoir marqué ses 35 points dans la première moitié des Bucks 109-94 Match 1 victoire, Lillard en avait 26 à la mi-temps mardi et a terminé avec 34.
Ce n’était pas suffisant.
“Je pense que nous avons eu beaucoup de succès dans les deux matchs principalement au cours des deux premiers quarts-temps, puis dans la seconde mi-temps, nous nous éloignons en quelque sorte des choses que nous avons eu beaucoup de succès”, a déclaré Lillard.
Lillard n’a pas reçu assez d’aide avec les Bucks encore une fois portés disparus Giannis Antetokounmpo, double MVP à cause d’un mollet gauche tendu. Antetokounmpo n’a plus joué depuis il était blessé dans un Victoire du 9 avril contre les Celtics de Boston.
Même après l’attaque précoce de Lillard, les Bucks étaient toujours menés 60-55 à la mi-temps. L’Indiana est restée en tête tout au long de la seconde période.
“Nous avons été plus constants, avons joué avec plus de force, joué avec plus d’attitude”, a déclaré Carlisle. « Il y a eu des moments difficiles dans le match. J’ai aimé la façon dont nous avons gardé notre sang-froid et notre agressivité. Nous avons continué à attaquer.
Les Pacers ont mené la NBA avec 123,3 points par match au cours de la saison régulière, mais ont affiché leur total de points et leur pourcentage de réussite les plus bas (0,396) tout en tirant 8 sur 38 à 3 points lors du premier match. équipe qui a remporté quatre des cinq matchs de saison régulière avec les Bucks tout en marquant au moins 122 points dans chacun.
“Je pensais que nous avions du mal à exécuter du côté offensif, et je pensais que cela se répercutait sur le côté défensif”, a déclaré l’entraîneur des Bucks, Doc Rivers. “Je pensais que c’était plus notre attaque ce soir.”
Myles Turner a marqué 22 points et Andrew Nembhard 20 pour les Pacers. Tyrese Haliburton a récolté 12 points et 12 passes décisives.
Brook Lopez de Milwaukee a marqué 22 points et tiré 6 sur 7 à 3 points. Khris Middleton a marqué 15 points. Bobby Portis a récolté 14 points et 11 rebonds.
Les Bucks ont réduit l’avance de l’Indiana à un à la fin du troisième quart-temps et à quatre dans les premières minutes du quatrième. Les Pacers ont répondu à chaque fois et ont poussé leur avance à 23 au quatrième quart-temps en suivant les conseils de Siakam.
“Il s’est imposé dans notre équipe en tant que leader vétéran, en quelque sorte comme mentor parce qu’il a été là-bas”, a déclaré Carlisle. « Il dit constamment : ‘Gardez votre avantage.’ Gardez votre avantage. Gardez votre avantage. Il a vécu ces choses trop souvent.
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