Que se passe-t-il si la course au Sénat de Géorgie se termine à nouveau ?

Il y a quelques semaines à peine, la course au Sénat de Géorgie semblait pencher vers le démocrate sortant Raphael Warnock. Une série de controverses a tourmenté le candidat républicain, Herschel Walker, et à la mi-octobre, notre moyenne des sondages a donné à Warnock un avantage de 3 à 4 points de pourcentage sur son adversaire. À peu près à la même époque, les prévisions Deluxe de FiveThirtyEight donnaient à Warnock presque 6 chances sur 10 d’être réélu.

Mais la dynamique de la course est différente maintenant. Bien sûr, Walker est toujours poursuivi par des allégations, qu’il nie, selon lesquelles il aurait encouragé et/ou payé pour que plusieurs femmes mettent fin à leurs grossesses, bien qu’il ait fait campagne une fois sur une plate-forme qui inclut une interdiction totale de l’avortement. (Ces dernières semaines, la position anti-avortement de Walker s’est quelque peu adoucie. Il dit maintenant qu’il est d’accord avec une loi de l’État interdisant la procédure après six semaines, avec des exceptions pour le viol, l’inceste et la vie de la mère.) Mais l’avance de Warnock sur son rival républicain a diminué à un peu plus de 1 point dans la moyenne des sondages de FiveThirtyEight. Pendant ce temps, les républicains nationaux ont resserré les rangs autour de Walker, malgré ces accusations et de nombreuses autres portées contre lui. Après la première allégation d’avortement, mais avant la seconde, les sens. Rick Scott de Floride et Tom Cotton de l’Arkansas se sont rendus dans l’État de Peach pour rejoindre Walker dans la campagne électorale.

Maintenant, selon nos prévisions, la course est considérée comme un tirage au sort. Plus précisément, Walker a maintenant 55 chances sur 100 de gagner et Warnock a 45 chances sur 100 de gagner. Et la projection de nos prévisions pour le vote populaire est très mince : 49,3 % pour Walker, 49,2 % pour Warnock et 1,6 % pour le candidat libertaire Chase Oliver.

Alors Walker gagne par la plus petite des marges… n’est-ce pas? Pas si vite. Il s’avère que 49,3% des voix ne lui suffiraient pas pour l’emporter. La loi géorgienne stipule que les candidats doivent obtenir la majorité des voix pour remporter une élection ; si personne ne le fait, les deux premiers se qualifient pour un second tour le 6 décembre. La présence d’Oliver sur le scrutin complique les choses car il pourrait, en théorie, siphonner les votes des deux candidats et empêcher Walker ou Warnock d’atteindre le seuil de 50 %. nécessaire pour gagner au premier tour. Et avec le resserrement de la course, il semble de plus en plus probable que la course au Sénat de Géorgie se dirige vers un second tour – encore une fois. Cela pourrait donner à Walker ou Warnock une seconde chance de gagner.

Alors, à quoi pouvons-nous nous attendre si Walker et Warnock s’affrontent en décembre ? Eh bien, les conditions ne sembleront probablement pas aussi roses pour les démocrates qu’en janvier 2021, lorsque Warnock et le sénateur géorgien Jon Ossoff ont tous deux battu de justesse leurs rivaux républicains, les anciens sens Kelly Loeffler et David Perdue, respectivement, dans leurs courses au second tour. En fait, notre prévision Deluxe estime que, si cette course étaient pour aller à un second tour, Walker gagnerait environ 68% du temps.

Cela pourrait être le cas car, comme le montre le graphique ci-dessus, les ruissellements en Géorgie ont généralement favorisé les républicains. Depuis la fin des années 1960, la Géorgie a connu 11 éliminatoires entre un démocrate et un républicain pour un mandat à l’échelle de l’État, et la marge de ruissellement était meilleure pour les républicains que la marge aux élections générales dans sept d’entre eux. Cela est largement attribuable à la baisse du taux de participation – moins de personnes votent dans les courses au second tour que lors des élections générales – et la baisse affecte généralement de manière disproportionnée les démocrates. « Dans les élections au second tour, la question est : ‘Qui peut ramener son peuple à voter ?’ Et les républicains ont historiquement eu plus de succès avec cela », a déclaré Charles Bullock, professeur de sciences politiques à l’Université de Géorgie.

Ce n’était pas non plus un accident : la loi sur le ruissellement a des racines racistes. Le vote est fortement polarisé par la race en Géorgie, ce qui signifie que les électeurs blancs ont tendance à soutenir les candidats républicains et que les électeurs noirs soutiennent massivement les démocrates. Le système de ruissellement a été créé dans les années 1960 comme un moyen de préserver le pouvoir politique blanc dans un État fortement noir tout en sapant le poids politique des législateurs noirs qui pourraient gagner plus facilement dans une course multicandidat avec une pluralité de voix, selon un ministère de l’Intérieur. rapport.

Mais ce n’est pas ce qui s’est passé lors du second tour de 2021. Cette année-là, la participation des Noirs est restée élevée, tandis que les circonscriptions plus blanches et plus rurales ont vu une plus petite part d’électeurs aux urnes. Warnock et Ossoff ont également amélioré les marges du président Biden, en particulier dans les comtés comptant le plus grand nombre d’électeurs noirs. En conséquence, la Géorgie a élu son premier sénateur noir.

En 2021, cependant, un certain nombre de facteurs ont joué en faveur des démocrates. Les démocrates ont travaillé avec diligence pour encourager leurs électeurs à se rendre aux urnes. Le fait que les éliminatoires allaient décider quel parti contrôlait le Sénat a également suscité beaucoup d’intérêt pour la campagne (au moins 500 millions de dollars !) et assuré que la participation serait élevée. De plus, le président de l’époque, Donald Trump, a activement découragé les républicains de faire confiance au système électoral de l’État, ce qui a dissuadé de nombreux républicains de retourner aux urnes.

“Le changement en 2021 peut, en partie, être attribué au fait que les démocrates ont été aidés par les républicains”, a déclaré Bullock. En plus de cela, a-t-il ajouté, d’éminents conservateurs décourageaient les électeurs du GOP de soutenir à la fois Loeffler et Perdue au motif qu’aucun des deux n’aurait fait assez pour soutenir Trump. “Certains républicains les croyaient aussi”, a déclaré Bullock. “Donc, ce n’est pas tellement que les deux démocrates – Warnock et Ossoff – ont gagné, mais que les républicains ont perdu.”

Cette année, cependant, les choses s’améliorent pour les républicains. D’une part, le parti travaille beaucoup plus dur à la mobilisation des électeurs qu’il y a deux ans ; l’environnement à moyen terme favorise le GOP plus qu’il ne l’a fait en 2020 également, malgré les défauts de Walker en tant que candidat. Et le Peach State penche toujours vers le rouge, donnant aux républicains un coup de pouce supplémentaire.

“Herschel Walker a plus de squelettes qu’il n’a de placards pour les cacher. Et si vous cherchez une raison de voter contre Herschel, les raisons sont là”, a déclaré Bullock. « Mais républicain [voters] pourrait n’avoir aucun problème à ignorer son comportement si cela signifie que les républicains peuvent prendre le contrôle du Sénat.

Pour être clair, le Sénat n’est pas tout nous regardons dans le Peach State. Bien que nous gardions également un œil sur la revanche des gouverneurs entre le gouverneur Brian Kemp et la démocrate Stacey Abrams, nos prévisions de luxe prédisent que Kemp a plus de 9 chances sur 10 d’être réélu, il est donc peu probable que cette course soit aussi serré. En ce sens, Warnock pourrait être surperformant étant donné les vents contraires contre les démocrates cette année. “Au moins peut-être dans une année à mi-mandat – en particulier une avec un président démocrate et des taux d’inflation élevés – vous préféreriez probablement être un républicain en cours d’exécution en Géorgie plutôt qu’un démocrate”, a déclaré Bullock.

Cela dit, la course au Sénat était probablement toujours va être compétitif puisque le résultat pourrait déterminer quel parti contrôle la chambre haute – donnant aux électeurs une raison supplémentaire de se présenter. Nous découvrirons bientôt à quel point ces enjeux motivent les électeurs des deux partis. Et en attendant, nous, observateurs des élections, garderons nos calendriers ouverts pour décembre. Si un second tour devait se produire cette année, le vote anticipé commencerait le 14 novembre – une semaine à peine après le jour du scrutin.

Nathaniel Rakich a contribué à la recherche.

CLARIFICATION (3 novembre 2022, 10h05) : Une version précédente de cette histoire suggérait que si ni Warnock ni Walker n’obtenaient le plus de votes, ils auraient une seconde chance de gagner. Cette formulation suggérait que le candidat tiers dans la course obtiendrait le plus de votes, ce qui est extrêmement improbable. Il s’agit plutôt de savoir si Warnock ou Walker obtiennent la majorité du vote global.