Qui est Andreï Beloussov ? Un économiste loyaliste à Poutine prendra en charge l’armée

Andrei Belousov, économiste respecté et ancien vice-Premier ministre, dirigera désormais le ministère de la Défense du pays et sa campagne prolongée en Ukraine, le président Vladimir Poutine l’ayant choisi pour remplacer le loyaliste sortant de longue date Sergueï Choïgou.

Shoigu deviendra à la tête du puissant conseil de sécurité russe, en remplacement du directeur du FSB Nikolai Patrushev, qui a longtemps été considéré comme l’un des responsables les plus puissants et les plus bellicistes de Poutine. On ne sait pas encore exactement à quel poste Patrushev sera muté, même si son fils, Dmitri Patrushev, présenté comme un possible successeur de Poutine, a été promu vice-Premier ministre.

La chambre haute du Parlement russe, le Conseil de la Fédération, devra désormais approuver la candidature de Belousov. Sa proposition de nomination semble suggérer que le Kremlin considère la victoire en Ukraine – et peut-être au-delà – comme une question économique.

“Aujourd’hui, sur le champ de bataille, le gagnant est celui qui est le plus ouvert à l’innovation”, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, à propos du remaniement, cité par l’agence de presse officielle Tass.

“Il est donc naturel qu’au stade actuel, le président ait décidé que le ministère russe de la Défense devrait être dirigé par un civil.” Il a ajouté : “Il est très important d’aligner l’économie de sécurité sur l’économie du pays afin qu’elle réponde à la dynamique du moment actuel”.

Belousov, 65 ans, est diplômé de la Faculté d’économie de l’Université d’État de Moscou en 1981 avec distinction, a rapporté Reuters. Né à Moscou, Belousov aurait pratiqué la samba et le karaté dans sa jeunesse et n’aurait pas servi dans les forces armées. Il a longtemps été considéré comme proche de Poutine.

En 2000, Belousov avait été nommé conseiller hors personnel du Premier ministre russe. En 2006, il rejoint le ministère de l’Économie en tant que vice-ministre.

Entre 2008 et 2012, alors que Poutine effectuait un mandat de Premier ministre pour respecter les limites constitutionnelles du mandat, Belousov était directeur du département gouvernemental de l’économie et des finances.

Belousov a été nommé ministre du Développement économique en 2012, avant de devenir en 2013 conseiller économique de Poutine. Il a occupé ce poste jusqu’en 2020, date à laquelle il est devenu premier vice-Premier ministre. Belousov est intervenu en tant que Premier ministre par intérim lorsque le président sortant Mikhaïl Mishustin a contracté le COVID-19 en 2020.

“Il est très professionnel, c’est un technocrate, et il est très direct, très direct”, a déclaré Oleg Ignatov, analyste principal pour la Russie de l’organisation non gouvernementale Crisis Group. Semaine d’actualités. “Il n’aime pas cacher la vérité. Il peut résoudre les problèmes.” Il a ajouté : “Du point de vue de Poutine, c’est une très bonne nomination”.

“Il a sa propre vision”, a déclaré Ignatov, qualifiant Belousov de “très anti-occidental” et convaincu “que l’Etat devrait jouer un rôle crucial dans l’économie russe”. Considéré comme « très belliciste » et non corrompu, a déclaré Ignatov, on peut s’attendre à ce que le nouveau ministre lance une vaste campagne anti-corruption.

“Bien sûr, cela va contrarier certaines personnes, car l’armée était très corrompue à l’époque de Choïgou”, a déclaré Ignatov. On peut s’attendre à ce que de nombreux alliés de Choïgou le suivent hors du ministère, probablement remplacés par des technocrates plus proches du moule de Belousov.

Contrairement à Choïgou et à d’autres personnalités de premier plan, Beloussov ne dispose pas de sa propre base de pouvoir ou de son propre « clan » d’alliés et de dépendants. “Belousov est seul”, a déclaré Ignatov. “Il est indépendant et fidèle exclusivement à Poutine.”

Et là où Choïgou a cherché à influencer la planification du champ de bataille, Beluossov devrait se montrer plus retenu. “Il fera confiance aux militaires et aux militaires qui feront leur travail”, a déclaré Ignatov. “Belousov se souciera du ministère de la Défense comme d’une grande entreprise et il le gérera comme telle.”

L’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) a écrit que la nomination de Belousov “est une évolution significative dans les efforts de Poutine pour établir les conditions économiques complètes d’une guerre prolongée”, notant que l’économiste est connu comme un partisan d’une plus grande implication du gouvernement dans l’économie.

La destitution de Choïgou intervient après deux années difficiles pour le loyaliste de Poutine, qui aurait bénéficié d’un accès étroit au président et a vu son image politique augmenter considérablement après la prise de la Crimée par Moscou en 2014.

Mais l’invasion à grande échelle de l’Ukraine a rapidement révélé que Choïgou n’avait pas réussi à éradiquer l’incompétence systémique et la corruption au sein de l’armée. Les pertes militaires russes ont explosé au cours de plus de deux années de guerre, avec des succès limités sur le champ de bataille. Derrière le front, la rébellion du Groupe Wagner fut une démonstration humiliante de l’instabilité couvante au sein de l’élite militaire russe.

L’arrestation, le mois dernier, du vice-président de Choïgou, Timur Ivanov, pour corruption, semble être une tentative visant à affaiblir le ministre de la Défense sortant et à jeter les bases d’un remaniement.

Konstantin Sonin, analyste russe et professeur d’économie à l’Université de Chicago, a écrit sur Twitter – anciennement connu sous le nom de X – que le remaniement montre que la guerre « ne se déroule pas selon le plan de Poutine, mais qu’il fera tourner sans cesse le même petit groupe de loyalistes. “

Michael Kofman, expert militaire russe et chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré au Temps Financier le remaniement a montré qu’il était « clair que les élites économiques russes ont obtenu de bien meilleurs résultats que les élites militaires dans cette guerre ».