Scottie Scheffler a dû attendre une manifestation pour le climat sur le 18ème green et le birdie égalisateur de Tom Kim sur le dernier trou réglementaire.
Ces événements n’ont fait que retarder ce qui semble inévitable sur le circuit de la PGA cette saison : le meilleur golfeur du monde repart avec le trophée.
Faisant fi d’une protestation qui a interrompu le tournoi au 72e trou pendant que les leaders alignaient leurs putts, Scheffler a remporté dimanche le Championnat des Voyageurs au premier trou de mort subite pour sa sixième victoire de l’année, la plus grande en une saison sur le PGA Tour depuis que Tiger Woods en avait six en 2009.
“Quand quelque chose comme ça se produit, vous ne savez pas vraiment ce qui se passe, donc cela peut vous perturber un peu”, a déclaré Scheffler.
Six manifestants pour le climat ont pris d’assaut le 18e green tandis que les leaders alignaient leurs putts pour le dernier trou réglementaire du championnat des voyageurs du PGA Tour dimanche, pulvérisant de la fumée et de la poudre et retardant l’arrivée d’environ cinq minutes.
Les manifestants ont brandi des fumigènes qui ont laissé des résidus blancs et rouges sur la surface du putting avant que Scottie Scheffler, Tom Kim et Akshay Bhatia ne terminent leur tour. Certains portaient des T-shirts blancs avec les mots « NO GOLF ON A DEAD PLANET » en lettres noires sur le devant.
«J’avais peur pour ma vie», a déclaré Bhatia. «Je ne savais même pas vraiment ce qui se passait. … Mais heureusement, les flics étaient là et ont assuré notre sécurité, parce que c’est, vous savez, c’est juste des trucs bizarres.
Le PGA Tour a publié une déclaration remerciant le service de police de Cromwell « pour son action rapide et décisive » et notant qu’il n’y avait eu aucun dommage au 18e green qui ait affecté ni la fin du règlement ni le trou des séries éliminatoires.
Scheffler, qui a été arrêté lors d’un contrôle routier au championnat de la PGAa également félicité les officiers.
“De mon point de vue, ils ont réglé le problème assez rapidement, et nous en sommes donc très reconnaissants”, a déclaré Scheffler, le joueur n°1 mondial. qui a battu Kim au premier trou des séries éliminatoires à mort subite pour sa sixième victoire de l’année.
“Cela peut être une situation stressante, et vous détesteriez que le tournoi se termine sur quelque chose de bizarre à cause d’une situation comme celle-là”, a déclaré Scheffler. “J’avais l’impression que Tom et moi essayions tous les deux de nous calmer pour pouvoir donner c’est notre meilleur coup là-bas le 18. »
Extinction Rebellion, un groupe d’activistes ayant un historique de perturbation des événements dans le monde, a revendiqué la responsabilité de la manifestation. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à l’Associated Press, le groupe a imputé le changement climatique à l’orage électrique qui a blessé deux personnes dans une maison proche du parcours samedi.
“Cela était bien sûr dû à des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles et extrêmes”, indique le communiqué. « Le golf, plus que d’autres événements, dépend fortement du beau temps. Les amateurs de golf devraient donc comprendre mieux que quiconque la nécessité d’une action climatique forte et immédiate.
Après que les manifestants ont été abordés par la police et emmenés, Scheffler a laissé un impact potentiel de 26 pieds depuis la frange sur le bord droit de la coupe, puis a tapé pour le par. Kim, qui était mené d’un coup avant le dernier trou, a réussi un putt de birdie de 10 pieds pour égaliser Scheffler et forcer les séries éliminatoires.
Kim a déclaré que la manifestation lui avait fait oublier la pression.
“Cela a en quelque sorte ralenti les choses”, a-t-il déclaré. « Cela a fait disparaître le sens du putt pendant une seconde. Parce que depuis 17 trous et demi, tout ce à quoi vous pensez c’est le golf, et soudain, lorsque cela se produit, votre esprit entre dans un état complet – comme si vous ne jouiez presque même plus au golf. J’ai cru que c’était un rêve pendant une seconde.
La foule qui entourait le 18e green a interpellé les manifestants en criant des blasphèmes et a applaudi la police qui est intervenue. Après que les joueurs ont été mis à l’écart dans les délais réglementaires, des ouvriers équipés de souffleurs de feuilles sont sortis pour nettoyer la poudre restante.
L’emplacement du trou a été déplacé pour les séries éliminatoires, qui étaient également au numéro 18. Scheffler a réussi le premier trou de mort subite pour gagner.
“Ils ont laissé beaucoup de marques sur les greens, ce qui n’est pas acceptable pour nous, joueurs, surtout lorsque deux gars tentent de gagner un tournoi de golf”, a déclaré Kim. “Mais je suis très reconnaissant envers la tournée et la sécurité de la tournée pour avoir très bien géré cela et pour que nous, les joueurs, nous sentions beaucoup plus en sécurité.”
