Tereza Valentová, gagnante junior de Roland Garros : maman olympienne

Deux collègues féminines qui se rencontrent sur les courts du Sparta à Stromovka sont entrées dans l’histoire. Pour la première fois dans l’histoire, une finale 100 % tchèque a eu lieu au Grand Chelem junior. Tereza Valentová (17 ans), un an plus âgée, a battu Laura Samson (16 ans) 6:3, 7:6 (0) et a soulevé un plateau d’argent géant pour le champion de Roland Garros. La République tchèque compte Paris championne pour la troisième fois en quatre ans, Linda Nosková a triomphé en 2021, Lucie Havlíčková l’année précédente. De plus, Tereza Valentová a dominé le double.

Valentová, bien que classée douzième tête de série, était la favorite contre le trio du tournoi Samson. La dame de Hloubětín de Prague a déjà participé l’année dernière à la finale junior de l’US Open, cette année elle se concentre sur la percée chez les femmes.

Et elle connaît une excellente saison, avec un bilan impressionnant de 25 : 2 dans les tournois mineurs ITF pour adultes et a déjà récolté quatre titres. Parmi eux, celui qui se démarque avant tout est celui de 60 ans à Říčany. Grâce à cela, elle occupe actuellement la 337ème place du classement WTA et souhaiterait atteindre les rangs garantissant la participation aux qualifications adultes du Grand Chelem d’ici la fin de l’année.

L’athlète aux larges épaules a survolé le tournoi des jeunes de Roland Garros, elle n’a pas perdu un set en six duels. Sur le chemin de la finale, elle a passé trois heures de moins sur le terrain que Samson, qui n’a décidé des trois derniers matches que dans le troisième set.

Valentová a converti la toute première balle de match du match sur le terrain de Simonne Mathieu après exactement 100 minutes de jeu. Elle tomba sur le dos et pleura. Puis les deux compatriotes se sont embrassés au filet.

“Le match le plus difficile a été mentalement, nous sommes tous les deux du même club, nous nous entraînons parfois ensemble. C’est fou que nous ayons joué les deux finales ici”, s’est émerveillé Valentová, qui menait 3:1 et 40:30 dans le deuxième set de la finale, mais Samson s’est ensuite amélioré.

“J’ai raté la volée à 4:1, elle a commencé à mieux jouer. Mais je n’arrêtais pas de me dire qu’il ne se passait rien et que je pouvais le gérer”, a décrit la sympathique et éloquente championne, qui s’entraîne parfois avec Lucía Šafářová au Sparta et qui l’a désormais rencontrée à Paris.

Valentová est une fille issue d’une famille sportive. Mère Jitka, née Janáčková, a participé à des compétitions de canoë de vitesse aux Jeux olympiques de Barcelone (1992) et d’Atlanta (1996). « Si tu l’avais vue trempée quand elle était jeune. Elle m’a montré des photos, j’ai dit : Maman, c’est toi ?”, a raconté en mars Valentová, qui jouait également au basket-ball et à la gymnastique.

Cependant, c’est son père Marcel, un joueur de tennis amateur enthousiaste qui passait beaucoup de temps sur les courts de Hlubětín, qui a eu une influence déterminante sur l’orientation sportive de sa fille.

“Il joue toujours là-bas, c’est un idole, il vit de tennis. Quand il s’entraînait seul, ma mère m’y emmenait avec la poussette pour des promenades. Et je me suis dit une fois que je voulais battre mon père. Je ne sais pas d’où cela vient en moi, mais je suis sérieusement du genre très compétitif. Depuis, partout où nous allions nous promener, j’avais dans la main une toute petite raquette qui était presque plus grosse que moi”, sourit le prometteur junior.

Elle estime qu’elle n’a battu son père pour la première fois qu’il y a deux ou trois ans. Et petit à petit, il s’améliore jusqu’à figurer déjà parmi les plus grands espoirs tchèques de la plus jeune vague. Elle-même est encore étudiante en deuxième année du lycée économique de Prague, elle participe à des tournois avec des manuels et admire Novak Djokovic. “À partir de là, j’essaie de reprendre quelques exercices et un style de jeu”, explique-t-il.

Après sa percée junior à l’US Open, elle a déjà fondé sa propre équipe. Papa était accompagné de l’entraîneur professionnel Lukáš Jedlička et du combattant chevronné Ivan Machytka s’occupe de sa forme physique.

Même à Paris, où elle a remporté samedi après-midi un doublé en finale du double aux côtés de la Slovaque Renáta Jamrichová, elle a montré qu’elle était sur la bonne voie. “Je l’espère vraiment, j’aimerais suivre les traces de tous ces grands joueurs tchèques.”