Knoxville a décroché son premier titre de champion de la USL League One ce dimanche, en dominant Spokane Velocity sur le score de 2 à 0. Cette victoire marque un tournant pour le club, couronné dès la première saison d’Ian Fuller en tant qu’entraîneur principal.
L’ouverture du score, rapide et spectaculaire, est venue de Nicola Rosamilia dès la 4e minute de jeu. Stavros Zarokostas a joué un rôle crucial en débordant la défense adverse et en délivrant une passe décisive pour Rosamilia. Ce but, le troisième de la saison pour l’attaquant et le premier depuis juillet, a donné le ton de la rencontre.
Kempes Tekiela a ensuite consolidé l’avantage de Knoxville en transformant un penalty, rendant l’issue du match quasiment inéluctable. La défense, emmenée par Jordan Skelton, élu défenseur de l’année, a brillamment neutralisé les offensives de Spokane, empêchant l’équipe adverse de se rapprocher du but.
Avant le match, Ian Fuller avait souligné l’importance du soutien de la communauté pour son équipe. Cette victoire est donc d’autant plus significative, offrant aux supporters un titre tant attendu. Le club a bénéficié d’une ambiance exceptionnelle, avec un public record de 7 500 spectateurs venus encourager les joueurs.
Pour Spokane Velocity, c’est une nouvelle déception en finale, après avoir échoué à deux reprises consécutives. L’équipe, transformée par son entraîneur Leigh Veidman, avait pourtant démontré une belle régularité tout au long de la saison. Mais ce dimanche, Knoxville a su prendre le dessus grâce à une préparation rigoureuse et une détermination sans faille.