Publié le 18 octobre 2025 à 04h25. L’administration américaine intensifie la pression sur le régime de Nicolás Maduro, oscillant entre menaces militaires, opérations secrètes de la CIA et tentatives de négociations discrètes, sans pour autant définir d’objectif final clair, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’efficacité de sa stratégie.
- Washington a autorisé la CIA à mener des opérations secrètes au Venezuela et envisage une intervention militaire.
- Des négociations secrètes, orchestrées par le Qatar, pourraient offrir des scénarios de transition excluant Maduro du pouvoir.
- Le régime vénézuélien réagit en renforçant ses défenses et en dénonçant une « guerre psychologique ».
L’administration de Donald Trump multiplie les signes avant-coureurs d’une escalade au Venezuela. Cette semaine, Washington a réactivé la pression sur Caracas, allant jusqu’à autoriser la CIA à mener des opérations secrètes sur le territoire vénézuélien. Simultanément, la possibilité d’une action militaire terrestre a été évoquée, et deux navires soupçonnés de trafic de drogue ont été détruits dans les Caraïbes.
Pour accentuer la démonstration de force, deux bombardiers B-52 et plusieurs hélicoptères de l’armée américaine ont survolé les côtes vénézuéliennes, un geste interprété par les analystes comme un signal clair de la détermination américaine. Ce durcissement s’inscrit dans un déploiement militaire accru de Washington dans la région des Caraïbes, officiellement justifié par la lutte contre le trafic de drogue et le « Cartel des Soleils ». Mais cette manœuvre est également perçue comme une volonté de réaffirmer la présence américaine dans une zone historiquement considérée comme son sphère d’influence.
Le secrétaire d’État Marco Rubio (à gauche) et le président Donald Trump. Photo:EFE
Cette escalade coïncide avec le départ à la retraite de l’amiral Alvin Holsey, chef du Commandement Sud, après seulement un an de mandat. Sous sa direction, plus de 10 000 soldats ont été déployés dans les Caraïbes, 2 200 marines ont été embarqués sur des navires d’assaut amphibies, et huit navires de guerre ainsi qu’un sous-marin patrouillaient dans la région.
Parallèlement à ces démonstrations de force, des pistes de négociations secrètes semblent se dessiner. Le Miami Herald a révélé jeudi l’existence de contacts discrets entre des hauts responsables vénézuéliens – menés par la vice-présidente Delcy Rodríguez et son frère Jorge – et des représentants de Washington, avec le Qatar comme médiateur.
Selon les médias américains, les frères Rodríguez auraient présenté deux scénarios de transition visant à assurer la pérennité du chavisme au pouvoir, mais sans Maduro, accusé par Washington de liens avec le trafic de drogue. La première proposition envisagerait un maintien de Maduro au Venezuela sous garanties de sécurité, tandis que la seconde prévoirait son exil en Turquie ou au Qatar.
Un gouvernement de transition serait dirigé par Delcy Rodríguez et le général à la retraite Miguel Rodríguez Torres, un ancien allié d’Hugo Chávez, actuellement exilé en Espagne après avoir été emprisonné par le régime. Ce scénario exclut explicitement María Corina Machado, figure de l’opposition et récente lauréate du prix Nobel de la paix, jugée trop inflexible par les frères Rodríguez pour faciliter un accord politique.
Miguel Rodríguez Torres, général vénézuélien à la retraite. Photo:Réseaux sociaux
En contrepartie, il serait envisagé de permettre aux entreprises américaines d’accéder à des secteurs stratégiques tels que le pétrole et les mines, en échange de l’abandon des poursuites pénales contre Maduro par le bureau du procureur américain.
Delcy Rodríguez a rapidement rejeté ces révélations, les qualifiant de « fausses » et dénonçant une « guerre psychologique » visant à déstabiliser le régime. Elle a publié une photo avec Maduro pour tenter de réaffirmer la cohésion du gouvernement.
Maduro a affirmé que le haut commandement militaire vénézuélien est « plus uni que jamais » et déterminé à « défendre la patrie ». Cependant, des diplomates qataris ont confirmé que leur pays a joué un rôle de médiateur entre les deux parties ces derniers mois, dans le but de réduire les tensions.
Le régime vénézuélien dénonce les actions américaines comme une « menace directe » et a ordonné des manœuvres militaires à grande échelle dans les zones de défense intégrale (Zodi), dans le cadre du plan Indépendance 200. Les autorités ont renforcé les patrouilles et les contrôles dans les régions frontalières avec la Colombie, notamment dans l’État de Táchira, où des troupes ont été déployées autour du pont international Simón Bolívar.
En réponse à l’annonce d’opérations de la CIA autorisées par Trump, Maduro a déclaré :
« Combien de temps les coups d’État de la CIA vont-ils durer ? L’Amérique latine n’en veut pas, n’en a pas besoin et les rejette. »
Nicolás Maduro, président du Venezuela
Au-delà de la force militaire, les analystes soulignent que Washington combine pressions de guerre, sanctions économiques et contacts diplomatiques sans plan de sortie clairement défini. Ce manque de cohérence stratégique se reflète également dans la dimension militaire.
Navire d’attaque, bateau, États-Unis dans les Caraïbes. Photo:@SecWar/X
Michael Shifter, professeur à l’Université de Georgetown et ancien président du Dialogue interaméricain, estime que la présence militaire et de renseignement américaine dans les Caraïbes « suscite de nombreuses spéculations », mais qu’aucune action « claire ou ciblée » n’est observée.
« Trump cherchera probablement à provoquer la panique au sein du régime et une réaction en chaîne au sein des forces armées, qui aboutirait finalement au départ de Maduro. Mais cela ressemble plus à un espoir qu’à une stratégie bien pensée. »
Michael Shifter, professeur à l’Université de Georgetown
Selon Shifter, l’offensive a également une forte dimension nationale. « Trump cherche à projeter force et puissance, renforçant ainsi l’image d’une grande puissance dans son quartier. »
Dorothy Kronick, professeur à l’Université de Californie à Berkeley, reconnaît que l’objectif de la Maison Blanche reste flou.
« (Marco) Rubio peut avoir un programme de changement de régime, d’autres un programme de spectacle contre le trafic de drogue et d’autres encore une négociation sur les ressources pétrolières. C’est pourquoi je ne pense pas tant au “gouvernement”, mais plutôt aux différents acteurs avec leurs idées différentes. »
Dorothy Kronick, professeur à l’Université de Californie à Berkeley
Le risque, prévient Kronick, « n’est pas seulement une confrontation directe, mais aussi une pression sans objectif clair qui finit par fermer les quelques voies qui existent encore vers une solution négociée ».
Malgré la pression accrue de Washington, le chavisme affiche une façade de cohésion. Le mouvement reste aligné face à l’opposition et à la pression internationale, qui attend depuis plus de 25 ans une « rupture » au sein des Forces armées ou du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV).
Photo de Delcy Rodríguez avec Nicolás Maduro publiée après les révélations du Herald. Photo:Réseaux sociaux
« J’ai de mauvaises nouvelles pour les intrigants, les impérialistes et tous leurs médias : Aujourd’hui, le haut commandement politico-militaire de la révolution est plus uni et engagé que jamais dans la défense de notre patrie », a déclaré Maduro.
Le Venezuela est un pays profondément militarisé depuis des années, où les militaires occupent des postes traditionnellement civils. Face aux menaces de Washington, le chavisme a renforcé ces contrôles et son appareil d’espionnage et de surveillance.
Selon le politologue Daniel Arias, l’annonce des opérations de la CIA a déclenché une « énorme paranoïa » dans les milieux de gauche, où persiste une « peur mythologique » des agents de renseignement.
Une intervention américaine confirmerait une escalade significative par rapport à la situation actuelle, rappelant les années où Washington recourait fréquemment à des opérations secrètes pour faire pression sur les gouvernements de la région.
Geoff Ramsey, chercheur à l’Atlantic Council, rappelle que « la CIA est active au Venezuela depuis 25 ans ». Il souligne que le déploiement actuel est une « opération psychologique forte » dirigée contre le régime.
« La Maison Blanche préfère que ce déploiement serve de signal aux forces armées vénézuéliennes pour qu’elles décident de se soulever contre Maduro. »
Geoff Ramsey, chercheur à l’Atlantic Council
Mais la stratégie de rupture n’a pas produit de résultats : « Maduro est très mauvais pour gouverner, mais très bon pour garder son haut commandement fidèle, alors que le peuple meurt de faim. »
Il suffit de se souvenir de 2019, lorsque les États-Unis ont soutenu le mandat intérimaire de l’opposition Juan Guaidó, qui attendait un soutien militaire pour renverser Maduro. Ce matin du 30 avril, les militaires ne sont pas venus et la tentative a échoué.
Aujourd’hui, avec une opposition fracturée, plus de 800 prisonniers politiques et une économie dévastée par l’inflation, la réalité vénézuélienne est pleine d’incertitudes. Et, pour l’instant, Trump a peut-être redoublé la pression, mais sans une feuille de route claire pour le lendemain, l’offensive risque de s’essouffler et de finir par renforcer le récit de résistance du chavisme.
CAMILO A. CASTILLO – RÉDACTEUR ADJOINT INTERNATIONAL – @camiloandres894