Publié le 19 novembre 2024 17h19. Azhar Ali a quitté ses fonctions au sein du PCB (Pakistan Cricket Board), mettant fin à un an de responsabilités dans le développement de la jeunesse et la sélection des équipes nationales, suite à des désaccords stratégiques avec la direction.
- Azhar Ali a démissionné de son poste de sélectionneur et responsable du développement de la jeunesse au PCB.
- Son départ fait suite à des divergences de vues avec le conseil d’administration, exacerbées par la nomination de Sarfaraz Ahmed à la tête des équipes Shaheens et des moins de 19 ans.
- Azhar Ali était chargé de façonner l’avenir du cricket pakistanais en mettant en œuvre des stratégies pour les jeunes joueurs.
La démission d’Azhar Ali, ancien capitaine de l’équipe pakistanaise, a été confirmée par ESPNcricinfo. Si ni l’ancien joueur ni le PCB n’ont communiqué officiellement à ce sujet, des sources proches du dossier indiquent que des tensions persistantes ont conduit à cette décision.
Le point de rupture semble être la récente nomination de Sarfaraz Ahmed, bien que non confirmée par le PCB, à la tête des équipes Pakistan Shaheens et des moins de 19 ans. Sarfaraz Ahmed se verrait confier des responsabilités étendues, incluant l’organisation des tournées et la direction des stages de préparation, un rôle qui recoupait considérablement celui d’Azhar Ali. Ce dernier aurait estimé que cette situation rendait sa position intenable et a donc présenté sa démission en début de semaine, qui a été acceptée par le PCB.
Azhar Ali avait intégré le PCB en octobre 2024 en tant que membre du jury de sélection de l’équipe nationale masculine du Pakistan. Un mois plus tard, il se voyait confier la responsabilité du développement de la jeunesse, un rôle publiquement annoncé par le PCB. Selon l’annonce officielle du PCB, il avait pour mission de « façonner l’avenir du cricket pakistanais en concevant et en mettant en œuvre des stratégies globales de cricket pour les jeunes, en établissant de solides structures de cricket de base et des parcours de talents, en collaborant avec les associations régionales de cricket pour renforcer les programmes des groupes d’âge, en éduquant les joueurs de cricket émergents dans le cadre du programme Pathways du PCB et en organisant des séminaires et des cliniques pour sensibiliser les aspirants joueurs aux éléments essentiels du développement hors terrain ».
À l’horizon, la prochaine échéance majeure pour les équipes de jeunes pakistanaises est la Coupe du monde des moins de 19 ans 2026, qui se déroulera du 15 janvier au 6 février au Zimbabwe et en Namibie. Le Pakistan, double vainqueur de cette compétition (en 2004 et 2006), figure dans un groupe comprenant également le Zimbabwe, l’Écosse et l’Angleterre.