Le Pays de Galles aborde un match face à la Nouvelle-Zélande avec une série noire de 72 ans sans victoire, une statistique intimidante qui pèse sur ses épaules. Malgré un optimisme affiché par l’équipe, les bookmakers ne leur donnent que peu de chances face aux All Blacks, classés plus haut au niveau mondial.
L’équipe galloise, actuellement 12e au classement mondial, n’a pas réussi à vaincre la Nouvelle-Zélande lors de ses 33 dernières rencontres, la dernière victoire remontant à il y a 72 ans. Les All Blacks, 10 places devant au classement, semblent donc largement favoris.
« Je pense que le Pays de Galles a toujours été considéré comme un outsider dans les matchs internationaux contre une équipe comme la Nouvelle-Zélande », a déclaré l’entraîneur, Warren Lake. « Nous avons toujours aimé ce rôle d’outsider, même si les chances ne sont pas en notre faveur. L’important est d’entrer sur le terrain et de tout donner pour gagner, car c’est notre objectif ultime. »
Le deuxième ligne Dafydd Jenkins a exprimé cette semaine la conviction de l’équipe de pouvoir remporter la victoire, un sentiment que Lake confirme. « Nous ne serions pas là si nous ne croyions pas en nos chances », a-t-il affirmé à BBC Radio Cymru. « Il serait inutile d’être présents si nous pensions être condamnés à l’échec. »
Lake a ajouté : « Nous sommes enthousiastes face au défi qui nous attend, mais nous sommes également convaincus que nous avons les ressources nécessaires pour le relever. » L’équipe galloise devra donc puiser dans ses réserves de motivation et de détermination pour tenter de briser cette longue série de défaites face à la Nouvelle-Zélande.