Publié le 27 octobre 2023 10h15. Un accrochage au premier tour du sprint américain a compromis les chances de Lando Norris et Oscar Piastri, permettant à Max Verstappen de creuser l’écart au championnat du monde de Formule 1.
- L’incident entre les deux pilotes McLaren a éliminé Lando Norris de la course et endommagé la voiture d’Oscar Piastri.
- Piastri se défend en qualifiant l’incident de “simple accrochage de course”, tandis que McLaren a déjà sanctionné Norris pour un incident similaire à Singapour.
- Max Verstappen profite de ce chaos pour renforcer sa position de leader au championnat.
Le Grand Prix des États-Unis a été marqué par un accrochage spectaculaire dès le premier tour de la course sprint. Oscar Piastri, parti en troisième position sur la grille du Circuit des Amériques, a tenté un dépassement intérieur sur son coéquipier Lando Norris. La manœuvre s’est soldée par un contact avec Nico Hülkenberg (Sauber), projetant la voiture de Piastri en l’air et endommageant sévèrement la McLaren de Norris, dont le pneu a été arraché.
Norris a été immédiatement contraint à l’abandon, tandis que Piastri a pu poursuivre brièvement avant que des problèmes de suspension ne compromettent également sa course. Cet incident a eu des conséquences directes sur la lutte pour le championnat, permettant à Max Verstappen, vainqueur du sprint, d’augmenter son avance sur ses rivaux. Il compte désormais 55 points d’avance sur Piastri et 33 sur Norris.
L’équipe McLaren avait déjà pris des “mesures” non précisées à l’encontre de Norris après un contact avec Piastri à Singapour il y a deux semaines, jugé responsable d’une collision. Cette décision de sanctionner son pilote pour une manœuvre jugée régulière par les commissaires de la FIA soulève des questions quant à la stratégie de l’équipe dans la course au titre.
Piastri a minimisé l’incident, le qualifiant de simple “accrochage de course”.
« Pour moi, c’est un incident de course. J’étais loin du sommet et je pense que les voitures derrière s’enfonçaient assez profondément dans le virage. Aurais-je pu faire quelque chose de différent ? Peut-être que oui, mais cela aurait pu me faire perdre deux ou trois positions. »
Oscar Piastri, pilote McLaren
Zak Brown, le directeur général de McLaren, s’était initialement montré virulent, critiquant le comportement de certains pilotes. Il a ensuite nuancé ses propos, sans toutefois identifier la responsabilité de l’incident. Norris, de son côté, s’attend à ce que l’incident soit analysé plus en détail par l’équipe après le week-end de course.
« Je pense que cela sera revu pour comprendre quelques éléments supplémentaires. Mais à part ça, je ne peux rien faire, je dois me concentrer sur mon travail. »
Lando Norris, pilote McLaren
La journée d’Austin a été difficile pour Piastri, qui n’a pu se qualifier qu’en sixième position pour la course principale de dimanche. Verstappen, qui a dominé les trois dernières courses, a décroché la pole position, renforçant ainsi sa position de favori pour le titre. Avec 166 points encore en jeu, la lutte s’annonce serrée. Norris, quant à lui, partira plus loin sur la grille, mais bénéficiera de la présence de Charles Leclerc, George Russell et Lewis Hamilton entre lui et Piastri, ce qui pourrait l’aider à réduire son retard de 22 points au championnat.
