La malédiction de Candace a frappé tôt.
Une journée, les Sparks ont retiré le maillot de la superstar dont le départ a coïncidé avec leur funk de cinq ans, Candace Parker a presque raté sa conférence de presse d’avant-match.
Avec une salle pleine de types de médias désireux d’écrire cette rare histoire de Sparks positifs, Parker s’est pris dans le trafic de convention et était si tard que le jeu commençait et elle n’a pris que cinq minutes de questions.
La malédiction de Candace a frappé tard.
Au quatrième trimestre contre le ciel de Chicago à Crypto.com Arena, devant une foule agitant des t-shirts de Parker Candace Yellow, les Sparks ont fait quelque chose qu’ils ont fait en grappes depuis que Parker a sauté la ville après la saison 2020.
Ils ont perdu.
Une équipe morne de Sky manquant la star Kamilla Cardoso a quand même réussi à battre une équipe Sparks remplie d’inspiration Parker, remportant 92-85 avec un rassemblement du quatrième trimestre et tournant ce qui aurait dû être le meilleur jour de l’année dans la pire perte de la saison.
“C’est difficile”, a déclaré Emma Cannon des Sparks.
Difficile à jouer, plus difficile à regarder, ce qui est la 12e défaite des Sparks en 17 matchs alors qu’ils se déchaînent vers leur endroit familier en fin de classement de la WNBA.
C’était autrefois une franchise spéciale, car la cérémonie de retraite de la mi-temps chic de la mi-temps pour Parker a rappelé à tout le monde, avec Lisa Leslie introduisant et Parker embrassant et la foule debout un peu larmoyante.
C’est maintenant une fléchie d’une franchise, comme les 40 minutes de basket-ball environnantes ont rappelé à tout le monde, les étincelles jouant dur mais manquent cruellement de talent, de direction et de toute sorte d’avenir en séries éliminatoires.
Au cours des cinq dernières saisons de Parker ici, l’équipe est allée 108-50 et a atteint la finale deux fois tout en remportant son troisième championnat.
Au cours des cinq années depuis lors, ils ont 55 à 110 ans et n’ont pas atteint les séries éliminatoires.
Si ce n’est pas une malédiction, c’est une puissante coïncidence puissante.
L’histoire montre que cela aurait pu être, et aurait dû être, tellement différent.
Parker, un MVP à deux reprises et un All-Star à sept fois, aurait dû jouer toute sa carrière ici. Elle n’aurait jamais dû partir en tant qu’agent libre. Comme Leslie, elle aurait dû être une étincelle pour toujours.
“Aucune idée de la façon dont ils l’ont laissée s’échapper”, a déclaré Leslie à l’Anthony de Leon de Times.
Le maillot de l’ancienne joueuse de Sparks Candace Parker est affichée lors de sa cérémonie de retraite de Jersey.
(Jessie Alcheh / Associated Press)
Elle est partie en raison de problèmes avec Derek Fisher d’alors, en raison de la controverse de Penny Toler après-match, parce que l’organisation avait déjà commencé sa spirale descendante.
Si le groupe de propriété dirigé par Mark Walter avait fait attention, elle aurait resté une étincelle. Si les propriétaires faisaient le même effort qu’ils faisaient pour gérer les Dodgers, les problèmes auraient été traités et Parker aurait été priorisé. Elle ne l’était pas, puis elle était partie.
“La culture était toxique … Je faisais partie de cette culture et j’avais été absorbée par cette toxicité”, a écrit Parker dans son livre, “The Can-Do Mindset.”
Elle est également partie parce qu’elle voulait jouer près de sa ville natale de la région de Chicago, et elle s’y est enfermée pour Las Vegas, et a remporté des titres aux deux endroits où elle aurait dû les gagner ici. Je suppose qu’elle les aurait préférées ici, car dimanche, elle a reconnu que Los Angeles était devenue sa maison.
“LA n’est pas seulement une question de balle”, a-t-elle déclaré à la foule lors de la cérémonie de mi-temps. «Pour moi plus, c’est maintenant où nous appelons chez nous et nous appellerons pour toujours.
On ne peut pas lui blâmer si elle ne reconnaît plus son ancienne équipe. Les Sparks n’ont plus de superstar, un banc profond, un espoir de championnat en enfer.
Divulgation complète: Je suis un klaxon des étincelles. Je suis tellement fan que ma fille MC et moi avons des abonnements partiels.
Également divulgation complète: lors de la sélection de nos sièges pour cette saison, nous avons eu le choix de nous asseoir derrière l’un ou l’autre banc, nous avons donc pris ceux derrière le banc en visite. Les visiteurs ont toujours plus d’étoiles, les visiteurs sont toujours plus amusants.
Certes, ces étincelles ont des moments brillants. Kelsey Plum travaille aussi dur que n’importe quelle star dans n’importe quel sport local, Azurá Stevens est l’une des forces sous-estimées de la ligue et Delerica Hamby est solide.
Mais une série de choix de repêchage moche et un manque d’infrastructure attrayante – cette installation de pratique permanente imaginaire est en cours de construction maintenant! – les ont empêchés d’acquérir le genre de superstars qui portent des équipes en temps de crise, le type de différence que cette ville mérite.
“J’ai l’impression que nous sommes là”, m’a dit Plum avant le match de dimanche. «Nous sommes jeunes, nous manquons de profondeur et de cohésion, ces choses prennent du temps, j’ai foi que tout au long de la saison, nous continuerons à construire.»
Plum a été un ajout exceptionnel depuis qu’il est venu ici l’hiver dernier dans un métier, elle travaille plus dur dans les échauffements d’avant-match que certains joueurs pendant tout le match, mais ce qu’elle dit, nous avons déjà entendu.
Candace Parker était un MVP à deux reprises, recrue de l’année et a mené les Sparks au titre 2016 au cours de ses 13 saisons avec l’équipe.
(Associated Press)
Le dernier rotation est que le choix de repêchage global n ° 2 des Sparks Cameron Brink fera une grande différence lorsqu’elle reviendra de la chirurgie du genou plus tard cet été. Mais elle n’a pas fait une énorme différence au début de la saison dernière lorsqu’elle a joué. Leur autre premier choix de repêchage de la saison dernière, Rickea Jackson, a marqué six points dimanche et a essentiellement été un buste.
Sauf la signature d’un majeur d’agent libre – qui veut jouer dans une équipe sans domicile permanent? – Il n’y a pas beaucoup d’aide à venir l’année prochaine parce qu’ils ont échangé leur choix de première ronde.
Donc, leur devise devrait être… en attendant Juju?
Tout est tellement déprimant, surtout un jour qui aurait dû être tellement édifiant.
Avant le match, la nouvelle entraîneur Lynne Roberts – sa lune de miel est déjà terminée – a qualifié cela de «incontournable».
Depuis la malédiction de Candace, cela signifiait «sur le point de perdre».
