Publié le 29 novembre 2025 11h49. Face à la multiplication des risques liés aux cyberattaques et aux catastrophes naturelles, plusieurs gouvernements européens, dont l’Irlande, recommandent désormais à leurs citoyens de détenir une somme d’argent liquide pour faire face aux situations d’urgence où les paiements électroniques pourraient être compromis.
- Les banques centrales et les gouvernements reconnaissent l’importance de l’argent liquide pour la résilience des systèmes financiers en cas de crise.
- L’Irlande prépare des recommandations officielles invitant les ménages à conserver une réserve d’espèces.
- Plusieurs pays européens, comme la Suède, les Pays-Bas et l’Allemagne, ont déjà émis des conseils similaires.
L’idée que l’argent liquide puisse redevenir un outil essentiel de préparation aux crises prend de l’ampleur en Europe. La Banque centrale européenne (BCE) a souligné que les espèces constituent un élément clé de la « préparation nationale aux crises », rejoignant ainsi les préoccupations exprimées par les banques centrales, les ministères des Finances et les agences de protection civile. En Irlande, le Bureau de la planification d’urgence, relevant du Ministère de la Défense, travaille actuellement sur des directives officielles pour encourager les citoyens à se préparer à des scénarios où les services financiers numériques pourraient être indisponibles. Le Tanaiste Simon Harris a confirmé l’élaboration de ces recommandations.
Cette prise de conscience fait suite à une réflexion sur la vulnérabilité croissante des systèmes de paiement électroniques face à divers aléas, tels que les pannes de courant, les cyberattaques et les tensions géopolitiques. Dans de telles situations, l’argent liquide pourrait être le seul moyen de paiement viable pendant des heures, voire des jours. Une enquête de la BCE de 2024 a révélé que l’argent liquide restait le moyen de paiement le plus utilisé en point de vente dans 14 pays sur 20 de la zone euro, en particulier pour les transactions inférieures à 50 euros.
En Irlande, l’utilisation des espèces est restée relativement stable après la pandémie de Covid-19. Bien que le nombre de paiements en espèces ait légèrement diminué de 5 %, la valeur totale des transactions en espèces est restée inchangée. Les avantages perçus de l’argent liquide, tels que l’anonymat, la protection de la vie privée et le contrôle des dépenses, continuent d’attirer une part importante de la population. Une étude du ministère des Finances indique même une légère augmentation de l’utilisation des espèces en 2025, avec 92 % des personnes interrogées déclarant l’utiliser, contre 91 % en 2024.
D’autres pays européens ont déjà pris des mesures similaires. En Suède, la Riksbank, la banque centrale, encourage activement l’utilisation des espèces pour garantir la résilience du système de paiement. L’Agence suédoise des contingences civiles a même publié des conseils en novembre 2024 recommandant aux ménages de détenir l’équivalent d’une semaine d’achats en espèces et de s’habituer à son utilisation. Les Pays-Bas conseillent de disposer d’environ 70 euros par adulte et 30 euros par enfant. L’Allemagne et l’Autriche recommandent également de conserver des réserves de liquidités en cas de coupure de courant. La Banque du Portugal a souligné dans son bulletin d’octobre 2025 le rôle essentiel des espèces comme moyen de paiement de secours en cas de crise.
Selon Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE :
« L’argent liquide est là pour rester. »
Si les recommandations de conserver des espèces en cas d’urgence sont pertinentes, il est essentiel de ne pas considérer l’argent liquide comme une simple solution de secours. L’accessibilité et l’acceptation généralisée des espèces doivent être maintenues pour ceux qui en ont besoin ou qui choisissent de l’utiliser, quelle qu’en soit la raison.
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