Publié le 22 octobre 2025 02:42:00. Le lanceur dominicain Pedro Fernández, véritable force motrice de l’équipe Lotte dans la ligue taïwanaise, a connu un parcours semé d’embûches avant de trouver le succès sur les terrains de baseball, entre rêves de Major League Baseball et difficultés financières.
- Pedro Fernández, 31 ans, domine la ligue taïwanaise avec des statistiques impressionnantes : 15 victoires pour 2 défaites, 168 retraits au bâton et une moyenne de points mérités de 2,01.
- Après des années dans les ligues mineures et une période difficile marquée par la pandémie de Covid-19, Fernández a finalement trouvé une opportunité à Taïwan.
- Malgré son succès actuel, le lanceur n’a jamais renoncé à son rêve de jouer en Major League Baseball, tout en appréciant sa vie et sa carrière à Taïwan.
Pedro Fernández s’est imposé comme l’un des joueurs les plus performants de la ligue taïwanaise de baseball. Avec 26 départs cette saison, totalisant 170 manches lancées et 2 517 lancers, il affiche des statistiques exceptionnelles. Son bilan de 15 victoires pour seulement 2 défaites, combiné à ses 168 retraits au bâton, en font le lanceur le plus prolifique de la ligue. Il a également remporté le titre de meilleur lanceur et celui de meilleur releveur. Sa moyenne de points mérités (ERA) de 2,01, sa moyenne au bâton autorisée de 0,098 et son pourcentage de base par manche de 0,91 témoignent de sa domination sur le monticule.
Né à Puerto Plata, troisième plus grande ville de la République dominicaine, Fernández a été initié au baseball par son beau-père. À 17 ans, il a signé avec les Royals de Kansas City, recevant une prime à la signature de 45 000 dollars américains. Cependant, il a passé sept années dans le système des ligues mineures, stagnant principalement en 2A et 3A. Bien que ses performances aient été correctes, il n’a jamais reçu l’opportunité d’accéder à la Major League Baseball. Son contrat n’a pas été renouvelé après la saison 2018, le laissant agent libre. « Aller en Major League est le rêve de tout joueur de baseball. C’était très serré au début, mais il y avait un manque d’opportunités », a-t-il confié.
L’arrivée de la pandémie mondiale en 2020 a porté un coup dur à ses aspirations. Pendant deux années complètes, Fernández n’a pas pu trouver d’équipe pour jouer, et l’idée même de monter sur le monticule est devenue illusoire. Il a admis avoir connu des difficultés financières pendant cette période, travaillant même pendant quatre mois dans une usine de pain aux États-Unis pour subvenir à ses besoins. Le reste de son temps était consacré à l’entraînement et à l’attente d’une opportunité, s’accrochant à l’espoir de relancer sa carrière.
Fernández a révélé qu’il a même envisagé d’abandonner le baseball à un moment donné. C’est son oncle, qu’il considère comme un père, qui l’a encouragé à persévérer. « Mon oncle, qui est avocat de profession, m’a toujours dit de ne pas abandonner », a-t-il expliqué avec un sourire. « S’il n’avait pas joué au baseball, il serait probablement devenu avocat. »
L’opportunité est finalement venue en 2022, lorsque Fernández a poursuivi sa carrière dans la Ligue mexicaine, avant de rejoindre la Ligue hivernale dominicaine. Il a révélé que les CITIC Brothers lui avaient proposé un contrat cette année-là, mais il l’a refusé car son équipe mexicaine avait atteint les séries éliminatoires.
En janvier 2023, il a signé un contrat de ligue mineure avec les Brewers de Milwaukee, marquant son retour dans le système professionnel américain après plusieurs années. Il a disputé 21 matchs avec les Brewers 3A, dont 10 départs, affichant un bilan de 3 victoires pour 3 défaites et une moyenne de points mérités de 4,05. Malheureusement, il n’a jamais eu la chance de fouler le terrain de la Major League Baseball. En août de la même année, il a traversé la mer pour rejoindre Lotte Momo à Taïwan, où il joue depuis.
Fernández a révélé que Rakuten Momozai l’avait également approché avant la saison 2023, mais qu’il nourrissait encore l’espoir de jouer en Major League Baseball. Bien que ses performances avec les Brewers aient été encourageantes, il a rapidement réalisé que le niveau de compétition en MLB était exceptionnellement élevé. Lotte l’a de nouveau contacté en milieu de saison. « Au début, je ne connaissais pas très bien Taïwan. DePaola m’a parlé de la situation du baseball ici. J’ai appris que les fans taïwanais sont très passionnés et j’ai compris que c’était une bonne opportunité », a-t-il déclaré, expliquant sa décision d’accepter l’invitation de Rakuten.
En 2023, Lotte a battu les Lions unifiés avec trois victoires consécutives lors du défi d’après-saison et a livré une bataille acharnée contre les Dragons de Wei Chuan lors de la compétition taïwanaise, qui s’est soldée par une série de sept matchs. Fernández a reconnu qu’il y avait eu des revers, mais il a souligné qu’il avait participé à plusieurs séries éliminatoires au cours de sa carrière sans jamais remporter le championnat. Il avait l’opportunité de décrocher le titre lors de son premier séjour à Taïwan, mais le résultat n’a pas été à la hauteur de ses attentes.
Cette année, Fernández a dominé la ligue avec une vitesse de balle atteignant 156 kilomètres par heure (97 miles par heure) et une vitesse moyenne de balle en ligne droite dépassant les 150 kilomètres par heure (93 miles par heure). Il a souligné qu’il avait disputé les 12 meilleurs matchs et la ligue d’hiver en séries éliminatoires l’année dernière, et qu’il avait commencé à s’entraîner peu de temps après la pause. Il s’est principalement concentré sur l’endurance et l’entraînement explosif, ce qui a contribué à améliorer son endurance au lancer cette année.
Lotte a de nouveau tout donné pour se qualifier pour les séries éliminatoires, battant les Lions et réussissant le test. Les frères ont remporté les deux premiers matchs de la compétition taïwanaise. Hier, ils ont perdu le troisième match, s’inclinant 2 à 1. « Au début de la saison, tout le monde était sceptique quant à nos chances. Je suis très heureux que nous ayons maintenant atteint la compétition taïwanaise, ce qui a surpris tout le monde. Je suis très excité à ce sujet », a déclaré Fernández.
Après plus de deux ans passés dans le baseball professionnel taïwanais, Fernández s’est progressivement intégré à la vie locale et à l’équipe de Lotte. Bien qu’il regrette de ne pas avoir atteint la Major League Baseball, il a déclaré qu’il serait ravi d’en avoir l’opportunité si elle se présentait. Cependant, il apprécie le sentiment et la vie qu’il mène à Taïwan, et il serait également ouvert à une opportunité dans la Ligue de baseball professionnelle japonaise ou la Ligue de baseball professionnelle coréenne, sans que cela ne soit nécessairement synonyme de retour en MLB.