Publié le 3 novembre 2025 à 06h37. L’ancien président américain Donald Trump a menacé d’une intervention militaire au Nigeria, justifiant cette menace par des inquiétudes concernant la persécution des chrétiens. Cette déclaration intervient après que l’administration Trump a de nouveau placé le Nigeria sur une liste de pays préoccupants en matière de liberté religieuse.
- Donald Trump a évoqué la possibilité de déployer des troupes ou de lancer des frappes aériennes au Nigeria.
- Le Nigeria a réagi en affirmant qu’il apprécie l’aide américaine, tout en insistant sur le respect de son intégrité territoriale.
- Le gouvernement nigérian dément les accusations de laxisme face à la violence religieuse.
Donald Trump a justifié sa menace en affirmant qu’un nombre record de chrétiens seraient assassinés au Nigeria, une situation qu’il refuse de tolérer. Il a laissé entendre que les États-Unis pourraient agir rapidement si le Nigeria ne parvenait pas à enrayer ces violences.
Le gouvernement nigérian a fermement nié ces allégations, par l’intermédiaire de son président Bola Tinubu. Selon les autorités nigérianes, le pays ne discrimine personne sur la base de sa religion et s’efforce de protéger la liberté de culte pour tous ses citoyens. Daniel Bwala, conseiller du président Tinubu, a déclaré :
« Le Nigeria ne fait aucune discrimination contre aucune tribu ou religion dans la lutte contre l’insécurité et il n’y a pas de génocide des chrétiens au Nigeria. »
Les conseillers du président Tinubu cherchent à apaiser les tensions, tout en soulignant que les déclarations de Trump doivent être prises avec prudence, reconnaissant que l’ancien président a souvent des motivations spécifiques lorsqu’il s’agit du Nigeria. Ils expriment l’espoir qu’un dialogue constructif entre les deux dirigeants permettra de trouver des solutions communes, notamment dans la lutte contre le terrorisme.
Le Nigeria, pays d’Afrique de l’Ouest comptant plus de 200 millions d’habitants et regroupant environ 200 groupes ethniques, est divisé entre un nord majoritairement musulman et un sud à majorité chrétienne. Depuis plus de 15 ans, le pays est confronté à des insurrections islamistes menées par des groupes tels que Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (EIWA), qui ont causé la mort de milliers de personnes, principalement dans le nord-est du pays.
L’EIWA est considérée comme l’une des principales menaces pour la sécurité du Nigeria et la stabilité de la région. Cependant, selon une analyse de l’organisation ACLED (Armed Conflict Location & Event Data Project), une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui collecte et analyse des données sur la violence politique, la violence est rarement dirigée exclusivement contre les chrétiens. Ladd Serwat, analyste principal chez ACLED, a précisé :
« Bien que des chrétiens soient parfois tués, la plupart des victimes sont elles-mêmes musulmanes. Les groupes insurgés mènent souvent des campagnes antichrétiennes, mais leur violence est en réalité plus indiscriminée et détruit des communautés entières. »
La violence au Nigeria est un phénomène complexe, lié à des enjeux de pouvoir politique, à des conflits fonciers, à des tensions ethniques et à des pillages. Des affrontements sont également fréquents entre des éleveurs musulmans et des agriculteurs chrétiens dans le centre du pays. Les données de l’ACLED montrent que sur 1 923 attaques contre des civils enregistrées cette année, seulement 50 ciblaient spécifiquement des chrétiens en raison de leur religion. L’organisation réfute également les affirmations, relayées par certains groupes d’extrême droite aux États-Unis, selon lesquelles jusqu’à 100 000 chrétiens auraient été assassinés au Nigeria depuis 2009, les qualifiant d’incompatibles avec les données disponibles.
Une intervention militaire américaine au Nigeria poserait des défis logistiques importants. Les experts estiment que des frappes aériennes devraient viser des groupes cibles dispersés sur une vaste zone, potentiellement au-delà des frontières nigérianes. La récente décision des États-Unis de retirer leurs troupes du Niger, pays frontalier du Nigeria, pourrait également compliquer une telle opération. De plus, la capacité des groupes armés à se déplacer entre le Nigeria et les pays voisins (Cameroun, Tchad, Niger) nécessiterait une coopération étroite avec les forces et le gouvernement nigérians, dont l’aide est actuellement menacée par les déclarations de Trump.
Asst. Prof. Prapee Apichatsakon, maître de conférences en droit à l’Université de Srinakharinwirot, souligne que la légitimité d’une intervention humanitaire serait remise en question au regard du droit international. Selon les principes actuels, une telle intervention pourrait être considérée comme une violation de la Charte des Nations Unies, qui interdit le recours à la force sans exceptions claires. Elle rappelle que les États-Unis sont intervenus par le passé dans d’autres pays (Bosnie, Kosovo), mais que ces interventions étaient généralement basées sur une demande d’assistance du pays concerné, ce qui n’est pas encore le cas du Nigeria.
Les motivations de Trump restent incertaines. Certains universitaires suggèrent que cette menace pourrait être liée à la présence de minéraux de terres rares au Nigeria. Un rapport de l’US Geological Survey daté de janvier 2025 indique que le Nigeria possède l’une des plus fortes concentrations de ces minéraux, et qu’il est le quatrième producteur mondial avec 13 000 tonnes (chiffre comparable à celui de la Thaïlande et de l’Australie en 2024). Il est donc essentiel de surveiller l’évolution de la situation et de déterminer si les préoccupations de Trump concernant la liberté religieuse sont les seules en jeu.
Crédit image : Getty Images / Shutterstock
Références :