Publié le 5 novembre 2025 01:48:00. Un groupe d’investisseurs a intenté une action collective contre Dow Inc., alléguant que le géant de la chimie n’a pas correctement informé ses actionnaires des risques liés aux droits de douane imposés par l’administration Trump. Cette affaire pourrait ouvrir la voie à d’autres poursuites similaires, alors que les entreprises sont de plus en plus exposées à des litiges liés aux perturbations commerciales.
- Des investisseurs de Dow Inc. accusent l’entreprise de ne pas avoir divulgué l’impact des droits de douane sur ses activités.
- Il s’agit du premier recours collectif d’investisseurs lié aux politiques tarifaires de Donald Trump.
- Les assureurs observent une augmentation de la demande de couverture en assurance D&O (Directors and Officers Liability Insurance) pour se protéger contre de potentielles poursuites.
L’affaire Dow Inc. marque un tournant potentiel dans la manière dont les entreprises gèrent et communiquent les risques liés aux droits de douane. Les avocats prévoient une multiplication des recours collectifs de ce type, alors que les conséquences des politiques tarifaires de l’administration Trump continuent de se faire sentir sur les résultats des entreprises et les cours de leurs actions.
Selon les plaignants, Dow Inc. a attribué ses résultats décevants du deuxième trimestre et la réduction de son dividende aux droits de douane, alors qu’elle avait auparavant affirmé être bien positionnée pour y résister et maintenir les rendements pour les actionnaires. Ils réclament des dommages-intérêts suite à la chute du cours de l’action après la publication de ces résultats.
Les recours collectifs en valeurs mobilières sont souvent le reflet des préoccupations dominantes sur les marchés financiers. Pendant la pandémie de Covid-19, des entreprises ont été poursuivies pour avoir minimisé l’impact de la baisse de la demande. Plus récemment, les litiges liés à la cryptomonnaie et à l’intelligence artificielle se sont multipliés, certains accusant des entreprises de « lavage de l’IA » ou de surestimation de leurs capacités en matière d’intelligence artificielle.
Les entreprises sont confrontées à un véritable champ de mines. Au-delà de l’impact financier direct des droits de douane, l’incertitude qui en découle peut retarder les investissements et éroder la confiance des consommateurs. Cette situation nuit à la visibilité et augmente le risque que les investisseurs détectent un écart entre les prévisions et les performances réelles.
« Je considère l’affaire Dow comme un exemple d’avocats des plaignants profitant d’une baisse du cours des actions et travaillant à rebours pour prétendre que des déclarations généralisées étaient en quelque sorte trompeuses parce qu’elles ne prédisaient pas l’avenir. »
Edmund Polubinski, associé du cabinet d’avocats Davis Polk & Wardwell
Face à cette menace croissante, les entreprises se tournent vers l’assurance D&O (Directors and Officers Liability Insurance), un type d’assurance responsabilité civile qui protège les administrateurs, les dirigeants et les cadres supérieurs contre les pertes financières personnelles et les frais juridiques en cas d’accusation d’« acte fautif ». L’intérêt pour cette couverture est en forte hausse, selon les assureurs.
« Dans le contexte actuel, la demande est probablement à son plus haut niveau en raison de la grande incertitude qui règne. »
Wayne Imrie, responsable des risques exécutifs du marché de gros de Londres chez l’assureur Beazley Plc
Les assureurs s’intéressent de près à la manière dont les entreprises communiquent avec leurs actionnaires et à la transparence de leurs rapports financiers. Ils cherchent à évaluer si les déclarations publiques sont cohérentes avec les résultats réels, car les investisseurs n’apprécient pas les surprises.
« Ce que nous souhaitons vraiment comprendre, c’est ce que disent nos clients à la rue et dans quelle mesure sont-ils ouverts et transparents ? »
Wayne Imrie, responsable des risques exécutifs du marché de gros de Londres chez l’assureur Beazley Plc
Les avocats spécialisés dans les recours collectifs examinent attentivement les déclarations des entreprises, en particulier celles qui sont optimistes quant à l’impact des droits de douane et à leur capacité à s’approvisionner en matériaux à bas coût. Ils recherchent également d’éventuelles omissions ou lacunes dans les informations divulguées.
Selon Kevin M. LaCroix, avocat et vice-président exécutif de l’intermédiaire d’assurance RT ProExec, il est fort probable que nous assistions à une augmentation des recours collectifs liés aux droits de douane dans les mois à venir.
Photo du haut : le siège social de Dow Inc. se trouve à Midland, dans le Michigan.
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