Le jeune Néerlandais Luke van Veen a créé la surprise en demi-finale du Championnat du monde de fléchettes, éliminant l’Écossais Gary Anderson dans un match haletant et riche en rebondissements. À 23 ans, van Veen s’est qualifié pour sa première finale mondiale en dominant une légende du jeu.
La rencontre a débuté de manière favorable à Anderson, qui a remporté le premier set avec une moyenne impressionnante de 104. Cependant, van Veen n’a pas montré de signes de nervosité face à son idole. Il a immédiatement répliqué en ouvrant le deuxième set avec un lancer exceptionnel de 10 fléchettes, atteignant une moyenne de 113,35 et égalisant à 1-1 grâce à un check-out de 117.
Le troisième set a vu Anderson prendre l’avantage avec un check-out de 144, mais van Veen a une fois de plus répondu présent, enchaînant six fléchettes parfaites avant de conclure avec un 11-darter. Le cinquième set a atteint un niveau de tension encore supérieur. Anderson a d’abord réalisé un break avec un 10-darter et un check-out de 170, menant 2-0 dans le set et se rapprochant d’une victoire 3-2. Mais van Veen a renversé la situation, égalisant à 4-1 après avoir lui-même réussi un check-out de 170, forçant un set décisif qu’il a remporté avec une moyenne de 111,46, laissant Anderson perplexe face à la perte d’un set où il affichait une moyenne de 117,44.
Malgré son âge, Anderson a fait preuve d’une grande résilience, emportant les deux sets suivants avec le soutien du public, portant le score à 4-3 et mettant la pression sur van Veen, qui avait manqué quatre fléchettes pour mener 5-2. Cependant, le jeune Néerlandais a tenu bon, prenant finalement l’avantage 5-3 avant de conclure le match avec un 13-darter décisif.
« Être en finale du Championnat du monde, ce n’est même pas un rêve devenu réalité parce que je n’étais pas capable d’en rêver », a déclaré van Veen à Sky Sports. « Maintenant, c’est arrivé et je suis si heureux. » Van Veen n’avait jamais remporté le moindre match au Championnat du monde avant cette compétition.
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