Je me souviens de quelques-uns des détails d’un jeudi gris à Royal Portrush il y a six ans.
C’était à peine inhabituel pour une matinée à l’Open, avec un peu de vent, une touche de bruine et 100 personnes ont été entassées entre moi et la femme un peu plus loin à gauche du premier trou. Elle n’avait aucune idée que son téléphone était sur le point d’être brisé.
Et bien sûr, elle ne l’a pas fait, parce que pourquoi le ferait-elle? Pas là où elle se tenait, sûrement, c’est-à-dire un bon point de vue à côté des marqueurs hors limites.
J’avais dépassé l’endroit un instant plus tôt. Ma mission pour cette journée d’ouverture avait été de regarder les catastrophes le 16, une méchante par-trois nommée Calamity, mais à 10h, aucun des premiers débutants n’était encore là, et en plus, tout le monde voulait être sur le premier pour le groupe 20. Pas de calamité là-bas, juste le favori 8-1.
Le rugissement lorsque le garçon local a été appelé était assez spectaculaire – l’un de ces bruits qui dégénèrent des niveaux. Ils s’y attendaient beaucoup, mais peut-être pas une vue étroite si vous étiez près de l’endroit où nous étions. Il faudrait que ce soit un horrible tir pour aller aussi loin à gauche, même avec les nerfs, et surtout avec les mesures édifiantes d’un fer à deux.
Mais yank, le garçon local l’a fait. Le tirage qu’il avait prévu est devenu une traction et l’attraction n’a pas écouté alors qu’il plaidait pour qu’il «s’asseyait, s’asseyait, s’asseyait, s’asseyait, s’asseyait, s’asseyait, s’asseyait». Non, ça ne resterait pas. Ce n’est que lorsqu’il avait volé jusqu’à présent à gauche que la seule façon dont la balle saignante pouvait s’arrêter était de frapper quelque chose. Cela était le téléphone de la femme.
Rory McIlroy a eu du mal à l’Open à Royal Portrush en 2019, frappant son coup de départ hors des limites
Le téléphone d’Anna McKelvey a été frappé par un tour de Rory McIlroy avec Royal Portrush en 2019
Le tee de McIlroy a tiré sur l’ouverture du téléphone de McKelvey endommagé et il a rapidement raté la coupe
Il ne fallut pas longtemps avant que son nom ne soit sur Internet, avec son âge et sa ville natale – tel est le moyen de nouvelles lorsque le garçon local se trompe. Mais ce n’était même pas le pire pour lui.
Il se rechargea, le tira à nouveau et enfouit sa balle avec épais rugueux. Piraant, il a ensuite été si horriblement placé parmi les mauvaises herbes et les ronces qu’il a pris une autre goutte de pénalité et a finalement quitté le deuxième trou avec un huit quadruple bogey sur sa carte.
Quelques heures plus tard, il a touché le reste de sa manche et a écrit 79. À ce moment-là, Anna McKelvey, 34 ans, de Bangor, avait déjà été approchée par des journalistes, et un jour plus tard, Rory McIlroy, 30 ans et non loin de la route, a raté la coupe.
Voilà pour le magnifique retour au 148th Open Championship, un tournoi qui me vient maintenant à l’esprit pour la simple raison que nous retournons à Portrush pour la 153e semaine à venir. La pression et les attentes sur lui seront à nouveau énormes.
Je me suis dit en pensant que McIlroy pourrait gagner et c’est une condition de longue date. Le type de condition qui se brisait les téléphones. Mais nous nous attendons toujours à des choses de McIlroy, n’est-ce pas?
Nous nous attendions quand il était un enfant de neuf ans à Holywood, en saillant dans sa machine à laver pour des caméras de télévision. Nous nous attendions quand il a étouffé au Masters en 2011 et nous nous attendions à eux plus quand il a remporté quatre majors par 25.
Nous nous attendions quand il a tout gagné, sauf un grand au cours des 11 prochaines années et nous nous attendions à eux, avec une frénésie, quand il a finalement terminé son chef-d’œuvre à Augusta en avril.
Ce dimanche en Géorgie a été le meilleur que j’ai été témoin lors d’un événement sportif. La ligne qu’il a ensuite livrée dans le théâtre médiatique en noyer d’Augusta National a également été l’une des plus amusantes: “Alors, de quoi allons-nous parler l’année prochaine?”
Voilà pour un retour à la maison pour Rory McIlroy, puis 30 ans, au 148th Open Championship
Nous nous attendons toujours à des choses de McIlroy et nous avons fait ce qu’il a terminé son chef-d’œuvre à Augusta
La victoire de McIlroy ce dimanche en Géorgie a été la plus belle dont j’ai été témoin lors d’un événement sportif
Mais nous voici, nous parlons toujours, qui veulent encore un peu plus, changeant de but de but, jamais satisfait, passant rapidement. Encore une fois, les attentes.
La nôtre était pour une charge inhibée et rapide à une sixième majeure, puis au septième. Certains ont demandé, assez ridicule, s’il pouvait devenir le premier homme à faire les quatre en une saison.
Et aucune de ces attentes n’était inattendue. J’ai parlé au psychologue de McIlroy, le Dr Bob Rotella, une quinzaine de jours avant les Masters et il l’a prédit: «Soyons honnêtes, s’il devait gagner les Masters dans une semaine ou deux, les gens parleront de sa victoire au prochain. S’il gagne cela, ils parleront de gagner trois. C’est ce qu’il a toujours dû faire face.
Lorsque McIlroy a gagné à Augusta, j’ai rappelé Rotella ce dimanche soir. “Nous sommes tous ravis de voir ce qui vient ensuite”, a-t-il déclaré. Donc, même il était pris dans le jeu «What Next».
Mais la bonté, les trois derniers mois n’ont pas été le “ prochain ” auxquels nous nous attendions – des résultats médiocres, quelques boués, des boycotts des médias, des clubs non conformes, des clubs lancés, une boîte de tee brisée et des admissions régulières selon lesquelles le sommet de son Everest l’a laissé plutôt plat.
Peut-être que cela aurait dû être une attente raisonnable, mais l’entreprise McIlroy ne fonctionne pas de cette façon. Jamais, retourner 18 ans à quand il est devenu pro.
Je doute que tout sportif ou femme du Royaume-Uni ait vécu sous le même fardeau des attentes aussi longtemps que McIlroy.
Lewis Hamilton peut-être? Mais nous avons fait des atténuations pour la voiture dans ses patchs de jachère. Andy Murray? Je ne crois pas que quiconque a fait face aux mêmes livres de pression par pouce carré que à Wimbledon, mais un tiers de ses 20 ans de carrière a vu des bruits externes réduits par des blessures.
Les trois mois suivant la victoire de McIlroy à Augusta ont été sérieusement décevants
De mauvais résultats, des boudies, des boycotts des médias, des clubs lancés ont tous occupé les trois derniers mois
Pour McIlroy, cela a été implacable, une attente qui ne s’assoupit jamais, s’échappent quatre fois par saison. Au cours de ces 18 années, il a passé un grand total de 92 semaines hors du top 20 du monde, et aucune depuis 2009.
Son excellence a été facile à mesurer et sa catharsis à Augusta aurait dû être le sommet qui a éradiqué les questions de savoir s’il était aussi bon qu’il était censé l’être.
C’est le cadeau et la malédiction de la grandeur, la tige que son talent a faite pour son propre dos. Mais il y a une mise en garde pertinente à attacher ici. Parce qu’il en a peut-être besoin. Peut-être qu’il a besoin du tireur d’élite. Les critiques. Les ecchymoses. L’idée qu’une autre calamité chez Portrush serait la fin du monde. La connaissance qu’il y a toujours une autre montagne. Le golf n’est rien sinon un exercice d’auto-flagellation, après tout.
J’ai été à l’Open Scottish et une figure proche de McIlroy a mentionné comment il y a toujours quelqu’un qui le fait. Bonne nature, surtout, mais il doit avoir un poste de grattage. Jusqu’à ces derniers jours, les médias semblaient remplir ce mémoire pour un homme qui est principalement courtois et à notre disposition, mais semble presque nécessiter des irritations mineures. C’est ainsi qu’il fait pomper son sang et ce dont il pourrait avoir besoin après 18 ans sur la route. Individu complexe, McIlroy.
Selon de telles théories, toutes ces attentes jouent plusieurs rôles – irritant et tonique, ancre et carburant, fardeau et solution.
Non pas qu’il ait beaucoup à résoudre. Il pourrait briser un autre téléphone sur le premier trou jeudi et terminer le 156e de 156 dans sa maison ouverte et ce serait toujours l’année où il a remporté le Masters. L’énigme de Rory McIlroy est qu’il se dit très probablement le contraire.
La rage des fans du palais est bien placée
Les fans de Crystal Palace ont le droit de se demander pourquoi l’UEFA a finalement décidé de suivre la lettre de la loi en les éloignant de la Ligue Europa.
Les fans de Crystal Palace devraient également se demander pourquoi le club n’avait pas l’esprit pour repérer les lacunes
Le transfert de 55 millions de livres sterling de Noni Madueke de Chelsea à Arsenal est déroutant, écrit Riath al-Samarrai
Compte tenu de la façon dont les autres clubs ont utilisé des fiducies aveugles pour se moquer des règles de propriété multi-clubs, toute rage serait bien placée.
Mais au moins une partie devrait être adressée à ceux du palais qui n’avaient pas l’esprit de repérer les mêmes lacunes. Leur existence n’était guère un secret
Un transfert déroutant
NONI MADUEKE est un joueur modérément excitant. Il a également un record décevant de 13 buts en championnat et cinq passes décisives en 67 matchs au cours des trois dernières saisons à Chelsea.
Au cours de cette période, deux de ses managers ont exprimé des réserves sur sa discipline et plus de spectateurs se sont demandé pourquoi quatre bonnes chances sont nécessaires pour que l’on se rapproche.
Naturellement, cela signifie qu’Arsenal pense qu’il vaut plus de 50 millions de livres sterling, bien qu’il ait déjà eu Bukayo Saka dans la position préférée de Madueke. Parfois, un transfert peut finir par vous surprendre; Parfois, ils sont tout simplement déroutants.
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