Publié le 24 février 2024 14:15:00. Max Verstappen a confirmé sa domination en décrochant la pole position du Grand Prix d’Abu Dhabi, mais le titre mondial n’est pas encore acquis, et George Russell mise sur une stratégie de course patiente pour permettre à Lando Norris de se rapprocher.
- Max Verstappen part en tête du Grand Prix d’Abu Dhabi après une qualification réussie.
- George Russell estime que Verstappen contrôlera le rythme, mais espère une opportunité pour Norris de monter sur le podium.
- Russell suggère une stratégie consistant à laisser Verstappen gérer la course, ce qui pourrait permettre aux autres pilotes de se rapprocher.
Max Verstappen s’est imposé avec autorité lors des qualifications à Abu Dhabi, s’assurant la meilleure position sur la grille de départ. Cependant, le titre mondial de Formule 1 n’est pas encore mathématiquement acquis. Si Verstappen remporte la course, il décrochera son cinquième titre, mais Lando Norris et Oscar Piastri restent des menaces potentielles.
George Russell, qui s’élancera de la quatrième position, voit des opportunités pour lui et pour Norris. Le pilote Mercedes pense que Verstappen, s’il maintient sa position, permettra aux autres pilotes de rester dans son sillage.
« Si nous terminons le premier tour dans le même ordre que celui du départ de la course, il ne disparaîtra certainement pas à l’horizon pour donner à Lando un podium facile »,
George Russell, pilote Mercedes
a-t-il déclaré à RacingNews365. Il ajoute :
« Mais tout peut changer après le premier tour. Si Lando prend un bon départ et prend la tête, le championnat est joué. »
George Russell, pilote Mercedes
Russell ne souhaite pas précipiter les choses et mise sur une stratégie de course patiente. Il estime que Mercedes n’a pas le rythme pour rivaliser directement avec Red Bull, mais que des opportunités pourraient se présenter.
« Nous n’avons pas le rythme, mais je suis convaincu que des opportunités se présenteront. Je pense que maintenir le groupe, par exemple sur un circuit urbain, est une stratégie tout à fait normale. »
George Russell, pilote Mercedes
Il illustre son propos en citant l’exemple de Singapour, où il est possible de contrôler le rythme et d’élargir l’écart lors des arrêts aux stands sans prendre de risques inutiles.
« A Singapour, vous fixez le rythme et essayez ensuite d’élargir l’écart autour des arrêts aux stands. Vous n’êtes pas obligé de conduire de manière imprudente ou dangereuse. Vous pouvez simplement le gérer en conduisant trois ou quatre dixièmes plus lentement, et cela rassemblera le peloton. »
George Russell, pilote Mercedes
Il poursuit :
« Sur certains circuits, vous pouvez facilement abandonner une demi-seconde ou une seconde à certains moments sans être dangereux, sans courir aucun risque vous-même. Alors oui, vous vous attendez à ce que Verstappen fasse cela. »
George Russell, pilote Mercedes
Russell a également révélé avoir suggéré à Mercedes de le placer derrière Verstappen lors de la dernière manche des qualifications (Q3), afin d’inciter Red Bull à prendre cela en compte. Il explique qu’il s’agissait d’un indice pour que l’équipe adverse évalue la possibilité de se battre. Verstappen étant sorti tôt en Q1, il avait la possibilité de le faire.
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