Publié le 26 octobre 2024. Le club de rugby à XIII de Salford est confronté à de graves difficultés financières qui ont culminé avec une décision judiciaire défavorable, marquant le point bas d’une année tumultueuse après une saison 2023 prometteuse.
- Salford a été placé sous administration judiciaire en raison de problèmes financiers persistants.
- Le club a subi une défaite record de 82-0 contre St Helens en début de saison, conséquence directe des restrictions imposées à l’effectif.
- Des allégations de harcèlement sexuel ont secoué le club, impliquant des demandes inappropriées de la part de la direction.
La situation financière de Salford s’est détériorée progressivement au cours de l’année, malgré un rachat par un consortium dirigé par l’homme d’affaires suisse Dario Berta. Le club avait anticipé ses besoins en fonds en demandant une avance sur ses distributions pour 2025, mais les problèmes de trésorerie ont persisté, affectant la capacité à constituer une équipe compétitive.
La Rugby Football League (RFL) a imposé un plafond de durabilité à Salford, contraignant le club à aligner une équipe plus jeune et moins expérimentée. Cette situation a été particulièrement flagrante lors de la défaite écrasante de 82-0 contre St Helens en ouverture de saison, un revers historique pour les Red Devils. Résultats et analyses de la rencontre.
Le manque de joueurs disponibles a été un problème récurrent tout au long de la saison, avec le départ de plusieurs éléments clés tels que Marc Sneyd, Nene Macdonald et Ryan Brierley. Le club a même été contraint d’annuler son match de Super League contre Wakefield en août, n’ayant que deux joueurs seniors aptes à jouer, ce qui a provoqué l’indignation des supporters.
Les difficultés ne se sont pas limitées au terrain. Le directeur général Chris Irwin a démissionné après seulement trois mois en poste, et le conseil municipal de Salford a abandonné les négociations concernant l’achat du stade communautaire du club en mai. Parallèlement, Claire Bradbury, directrice des opérations, a quitté ses fonctions après avoir accusé la direction du club de lui avoir suggéré de « coucher avec quelqu’un de la Rugby Football League » pour améliorer la situation du club.
« On m’a suggéré de coucher avec quelqu’un de la Rugby Football League. »
Claire Bradbury, ancienne directrice des opérations
Malgré les promesses de financement qui, selon les propriétaires, devraient se concrétiser « sous 12 jours » après l’ajournement de l’audience en octobre, aucune solution n’a finalement été trouvée. Annonces de financement non tenues. La décision du tribunal marque donc un nouveau coup dur pour le club, qui devra désormais se reconstruire.
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