Publié le 16 décembre 2025 à 18h02. Sam Schott, joueuse de softball de l’Université du Texas à Tyler, a reçu une double récompense exceptionnelle : l’admission en faculté de médecine et le titre prestigieux de Femme de l’année de la NCAA, couronnant son parcours académique et sportif.
- Sam Schott a été acceptée en faculté de médecine de l’UT Tyler pendant un trajet en bus avec son équipe.
- Elle a remporté le prix de la Femme de l’année de la NCAA 2025, reconnaissant ses performances sportives, ses études, son engagement communautaire et son leadership.
- Son parcours est marqué par deux championnats nationaux de softball de la NCAA Division II, des distinctions académiques et un fort engagement envers les autres.
L’annonce est arrivée au moment le plus inattendu : alors que l’équipe de softball de l’Université du Texas à Tyler (UT Tyler) se rendait à un tournoi de pré-saison, Sam Schott a reçu un appel qui allait changer sa vie. C’était l’UT Tyler elle-même, l’informant de son admission en faculté de médecine. Une nouvelle accueillie avec une explosion de joie par ses coéquipières et ses entraîneurs, capturée en images et célébrée par une étreinte collective.
« Je pleurais, c’est certain », a confié Schott. « Pouvoir partager ce moment avec mes coéquipières dans le bus, c’est un souvenir que je garderai toute ma vie. »
Cette admission représente l’apogée d’un parcours déjà exceptionnel à l’UT Tyler. Schott a joué un rôle clé dans les deux championnats nationaux consécutifs de l’équipe de softball en NCAA Division II. Elle a également reçu deux prix Golden Glove de la Lone Star Conference et établi un nouveau record de l’école pour le nombre de coups sûrs. Sur le plan académique, elle a obtenu son diplôme de biochimie avec les honneurs du Honors College, summa cum laude.
Récemment, elle a ajouté une nouvelle distinction à son palmarès : le prix de la Femme de l’année de la NCAA 2025, une récompense prestigieuse qui honore les réalisations académiques, l’excellence sportive, l’engagement communautaire et le leadership d’une étudiante-athlète diplômée.
Mais pour Schott, le succès ne se résume pas à ses accomplissements personnels. C’est avant tout la force des liens qu’elle a tissés qui compte. « Mon expérience à UT Tyler a été bien plus que ces championnats nationaux », a-t-elle déclaré. « Les relations que j’ai nouées avec mes coéquipières sont des amitiés qui dureront toute une vie, et je leur suis extrêmement reconnaissante. Et puis, les leçons de vie que mes entraîneurs m’ont transmises, ce sont des enseignements que je garderai pour toujours. »
Sa coéquipière, Sam Garcia, témoigne de l’impact profond de Schott dès son arrivée sur le campus. « Dès le premier jour, Sam m’a accueillie à bras ouverts », se souvient Garcia. « Elle a toujours été disponible pour écouter, et chaque fois que j’avais besoin de parler, elle était là. »
Cet engagement envers les autres remonte à l’enfance, avec son jeune frère Zachary, atteint d’autisme. Dès l’âge de trois ans, Schott l’aidait dans ses exercices de langage et pratiquait des flashcards avec lui, comme se souvient sa mère, Renea. « Dès son plus jeune âge, elle a appris la patience, l’empathie et l’importance de soutenir les autres », explique Renea. « Cela l’a aidée à grandir et à gagner en confiance. »
Au lycée, Schott jonglait entre les entraînements de softball et les heures d’étude, toujours la dernière à quitter le terrain. « Elle a toujours eu cette motivation intérieure, quelque chose d’unique », souligne sa mère. « Elle a toujours été la plus petite, pas forcément la plus talentueuse sportivement, mais elle a toujours dépassé les autres par son travail acharné. »
À UT Tyler, Schott a été un pilier pour son équipe, priant régulièrement pour ses coéquipières et animant les prières collectives. Pour Garcia, elle a incarné un modèle de fierté et d’intégrité, tant sur le terrain qu’en dehors. « Après le deuxième entraînement, elle était déjà plongée dans ses études », raconte Garcia. « Sa détermination était inégalée. Elle était non seulement une joueuse exceptionnelle, mais aussi une personne formidable. Travailleuse, dévouée, gentille, déterminée… la liste est longue. Elle est une source d’inspiration constante. »
En dehors du terrain, Schott s’est engagée auprès de médecins de l’est du Texas pour rejoindre le programme Refuge International. Chaque été, pendant ses études, elle se rendait au Guatemala pour aider les équipes médicales à soigner les communautés dépourvues d’accès aux soins de santé de base. Elle a découvert que même des interventions médicales simples pouvaient redonner confiance aux patients.
« Ce sont les membres de la communauté qui m’ont encouragée à aller là-bas et à servir », a-t-elle expliqué. « Cela a renforcé ma passion pour la médecine. »
Sur le campus, Schott a également participé au programme Fellowship of Christian Athletes et soutenu des initiatives telles que les Special Olympics et la banque alimentaire de l’Est du Texas. Native de l’est du Texas, elle a grandi à 45 minutes du campus, et l’engagement communautaire lui semble naturel.
« La vie n’est pas possible sans communauté », affirme Schott. « Redonner à la communauté de différentes manières est quelque chose qui me tient à cœur, et je ne crois pas que je serais là où j’en suis aujourd’hui sans le soutien de ma communauté. Le moins que je puisse faire est de rendre à ma communauté ce qu’elle m’a donné. »
Son leadership axé sur le service s’est également manifesté sur le terrain de softball. « J’ai été appelée à donner l’exemple, à prendre la parole dans les moments difficiles et à responsabiliser les autres avec empathie », a-t-elle déclaré dans son dossier de candidature. « Ces moments de croissance et de responsabilité, même dans les périodes difficiles, ont transformé ma compréhension du leadership : ce n’est pas simplement un titre, mais un engagement quotidien à élever les autres. »
Schott accordait une grande importance à connaître ses coéquipières au-delà du terrain. « Elle était toujours la personne vers qui on se tournait quand on avait besoin de conseils », témoigne son coéquipière senior, JT Smith. « Peu importe à quel point elle était occupée par ses études, elle trouvait toujours le temps de s’arrêter et d’aider qui que ce soit. »
Cette intentionnalité et cette discipline ont contribué au succès des Patriots. Après avoir perdu en demi-finale de Division II lors de ses deux premières années, Schott, alors en troisième année, était déterminée à ne pas abandonner. « Cette nuit-là, avant même que je m’en souvienne, Cassidi Mullen et moi parlions, et nous nous disions : ‘Demain, nous serons championnes nationales’ », se souvient Schott.
Elle se souvient de la confiance que ses coéquipières avaient les unes envers les autres. Lors du match final, elles ont battu leur adversaire 10 à 1. « Ce premier titre… c’est indescriptible. Mais c’était vraiment une expérience incroyable. C’est une équipe tellement spéciale dans mon cœur », a-t-elle déclaré.
Lors de leur dernière saison, Schott et ses huit coéquipières seniors se sont consacrées à reproduire la magie d’un championnat national. « Après notre victoire, nous nous sommes réunies en cercle, avons prié et remercié Dieu pour cette saison », a-t-elle raconté. « Nous avons également pu prier avec les personnes qui étaient venues nous soutenir, comme notre directeur sportif. Pouvoir remercier Dieu pour ce moment et pour la façon dont il s’est déroulé au sein de notre équipe, c’était un moment vraiment spécial pour moi. »
Après le match, Schott et les autres seniors ont participé à l’interview d’après-match, partageant ensemble leurs émotions. « Nous étions toutes tristes et en larmes. C’était un moment difficile, mais c’était aussi formidable d’avoir terminé sur la plus haute note possible », a-t-elle déclaré. « Tout le travail acharné que vous avez fourni depuis l’âge de 7 ou 8 ans a finalement porté ses fruits. »
Maintenant en première année de faculté de médecine, Schott constate l’influence positive du softball. « Je crois vraiment que cela me donne un sentiment de courage que tout le monde n’a pas forcément, car le softball est un jeu d’échecs », a-t-elle expliqué. « C’est difficile, mais il faut se relever et continuer à avancer. Il faut simplement travailler plus dur et profiter de ces moments d’échec. »
Et même si elle s’oriente vers un domaine différent, Schott continuera à faire preuve de leadership et de service. « Elle a un cœur immense et elle aide les autres », a déclaré sa mère. « Si je devais imiter quelqu’un, ce serait elle. »