ST. LOUIS — Le 4 juillet est au cœur de l’Amérique : défilés, barbecues, bière fraîche et, bien sûr, feux d’artifice.
Ces pièces pyrotechniques en font également des vacances particulièrement dangereuses, entraînant généralement plus de 10 000 déplacements aux urgences. Pourtant, les feux d’artifice restent au centre de Jour de l’indépendancedes vacances de 247 ans dans la fabrication.
Voici cinq choses à savoir sur le 4 juillet, y compris l’origine de la fête et comment les feux d’artifice sont devenus une partie de la tradition.
QUELLE EST L’ORIGINE DE LA JOURNÉE DE L’INDÉPENDANCE ?
La fête célèbre l’adoption unanime par le deuxième Congrès continental de la déclaration d’indépendance le 4 juillet 1776, un document annonçant la séparation des colonies de la Grande-Bretagne.
Un an plus tard, selon la Bibliothèque du Congrès, une célébration spontanée à Philadelphie a marqué l’anniversaire de l’indépendance américaine.
Mais à travers la nation en plein essor, les observations ne sont devenues monnaie courante qu’après la guerre de 1812. Cela a rapidement décollé : la Bibliothèque du Congrès note que les événements historiques majeurs du XIXe siècle, tels que les cérémonies d’inauguration des travaux pour le canal Érié et le Baltimore et Ohio Railroad, devaient coïncider avec les festivités du 4 juillet.
COMMENT LES FEUX D’ARTIFICE SONT-ILS DEVENUS UNE TRADITION DU 4 JUILLET ?
L’affichage de la pyrotechnie a été une grande partie de la fête de l’indépendance depuis le début. Le père fondateur John Adams l’a vu venir.
La commémoration de l’indépendance de l’Amérique “devrait être célébrée avec pompe et parade, avec spectacles, jeux, sports, armes à feu, cloches, feux de joie et illuminations d’un bout à l’autre de ce continent à partir de maintenant”, a écrit Adams dans une lettre. à sa femme, Abigail, en date du 3 juillet 1776.
Les feux d’artifice existaient des siècles avant que l’Amérique ne devienne une nation. L’American Pyrotechnics Association affirme que de nombreux historiens pensent que les feux d’artifice ont été développés pour la première fois au IIe siècle avant JC dans la Chine ancienne en jetant des tiges de bambou dans des incendies, provoquant des explosions lorsque les poches d’air creuses surchauffaient.
Au XVe siècle, les feux d’artifice étaient largement utilisés pour les fêtes religieuses et les divertissements publics en Europe et les premiers colons américains ont perpétué ces traditions, a déclaré l’association.
UN PRÉSIDENT A-T-IL DÉJÀ REFUSÉ DE CÉLÉBRER ?
Présidents de George Washington à Joe Biden ont célébré la naissance de la nation le 4 juillet, à une exception près : Adams.
Mis à part sa lettre à sa femme, Adams a refusé de célébrer la fête le 4 juillet parce qu’il estimait que le 2 juillet était le véritable jour de l’indépendance. Pourquoi? C’est le 2 juillet 1776 que le Congrès continental a voté en faveur de la résolution pour l’indépendance, bien que la déclaration d’indépendance n’ait été officiellement adoptée que deux jours plus tard.
Adams était si catégorique qu’il a refusé des invitations à des festivals et à d’autres événements, même lorsqu’il était le deuxième président du pays. Ironiquement, Adams et Thomas Jefferson, le principal auteur de la Déclaration d’indépendance, sont tous deux décédés le 50e anniversaire de l’adoption officielle du document, le 4 juillet 1826.
QUELLE EST LA POPULARITÉ DES FEUX D’ARTIFICE ?
Les ventes aux consommateurs de feux d’artifice ont augmenté rapidement au cours des deux dernières décennies.
Les statistiques de l’American Pyrotechnics Association montrent qu’en 2000, les consommateurs américains ont dépensé 407 millions de dollars en feux d’artifice. En 2022, ce chiffre est passé à 2,3 milliards de dollars. Le plus grand saut a eu lieu pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les feux d’artifice publics ont été fermés. Les ventes aux consommateurs sont passées de 1 milliard de dollars en 2019 à 1,9 milliard de dollars en 2020.
“Les gens sont allés au magasin de feux d’artifice à partir du week-end du Memorial Day et ils n’ont tout simplement pas arrêté”, a déclaré Julie Heckman, directrice exécutive de l’American Pyrotechnics Association. “Ils ont tiré des feux d’artifice tout au long de 2020. Cela a choqué l’industrie, pour être tout à fait honnête avec vous.”
Les ventes devraient encore augmenter de 100 millions de dollars cette année, a indiqué l’association. Cela aide que le 4 juillet soit un mardi, créant essentiellement un week-end de quatre jours.
LES FEUX D’ARTIFICE SONT-ILS DANGEREUX ?
Malgré des efforts d’éducation généralisés, des milliers d’Américains sont gravement blessés par des feux d’artifice chaque année. La Consumer Product Safety Commission des États-Unis rapporte qu’en 2022, 10 200 personnes ont été traitées aux urgences et 11 décès ont été attribués à des feux d’artifice. Environ les trois quarts des blessures se sont produites dans la période autour du 4 juillet.
Environ un tiers des blessures concernaient la tête, le visage, les oreilles ou les yeux. Les blessures aux doigts, aux mains et aux jambes sont également courantes.
“J’ai vu des gens qui se sont fait sauter les doigts”, a déclaré le Dr Tiffany Osborn, médecin urgentiste au Barnes-Jewish Hospital de St. Louis. « J’ai vu des gens qui ont perdu les yeux. J’ai vu des gens qui avaient des blessures graves au visage.
Les enfants de moins de 15 ans représentent près du tiers des personnes blessées par des feux d’artifice. Les cierges magiques sont souvent blâmés pour les brûlures des enfants de moins de 5 ans. Osborn a suggéré de donner aux petits enfants des bâtons lumineux ou des banderoles colorées à la place.
Pour ceux qui prévoient de tirer des feux d’artifice, Heckman a exhorté à trouver une surface plane, dure et de niveau, loin des structures et autres choses qui pourraient prendre feu. La personne responsable des feux d’artifice doit éviter l’alcool. Les enfants ne doivent jamais les enflammer.
Osborn a encouragé à avoir un seau ou un tuyau à proximité en cas d’incendie ou d’explosion. Tirez un à la fois et éloignez-vous rapidement après avoir allumé, a-t-elle dit, et ne rallumez jamais ou ne manipulez jamais un feu d’artifice défectueux. Une fois terminé, pelletez les restes et faites-les tremper avant de les jeter.
