Des milliers de patients atteints d’insuffisance rénale chronique devraient bénéficier d’un médicament qui peut réduire considérablement le besoin de dialyse ou de transplantation.
L’empagliflozine, prise quotidiennement, ralentit la progression de cette maladie dévastatrice qui touche jusqu’à une personne sur dix au Royaume-Uni.
Les maladies rénales sont généralement déclenchées par les dommages causés par une autre maladie, telle que le type 1 et le type 2. diabète ou une pression artérielle élevée. Cela signifie que les reins, qui filtrent normalement les déchets du corps via l’urine, cessent progressivement de fonctionner, entraînant des symptômes tels que de la fatigue, un gonflement des chevilles, des pieds ou des mains et des nausées – et éventuellement des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Il n’existe aucun remède et certains patients finissent par avoir besoin d’une dialyse – en étant branchés plusieurs fois par semaine à un appareil qui nettoie le sang – ou d’une greffe de rein.
Des milliers de patients atteints d’insuffisance rénale chronique devraient bénéficier d’un médicament qui peut réduire considérablement le besoin de dialyse ou de transplantation.
À mesure que la maladie rénale se développe, les patients peuvent nécessiter une dialyse et une éventuelle transplantation.
Bien qu’environ 45 000 personnes tuent chaque année au Royaume-Uni, les spécialistes des reins, appelés néphrologues, disposent de peu d’options de traitement efficaces.
Mais l’empagliflozine, qui est déjà utilisée pour traiter le diabète de type 2 et coûte environ 1 £ le comprimé, fait partie d’une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs du SGLT2, dont il a été démontré qu’ils agissent contre le diabète, les maladies rénales et même contre l’insuffisance cardiaque.
Après que les résultats des essais ont prouvé que le médicament était très efficace, les régulateurs de l’Institut national pour l’excellence en matière de santé et de soins (NICE) ont accéléré l’approbation de son utilisation et ont annoncé qu’il serait disponible pour 226 000 personnes en Angleterre et au Pays de Galles au cours de la nouvelle année.
L’essai Empa-Kidney, dirigé par l’Université d’Oxford, a révélé qu’il pouvait ralentir la progression de la maladie ou le décès par maladie cardiovasculaire d’environ 28 pour cent. Les maladies cardiovasculaires sont l’une des principales causes de décès et d’invalidité chez les patients atteints de cette maladie.
Le professeur Will Herrington, qui était l’investigateur en chef de l’essai, affirme que les nouveaux médicaments constituent probablement le développement le plus important pour les maladies rénales chroniques depuis plus de 20 ans. «C’est une double victoire pour les patients atteints de maladies rénales», ajoute-t-il. «Nous disposons désormais d’informations étonnantes issues d’essais qui suggèrent que ces médicaments ont des effets vraiment remarquables sur les reins et sur le cœur.» Lors de conférences, la présentation de ces résultats a fait pleurer certains néphrologues.
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“Nous sommes passés du fait de dire aux patients que nous ne pouvons pas empêcher la maladie de progresser, jusqu’à maintenant pouvoir dire que cela pourrait empêcher beaucoup d’entre eux d’avoir besoin d’une dialyse ou d’une greffe pendant de nombreuses années – c’est une révolution dans les soins.”
L’empagliflozine agit en bloquant l’absorption du sucre et du sel par les reins et en les évacuant dans l’urine. Cela réduit le taux de sucre dans le sang, ce qui le rend utile pour les diabétiques, et réduit la pression sur la fonction rénale. Son effet distinct sur la fonction cardiaque n’est pas encore bien compris, mais il pourrait être dû à une diminution des niveaux de sel, à une diminution de la pression artérielle et à l’accumulation d’un excès d’eau corporelle.
Le Dr Aisling McMahon, de Kidney Research UK, affirme que le nombre croissant de patients qui auront besoin de dialyse au cours des dix prochaines années « risquait de submerger le NHS à moins que des mesures urgentes ne soient prises », et que la recommandation pour l’empagliflozine était « une étape importante dans le bon sens ». direction’.
Angela Riley, 52 ans, de Glasgow, qui souffre d’une maladie rénale chronique à un stade avancé et a besoin de dialyse trois fois par semaine, affirme que l’empagliflozine lui donne « un immense espoir ».
«Ma vie a été bouleversée par cette maladie», dit-elle. « Mes jambes étaient tellement enflées que je ne pouvais plus porter de chaussures et tout mouvement était extrêmement douloureux. Je ne peux pas marcher ni me tenir debout facilement, je suis essoufflé, j’ai des vertiges et je n’ai pas d’appétit.
« J’ai dû abandonner mon travail et j’aurai besoin de dialyse pour le reste de ma vie, à moins que je reçoive une greffe.
«Avec ce médicament, beaucoup de gens qui se trouvent là où j’étais il y a deux ou trois ans pourraient ne jamais passer par une dialyse ou une greffe», ajoute-t-elle. “Ce n’est pas un remède, mais cela peut réduire l’impact de cette maladie sur les patients, la société et le NHS.”
D’autres médicaments sont également à l’horizon pour traiter les maladies rénales, notamment une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs de l’aldostérone synthase, qui ont déjà donné des résultats prometteurs lors d’essais lorsqu’ils sont administrés en association avec l’empagliflozine.
