Des soins adaptés à la culture sont essentiels pour surmonter les inégalités en matière de santé

*Le nom du patient a été changé

Compte tenu de la variabilité dans la façon dont les patients sont traités en milieu hospitalier, nous pouvons tous convenir que leurs résultats peuvent être très différents en fonction de leur origine ethnique, de leurs ressources, de leur milieu socio-économique et de leurs croyances. Deux personnes différentes peuvent venir dans le même hôpital pour la même procédure et vivre une expérience complètement différente.

Une de mes patientes nommée Mariela* a récemment été admise en travail et en accouchement pour la naissance de son bébé. C’était une patiente latina à haut risque qui ne parlait que l’espagnol. Heureusement, je n’ai pas eu besoin d’un interprète car je suis certifié pour parler espagnol aux patients.

Mariela ne voulait pas opter pour une péridurale, car elle pensait que cela était associé à des complications telles que des maux de dos et une paralysie. Après avoir écouté Mariela, j’ai expliqué que ces risques étaient injustifiés car les maux de dos sont associés à la grossesse et les risques de paralysie sont presque inexistants. Mariela a finalement choisi de recevoir une péridurale.

Ces décisions sont essentielles car les péridurales ont été associées à une diminution des complications pendant l’accouchement, en particulier pour les patients médicalement complexes comme Mariela.

Des histoires comme celle de Mariela sont beaucoup trop courantes. Mais le résultat n’est pas toujours le même – si une équipe de soins de santé est incapable de trouver un interprète ou de fournir des soins culturellement compétents, les résultats peuvent ne pas être aussi favorables.

Données sur la santé et les soins de santé par race et origine ethnique KFF montre sans équivoque que des défis persistants subsistent pour les minorités qui cherchent à accéder au même niveau de soins que les patients blancs. Par exemple, les nourrissons nés de femmes de couleur couraient un risque de mortalité plus élevé que les nourrissons blancs, les enfants des minorités étaient plus susceptibles de ne pas être vaccinés et les adultes noirs, hispaniques et asiatiques étaient moins susceptibles que leurs homologues blancs de recevoir services de santé mentale. Une question connexe est l’accès à la couverture des soins de santé. Les Latinos en particulier sont plus susceptibles de ne pas être assurés par rapport aux Blancs non latinos (20% contre 8%), selon un rapport du HHS. Outre les barrières linguistiques et culturelles, les facteurs socio-économiques contribuent également à la détérioration des résultats pour les patients, en partie alimentés par le fait que beaucoup déclarent ne pas voir de médecin en raison du coût.

L’année dernière, j’ai co-écrit et publié un article de recherche qui mettait en évidence les moteurs des inégalités en matière de santé, y compris les facteurs liés aux patients tels que les croyances, l’éducation, les ressources, la biologie ; les facteurs du système de santé tels que la culture, le financement et la prestation des soins de santé ; et les facteurs des prestataires, notamment les connaissances, les attitudes, les demandes concurrentes et les préjugés. En tenant compte de ces moteurs ainsi que des causes structurelles et systémiques – comme l’accès aux soins de santé, les infrastructures gouvernementales et les politiques hospitalières – nous pouvons travailler à une réforme pour aider à remédier à ces disparités. Ici, je vais me concentrer sur les patients Latino/a, qui constituent une grande partie de la population que je sers, mais ces changements peuvent s’appliquer à un éventail de populations marginalisées.

Des changements au niveau des politiques et des investissements dans les communautés marginalisées sont nécessaires pour améliorer l’accès à des soins de qualité. Les cliniciens doivent recevoir une formation concernant la susceptibilité aux biais implicites. Pour soutenir ce programme de recherche, une meilleure collecte de données sur la race et l’origine ethnique et d’indicateurs de la qualité de l’anesthésie est une priorité.

La communication peut également jouer un rôle majeur. Les médecins qui parlent la même langue maternelle et sont capables de comprendre les expériences culturelles de leurs patients ont été associés à de meilleurs résultats pour les patients.

Malheureusement, les Latinos ne représentent que 6% de l’effectif total des médecins et chirurgiens, selon l’Association of American Medical Colleges. Jusqu’à ce que nous trouvions des moyens d’amener davantage de médecins latinos / a au service des patients dans leurs communautés, nous devons utiliser des outils supplémentaires et créer de nouvelles ressources pour communiquer avec et mieux servir les patients qui parlent des langues autres que l’anglais ou viennent de milieux aux coutumes et cultures différentes.

À titre d’exemple d’une initiative visant à combler le fossé linguistique, le Stanford Center for Health Education a créé des informations sur la santé adaptées à la culture et à la langue, à la fois fiables et accessibles aux patients de tous les niveaux de littératie en santé. Sous le parrainage du bureau du doyen de Stanford Medicine, nous avons également créé un réseau centralisé de professeurs latinos à la Stanford School of Medicine et à Stanford Healthcare appelé Latino/a Faculty Alliance Meetings (LFAM). Notre mission est de mettre en évidence l’urgence relative aux disparités en matière de santé latino-américaine en ce qui concerne le manque de représentation latino-américaine en médecine. LFAM soutient également les initiatives visant à créer une main-d’œuvre médicale diversifiée comme stratégie de réduction des disparités liées à la population latino-américaine. Récemment, LFAM a aidé à organiser un événement à Stanford mettant en vedette la chirurgienne générale de Californie Diana Ramos, MD – la première chirurgienne générale latine de Californie – où elle a discuté des disparités raciales et ethniques dans la population obstétricale de Californie. D’autres systèmes et établissements de santé peuvent utiliser des initiatives comme celles-ci comme modèles pour leurs propres programmes axés sur la réduction des disparités en matière de soins de santé.

Comme je l’ai vu récemment avec Mariela, les patients devoir être en mesure de communiquer efficacement avec leur médecin afin qu’ils puissent être sûrs que leurs problèmes de santé sont traités de manière appropriée.

Pour que nous apportions des changements durables et améliorons les résultats des soins de santé pour les personnes de tous horizons, il reste encore beaucoup à faire. Cela commence par une seule initiative. Un système poussant au changement. Donc, nous prévoyons de continuer à travailler.

Cesar Padilla, MD, est anesthésiste obstétricien, professeur agrégé de clinique à l’Université de Stanford et président du LFAM de Stanford. Il est vice-président du comité Justice, équité, diversité et inclusion de la California Society of Anesthesiologists.