En 1986, Dries van Noten a lancé sa carrière dans la mode lorsque lui et cinq autres diplômés de l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers (dont Ann Demeulemeester et Walter van Beirendonck) se sont entassés dans une camionnette de location et se sont rendus à un salon professionnel à Londres. Connus sous le nom des Six d’Anvers, leurs créations avant-gardistes mettent le design belge sur la carte.
Trente-huit ans plus tard, samedi soir à Paris, van Noten a écrit son dernier chapitre de la mode avec un défilé de chant du cygne pour sa marque éponyme. Le spectacle a eu lieu trois mois seulement après que van Noten, dans un geste qui a choqué l’industrie, a annoncé sa retraite. “Mon rêve était d’avoir une voix dans la mode”, a-t-il écrit dans une lettre publique. « Ce rêve est devenu réalité. Maintenant, je veux me concentrer sur toutes les choses pour lesquelles je n’ai jamais eu le temps.
Dries Van Noten défile sur le podium à la fin de son spectacle “Chant du cygne”. Photographie : Johanna Geron/Reuters
Van Noten a déclaré qu’il ne voulait pas que son exposition finale soit une rétrospective. Il ne voulait pas non plus que ce soit nostalgique. Le résultat fut une soirée qui ressemblait à un billet doux pour la mode. Une invitation en feuille d’argent envoyée à chaque invité était simplement ornée du mot « amour ».
Le salon s’est déroulé dans une ancienne chaudronnerie aux portes de Paris. Une boîte géante en 3D sur laquelle était projetée une vidéo des plus grands succès de van Noten a accueilli les invités lors d’un cocktail. Van Noten était là aussi, se mêlant à ses pairs, dont Diane von Fürstenberg, Thom Browne et Demeulemeester, et se demandait à quel point ses projets de retraite étaient loin d’être vains jusqu’à présent, bien qu’il envisage de prendre des vacances qui durent plus de 10 jours – la durée la plus longue du temps. fois où il a décollé au cours de sa carrière de designer.
De nombreux invités portaient la marque, sortant leurs pièces préférées au fil des années, d’une manière qui ressemblait à leur propre lettre d’amour vestimentaire au créateur.
Edward L Buchanan, designer et directeur de la mode du Perfect Magazine, a décrit van Noten comme « un poète ». « Il a écrit une belle histoire. Et la fin est désormais sa décision.
L’attrait de van Noten parmi les fans de mode est tel qu’il lui a valu le surnom de « Driesus Christ ». Ses disciples vont des étudiants aux intellectuels en passant par des célébrités telles que Cate Blanchett et Timothée Chalamet. Son esthétique du design privilégie les fabrications riches, hybridant les couleurs, les textures et les imprimés. Il a déclaré qu’il ne concevait pas pour une personne en particulier. Au lieu de cela, chaque saison, il imagine plusieurs personnages. Ses vêtements suscitent l’intérêt. Ce sont des déclencheurs de conversation et des points d’exclamation.
Son défilé du chant du cygne, qui a duré un peu plus de 12 minutes, était composé d’une rivière de feuilles d’argent qui flottait doucement tandis que les plus de 800 invités prenaient place. Alors que le premier mannequin sortait, « Le temps, l’une des expressions les plus complexes » de David Bowie retentissait. « La mémoire rendue manifeste. C’est quelque chose qui est à cheval entre le passé et le futur sans jamais être vraiment présent. Au fur et à mesure que le spectacle progressait, il est passé à Bowie’s Sound and Vision.
Les trenchs étaient confectionnés dans des tissus chatoyants, semblables aux emballages de bonbons Cadbury. Photographie : Johanna Geron/Reuters
Van Noten ne voulait peut-être pas se pencher sur le sentimental, mais alors que des visages familiers de sa carrière de plus de trois décennies apparaissaient, y compris des visages notables de son époque des années 90, tels que Karen Elson, Alain Gossuin et Debra Shaw, on ne pouvait s’empêcher de réfléchir. . Même s’il s’agissait d’un défilé masculin, il s’agissait d’un défilé mixte. Les vêtements étaient typiquement van Noten. Les pièces pratiques telles que les vestes utilitaires étaient ornées de fils délicats de broderies dorées scintillantes. Les trenchs étaient confectionnés dans des tissus très fins et chatoyants, semblables aux emballages de bonbons Cadbury. Il y avait des velours somptueux, des soies scintillantes et des fleurs qui semblaient avoir été fraîchement cueillies dans son jardin anversois puis pixellisées.
Ida Petersson, cofondatrice de l’agence Good Eggs et ancienne acheteuse pour des détaillants de luxe comme Browns Fashion et Net-a-Porter, explique que van Noten a une base de fans qui « sont presque fanatiques de la collection de pièces chaque saison. C’est l’une des rares marques aujourd’hui dont les gens parlent encore et recherchent des pièces d’archives. Il est intéressant de voir combien peu de pièces sont disponibles sur le marché de la revente, car il est clair que le client ne lâche pas prise une fois qu’il a trouvé une pièce qu’il aime. »
Des pièces en velours et en soie faisaient partie de la collection. Photographie : Johanna Geron/Reuters
Alors que les projets gouvernementaux de relever l’âge de la retraite en Belgique, en France et en Italie ont donné lieu à de nombreuses protestations, les créateurs de mode sont connus pour réprimander la retraite. Giorgio Armani, 89 ans, et Ralph Lauren, 84 ans, dirigent toujours leurs entreprises. Tout comme Miuccia Prada, 75 ans, Rei Kawakubo, 81 ans, et Yohji Yamamoto, 80 ans. Karl Lagerfeld est décédé quelques semaines avant le défilé Chanel automne/hiver 2019. Ainsi, à 66 ans, la décision de Van Noten paraissait presque pubère.
La nouvelle était l’équivalent mode de Jürgen Klopp quittant Liverpool ou de Robbie Williams appelant à arrêter Take That.
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Il n’y va pas seul. Son partenaire de longue date et directeur créatif de sa marque, Patrick Vangheluwe, prend également sa retraite. Van Noten a déclaré qu’il avait eu cette idée pour la première fois lorsqu’il avait vendu l’entreprise au conglomérat espagnol Puig en 2018. Il avait accepté de rester cinq ans pour assurer la transition de l’entreprise. Il est finalement resté six ans. Un successeur n’a pas encore été annoncé.
Plus tôt cette semaine, dans une interview avec WWD, van Noten a exprimé son incertitude quant à cette décision. En regardant sa dernière collection, il a déclaré : « Tout était là et c’était assez difficile. J’apprécie généralement ce moment, où vous êtes confronté à toute l’évolution des couleurs et à tout ce que vous voulez montrer accroché là sur six supports. J’ai réalisé que c’était la dernière et, à ce moment-là, j’ai pensé : « Ce n’est peut-être pas une si bonne décision. »
Mais van Noten ne recule pas complètement. Assumant un rôle de conseiller, il continuera à s’impliquer dans la ligne beauté et maquillage de la marque ainsi que dans le design de ses magasins. Cependant, il ne possédera plus le compte Instagram qui porte son nom – et des micro-détails tels que le choix des chocolats Pierre Marcolini servis lors des rendez-vous VIP ne relèveront probablement pas de sa compétence.
Les vestes utilitaires ont été transformées en pièces délicates. Photographie : Johanna Geron/Reuters
Le soir même, il semblait satisfait. Il a salué comme d’habitude dans son uniforme emblématique composé d’un tricot bleu marine, d’un t-shirt blanc et d’un pantalon chino beige.
S’arrêtant brièvement comme pour tout comprendre, il fit un dernier signe de la main avant qu’un rideau ne tombe derrière lui, révélant une boule disco géante qui tournait alors que les premières notes de I Feel Love de Donna Summer tombaient.
Plus tôt, Bowie avait réfléchi à la façon dont « Tout est éphémère. Est-ce que ça importe? Est-ce que ça me dérange ?
Alors que les invités se précipitaient pour ramasser des morceaux de papier d’aluminium du podium comme souvenir tangible, on avait le sentiment que son héritage ne serait pas de courte durée.
