A 65 ans et demi, j’approche à grands pas de l’âge de la retraite (pour les hommes et les femmes de mon millésime, c’est 66 ans).
Bien que je sois heureux de continuer à faire ce que je fais (écrire, réaliser des documentaires télévisés et des podcasts), beaucoup de mes amis prennent leur retraite – et la plupart semblent satisfaits de leur nouvelle vie, moins riche mais plus détendue.
Cela dépend évidemment de votre situation, mais la retraite convient clairement à beaucoup d’entre nous. Une enquête menée auprès de 300 000 personnes par l’Office for National Statistics en 2016 a révélé que les niveaux de “satisfaction à l’égard de la vie” et de “bonheur”, qui étaient les plus bas chez les personnes âgées de 45 à 59 ans, culminaient entre 65 et 79 ans, puis diminuaient lentement.
C’est donc quelque chose à espérer si vous n’avez pas encore atteint la soixantaine.
Votre personnalité est également essentielle pour apprécier votre retraite.
Dans une récente enquête de l’Université Kasetsart en Thaïlande, plus de 2 000 retraités britanniques, âgés de 50 à 75 ans, ont été invités à faire un test de personnalité et à évaluer leur niveau de satisfaction à l’égard de la vie.
Dans une récente enquête de l’Université Kasetsart en Thaïlande, plus de 2 000 retraités britanniques, âgés de 50 à 75 ans, ont été invités à faire un test de personnalité et à évaluer leur niveau de satisfaction à l’égard de la vie.
Ceux qui ont été jugés «consciencieux» ou «agréables» ont le plus apprécié leur retraite, tandis que les extravertis ont eu du mal. Les chercheurs ont déclaré que c’est probablement parce que les extravertis manquent le contact social que vous obtenez en travaillant.
Mais profiter de votre retraite dépend aussi d’avoir suffisamment d’argent et d’être en bonne santé.
J’ai beaucoup pensé au vieillissement en bonne santé ces derniers temps, car je réalise actuellement une série télévisée sur les super-âgés – des personnes dans les 70 et 80 ans qui ont le cerveau et le corps de ces décennies plus jeunes.
Une enquête menée auprès de 300 000 personnes par l’Office for National Statistics en 2016 a révélé que les niveaux de “satisfaction à l’égard de la vie” et de “bonheur”, qui étaient les plus bas chez les personnes âgées de 45 à 59 ans, culminaient entre 65 et 79 ans, puis diminuaient lentement.
J’ai passé beaucoup de temps à discuter avec des scientifiques du processus de vieillissement et des raisons pour lesquelles certaines personnes semblent vieillir beaucoup plus lentement que d’autres.
Ce qui est particulièrement fascinant, c’est le travail effectué sur les horloges «épigénétiques»: ce sont des tests utilisés pour mesurer votre âge biologique – quel âge a réellement votre corps, pas seulement ce qu’il dit sur votre passeport.
La vision traditionnelle du vieillissement est qu’il est causé par une lente accumulation de dommages au niveau cellulaire.
Tout comme une voiture, des morceaux de nous se cassent ou s’usent. Le problème, c’est qu’il est difficile de chiffrer cela.
Un test d’horloge épigénétique, à la place, mesure ce que l’on appelle les niveaux de méthylation de l’ADN : la mesure dans laquelle des molécules spéciales, appelées groupes méthyle, se sont accrochées à l’ADN dans vos cellules.
Vous pouvez penser aux groupes méthyle un peu comme des balanes qui se fixent à la coque d’un navire et le ralentissent.
Nos niveaux de groupes méthyle ont tendance à augmenter de manière très précise à mesure que nous vieillissons. Le test de l’horloge épigénétique est un puissant prédicteur du vieillissement en bonne santé et de l’espérance de vie.
Dans une étude en 2016, des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont testé des échantillons de sang prélevés sur plus de 13 000 personnes avant leur décès. Grâce au test de l’horloge épigénétique, ils ont pu prédire leur durée de vie avec une grande précision.
Plus récemment, les mêmes scientifiques ont montré que ce test d’horloge épigénétique peut prédire l’âge biologique et l’espérance de vie de toutes sortes d’animaux différents, des éléphants aux kangourous, rhinocéros et chèvres.
Dr Michael Mosley : J’ai passé beaucoup de temps à parler aux scientifiques du processus de vieillissement et des raisons pour lesquelles certaines personnes semblent vieillir beaucoup plus lentement que d’autres.
Vous pouvez en fait acheter des tests d’horloge épigénétique en ligne, mais leur véritable valeur réside dans la mesure de l’efficacité des thérapies anti-âge – l’idée est que vous feriez le test avant une intervention, puis après, pour voir si cela fait une différence.
Bien que cela semble macabre, l’une des thérapies anti-âge actuelles les plus prometteuses consiste à être infusé avec du sang jeune.
Une étude de 2020 dans la revue Science a montré que donner du sang de jeunes souris actives à des souris âgées rendait les souris plus âgées plus intelligentes, plus alertes et entraînait la croissance de nouvelles cellules cérébrales. Dans une autre étude, publiée récemment sous forme de préimpression (ce qui signifie qu’elle n’a pas encore été officiellement acceptée par une revue), les chercheurs de l’UCLA ont montré que ce type de transfusion sanguine améliorait également la force de préhension des souris âgées et rajeunissait leur cœur, leur foie et leur mémoire. Étonnamment, cela a également réduit de moitié leur âge biologique.
Des recherches sont actuellement en cours pour découvrir exactement ce qui, dans le sang jeune, a ces effets rajeunissants remarquables. Mais il n’est pas encore utilisé chez l’homme.
Les scientifiques utilisent également l’horloge épigénétique pour tester les propriétés anti-âge des médicaments de tous les jours.
Par exemple, une recherche publiée dans la revue Cell en 2019 a montré que la prise d’un cocktail de médicaments courants pouvait inverser l’âge biologique des gens.
Dans l’étude, neuf volontaires masculins en bonne santé âgés de 50 à 65 ans ont pris une combinaison d’une hormone de croissance, la metformine (couramment utilisée pour le diabète de type 2) et d’un médicament appelé DHEA (une version synthétique d’une hormone que notre corps produit naturellement et qui aide à production d’hormones sexuelles telles que la testostérone et les œstrogènes).
Au bout d’un an, non seulement leur âge biologique avait baissé en moyenne de deux ans et demi, mais leur système immunitaire montrait des signes évidents de rajeunissement. Il s’agissait d’un petit essai, donc vous ne pouvez pas en lire trop, mais une étude beaucoup plus vaste est maintenant en cours.
Nous n’allons pas consommer de médicaments anti-âge ou nous infuser de sang jeune de sitôt, mais il a été démontré que certains changements de mode de vie font une différence.
Dans une étude publiée l’année dernière dans la revue Ageing, 43 hommes ont été invités à suivre un programme de style de vie de huit semaines – qui comprenait un jeûne intermittent, 30 minutes d’exercice rapide par jour et des exercices de respiration deux fois par jour pour réduire le stress – ou agir comme un contrôler.
Après seulement deux mois, les hommes du programme ont réduit leur âge biologique de 1,96 an en moyenne, tandis que le groupe témoin avait un peu vieilli.
Donc, si votre travail vous stresse et que la retraite ou le travail à temps partiel n’est pas une option, vous devriez peut-être en tenir compte. Cela pourrait vous faire gagner du temps.
