Lorsqu’Aurora Lucas a commencé à ressentir des douleurs thoraciques en août 2021, elle a d’abord considéré cela comme du stress.
Elle était occupée. Elle avait récemment déménagé à Chicago pour commencer un nouvel emploi d’enseignante et était en deuxième année de son programme de doctorat. Mais comme la douleur persistait et qu’elle avait de la toux, de la fatigue et des maux de dos, elle s’est rendue aux urgences.
Elle n’aurait jamais imaginé qu’elle recevrait le diagnostic qui serait finalement survenu trois mois après sa première visite à l’hôpital. C’était un poumon avancé cancer – à 28 ans. Aurora n’avait jamais fumé.
Il a fallu des tests effectués par trois médecins différents pour arriver à la conclusion correcte, deux d’entre eux rejetant ses symptômes comme le résultat d’une infection pulmonaire.
‘D“Les médecins, encore et encore, faisaient tout le reste et soupçonnaient tout le reste sauf le mot cancer”, a déclaré Aurora, aujourd’hui âgée de 31 ans, dans une vidéo qui lui a été postée. Chaîne TikTok.
Mme Lucas a reçu un diagnostic de cancer du poumon alors qu’elle n’avait que 28 ans. Elle a dû abandonner l’enseignement pour s’améliorer, mais a pu poursuivre ses études de doctorat en éducation. Aujourd’hui, à 31 ans, elle entre dans la phase de thèse du programme.
Aujourd’hui, alors qu’elle se remet du traitement, elle souhaite sensibiliser les gens aux signes de la maladie et rappeler aux autres que personne n’est à l’abri, quel que soit son âge.
“Ce qui est effrayant, c’est qu’il s’agit d’une maladie cachée, vous savez, elle n’est diagnostiquée que beaucoup plus tard, jusqu’au stade trois ou quatre, et elle est généralement assez agressive”, a déclaré Aurora.
L’histoire d’Aurora s’inscrit dans un contexte d’augmentation mondiale des cancers précoces, avec un nombre croissant de patients diagnostiqués chez les moins de 50 ans.
Les cancers à apparition précoce, toutes formes confondues, ont augmenté de 79 % entre 1990 et 2019 dans le monde, selon une analyse publiée dans la revue BMJ Oncology.
Bien que ces taux augmentent le plus dans le cancer colorectal et le cancer du sein, certaines mesures suggèrent que les cas de cancer du poumon chez les moins de 40 ans sont également en augmentation.
Au cours des dernières décennies, les taux de cancer du poumon ont chuté dans presque tous les groupes démographiques, à l’exception des personnes de moins de 40 ans.
Seulement 1,4 pour cent de toutes les personnes atteintes d’un cancer du poumon reçoivent un diagnostic de moins de 35 ans, soit environ 3 000 Américains.
Cependant, lorsque la maladie touche des jeunes, elle est souvent diagnostiquée à un stade ultérieur, lorsque les traitements sont moins efficaces.
Au moment où le cancer d’Aurora a été détecté, le cancer s’était propagé aux ganglions lymphatiques et était classé au stade trois.
Environ 37 pour cent des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon à ce stade vivent cinq ans après leur diagnostic.
Les symptômes ont commencé en août 2021. Ils comprenaient des douleurs thoraciques, une toux persistante et des maux de dos. Elle a également développé une fatigue si intense qu’elle a dû arrêter de conduire, craignant de s’endormir au volant.
“C’étaient des signes énormes que je pensais être simplement du stress à 28 ans”, a-t-elle déclaré.
Elle a pris rendez-vous avec son médecin traitant peu de temps après. Il lui a dit qu’elle était superbe et lui a recommandé de manger du miel pour sa toux.
Environ une semaine plus tard, sa douleur thoracique ne s’était pas atténuée, alors elle s’est rendue à l’hôpital, où on lui a diagnostiqué une maladie rare qui affecte la façon dont le cœur est connecté, appelée syndrome du loup parkinson blanc.
À ce stade, les médecins ont effectué un scanner de sa poitrine et ont vu « un voile » qui, selon eux, était peut-être une infection ou la tuberculose.
Mais son assurance ne couvrait pas les tests supplémentaires, alors les médecins l’ont renvoyée chez elle. Trois semaines plus tard, elle est retournée aux urgences car la toux s’aggravait et elle pouvait à peine parler.
Elle a dû “supplier” l’infirmière de la laisser effectuer des tests supplémentaires, lui proposant de payer pour les examens coûteux, car l’assurance ne les couvrirait pas, a expliqué Aurora lors d’un entretien téléphonique. podcast intitulé Patient from Hell.
L’infirmière a effectué une biopsie, qui n’a pas été concluante, et elle a été renvoyée chez elle.
Finalement, le 1er décembre 2021, son assurance a changé et elle s’est rendue chez un nouveau médecin qui a signalé son cas comme urgent et l’a envoyée subir une série de tests.
En cinq jours, on lui a diagnostiqué un cancer du poumon.
“De nombreux médecins niaient qu’il s’agisse réellement d’un cancer du poumon”, a-t-elle déclaré.
Cela a été un choc pour elle et sa famille : elle n’avait jamais fumé et, même si sa grand-mère a développé la maladie, ce n’est qu’à l’âge de 60 ans.
On lui a recommandé deux cycles de chimiothérapie et 30 jours de radiothérapie.
Cette première étape s’est terminée en février 2022 et, peu de temps après, elle a reçu un médicament adapté au traitement de son type particulier de cancer.
Ses médecins lui ont dit que la thérapie orale sans nom, qu’elle suit encore aujourd’hui, était comme une « police du cancer ».
Elle passe un scanner tous les trois mois pour s’assurer que le cancer n’a pas progressé.
À tout moment, les médicaments pourraient cesser de contrôler son cancer et elle pourrait découvrir que son cancer est de retour, a-t-elle déclaré.
Malgré cette inquiétude imminente, elle mène une vie active et bien remplie. Elle entre maintenant dans la phase de thèse de son doctorat et passe du temps à voyager avec sa famille tout en défendant les intérêts des patients en ligne.
Sur TikTok, elle répond aux questions des téléspectateurs sur le cancer du poumon et explique l’importance d’un dépistage régulier, car pour de nombreuses personnes, les symptômes n’apparaissent que lorsque la maladie est très avancée.
Surtout pour les jeunes, Mme Lucas a déclaré : « il est extrêmement important de se faire dépister, de se faire contrôler et d’être connectée avec son corps. »
