P.violet et argent : les fleurs de l’herbe du solstice. C’est la première année que les cinq acres du parc Brogyntyn ne sont pas coupés, et Oswestry l’a désigné comme prairie de fleurs sauvages. La transformation est enchanteresse. Les nombreuses renoncules, les marguerites et quelques orchidées ont des privilèges, mais les graminées sont le prolétariat libéré qui n’a jamais réalisé tout son potentiel auparavant.
Les noms de graminées communes ont une poésie terreuse : fétuque, fausse avoine, sétaire, brouillard, courbée, brome, canapé, pied de coq, fléole des prés, seigle, douce vernale, squitch. Pendant quelques jours, il arrête de pleuvoir et se réchauffe un peu. Quand le soleil se lève, le pollen aussi. VH, signe rouge sur la carte météo, annonce une densité pollinique très élevée (plus de 150 grains par mètre cube d’air). À propos la moitié des Britanniques déclarent symptômes du rhume des foins – rhinite allergique. Cela peut signifier des démangeaisons aux yeux, un écoulement nasal, des maux de gorge et des éternuements pour des millions de personnes, mais pour certains, la réaction peut être extrêmement grave. Les chiens, les chats et les chevaux sont également concernés, comme si sacrifier leur système immunitaire était un compromis pour la domestication.
Le changement climatique a modifié les périodes de floraison et prolongé la période de pollinisation, augmentant ainsi l’exposition humaine aux charges allergènes contenues dans le pollen ; cela devrait s’intensifier. Le pollen constitue un lien important entre la biosphère et l’atmosphère. Ce vent de poussière fantomatique contient des granules qui ressemblent à des sculptures microscopiques de science-fiction, chacune contenant deux gamètes mâles pour féconder un ovule. Seule une fraction d’entre elles le feront et beaucoup finiront par servir de nourriture aux palynivores (mangeurs de pollen) – certains araignées et syrphes mangent du pollen. Lorsque les herbivores comme les bovins, les chevaux ou les lapins en consomment, leurs excréments nourrissent les coléoptères et les collemboles du sol ; les fourmis cachent le pollen sous terre pour devenir des nutriments pour les réseaux de mycélium fongique.
En raison du déclin des herbivores – ici à Brogyntyn, par exemple, les crottes de chien dans l’herbe empêchent le pâturage – l’excédent mondial massif pénètre dans l’atmosphère, provoquant une épidémie de rhume des foins. Le pollen présent dans les dépôts de tourbe constitue une archive climatique historique et, sur les scènes de crime, une preuve médico-légale. À la suite d’un papillon brun des prés, dont la chenille se nourrit de ces graminées, quelle quantité de pollen se dépose en moi ? Toute cette beauté pastorale du solstice d’été, ce n’est pas à dédaigner.
