La prévalence de l’autisme est en hausse, selon un rapport du CDC

On estime que 2,8% des enfants de 8 ans ont été identifiés avec un trouble du spectre autistique (TSA) dans le réseau de surveillance de l’autisme et des troubles du développement (ADDM) en 2020, selon les données du CDC.

Selon une analyse publiée dans Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR).

Les résultats proviennent de 11 communautés du réseau ADDM de données sur des enfants de 8 et 4 ans en Arizona, Arkansas, Californie, Géorgie, Maryland, Minnesota, Missouri, New Jersey, Tennessee, Utah et Wisconsin.

Le réseau ADDM a signalé une augmentation de la prévalence de l’autisme chez les enfants de 8 ans depuis 2000. Les données ne sont pas représentatives de l’ensemble des États-Unis, a déclaré le CDC.

Une seconde MMWR l’analyse des données ADDM de 2020 a suggéré que dans les premiers mois de la pandémie de COVID-19, les enfants de 4 ans étaient moins susceptibles d’avoir une évaluation ou d’être identifiés comme autistes que les enfants de 8 ans lorsqu’ils avaient le même âge.

“Les perturbations dues à la pandémie dans l’évaluation opportune des enfants et les retards dans la connexion des enfants aux services et au soutien dont ils ont besoin pourraient avoir des effets durables”, a déclaré Karen Remley, MD, directrice du Centre national des malformations congénitales et des troubles du développement du CDC. , dans un rapport.

“Les données de ce rapport peuvent aider les communautés à mieux comprendre comment la pandémie a eu un impact sur l’identification précoce de l’autisme chez les jeunes enfants et à anticiper les besoins futurs à mesure que ces enfants vieillissent”, a ajouté Remley.

En 2020, la prévalence de l’autisme chez les enfants de 8 ans dans les communautés ADDM variait de 2,3 % dans le Maryland à 4,5 % en Californie. La prévalence a augmenté plus fortement chez les enfants asiatiques, noirs et hispaniques, où elle était au moins 30 % plus élevée en 2020 qu’en 2018. Chez les enfants blancs, elle était 14,6 % plus élevée qu’en 2018.

Pour la première fois, le pourcentage d’enfants asiatiques (3,3 %), hispaniques (3,2 %) ou noirs (2,9 %) de 8 ans atteints d’autisme était plus élevé que chez les enfants blancs du même âge (2,4 %).

“C’est le contraire des différences raciales et ethniques observées dans les précédents rapports ADDM pour les enfants de 8 ans”, ont écrit les auteurs du CDC. “Ces changements peuvent refléter une amélioration du dépistage, de la sensibilisation et de l’accès aux services parmi les groupes historiquement mal desservis.”

Dans tous les sites ADDM, la prévalence de l’autisme était près de quatre fois plus élevée chez les garçons de 8 ans que chez les filles, et 2020 a été la première année au cours de laquelle plus de 1% des filles ont été identifiées comme autistes, a déclaré le CDC.

Parmi les enfants autistes qui disposaient de données sur les capacités cognitives, 37,9 % ont été identifiés comme ayant une déficience intellectuelle coexistante, qui variait de 31,8 % des enfants blancs à 50,8 % des enfants noirs. Les enfants ayant une déficience intellectuelle avaient des âges médians plus précoces au moment du diagnostic d’autisme que ceux sans déficience intellectuelle (43 contre 53 mois).

Chez les enfants de 4 ans, la prévalence globale de l’autisme était de 2,2 % en 2020 ; il était plus élevé chez les garçons que chez les filles dans tous les sites ADDM. La prévalence variait de 1,3 % dans l’Utah à 4,6 % en Californie.

Au cours des 6 mois précédant la déclaration de la pandémie, il y a eu 1 593 évaluations de plus et 1,89 identifications d’autisme de plus pour 1 000 enfants à l’âge de 4 ans qu’il n’y en avait eu 4 ans plus tôt. Dans les 6 mois qui ont suivi le début de la pandémie, la tendance s’est inversée : il y a eu 217 évaluations de moins et 0,26 identification de moins pour 1 000 enfants de 4 ans par rapport à 4 ans auparavant.

“Les modèles d’évaluation et d’identification variaient selon les sites, mais il n’y avait pas de rétablissement aux niveaux pandémiques pré-COVID-19 d’ici la fin de 2020 sur la plupart des sites ou dans l’ensemble”, ont noté les auteurs du CDC.

“Les communautés pourraient évaluer l’impact de ces perturbations à mesure que les enfants des cohortes touchées vieillissent et envisager des stratégies pour atténuer les interruptions de service causées par les futures urgences de santé publique”, ont-ils ajouté.